听说周勃府里潜入刺客要刺杀周勃的消息后，陆贾马上感到吕氏族人已经开始动手做清除朝中拥刘大臣的事，刘氏天下已经完全处在岌岌可危的境地，如果拥护刘氏天下的朝中大臣再不行动，必将面临被诛杀的巨大危险。
虽然形势十分危急，但既然决心为汉王朝的稳定尽力，陆贾便不顾被吕氏族人盯上的危险，很快找机会到了陈平府拜访陈平，希望说服陈平和周勃尽快联手。
作为朝中第一重臣，陈平虽然在朝廷上有着举足轻重的作用，可以号令朝廷各衙门的大臣及吏员，但手中没有兵权，无法号令军队。而周勃作为太尉，手上虽然没有调动军队的权力，但他在军队中有巨大的威望。陈平清楚，自己和周勃分开，什么都做不成，如果联合起来，就会形成强大的力量。可因为两人之间的隔阂，要想联手，陈平感到非常困难。之前陈平曾几次主动向周勃示好，希望化解两人之间的隔阂，但周勃都很是冷淡，完全是不屑一顾的态度。虽然发生了刺客潜入周勃府行刺的事，但周勃是否改变态度，陈平不得而知。
陈平和周勃之间出现隔阂，主要原因在周勃身上。因为瞧不起文臣，陈平投奔刘邦时，周勃和灌婴两人便联合起来在刘邦面前说陈平的坏话，说什么“陈平虽然仪表堂堂，美如冠玉，但未必有才能。”还说陈平在老家时就和自己的嫂子关系暧昧，投身魏国后不见容于魏王便逃奔楚国，到楚国后又不满意才逃到刘邦这里来等等，说陈平是一个见异思迁、反复不定的乱臣。
周勃和灌婴在高祖面前说的这些话，任谁听了都会感到非常气愤，这不是一般的坏话，而是揭人老底，下人烂药，是要置陈平于死地。对陈平来讲，周勃和灌婴的这种做法可以说完全是诛心之举。要不是陈平确有才华并很快得到高祖的认可，可能早就被刘邦抛弃，哪里还有后来的丞相陈平。
在人生的重要关头被人落井下石，任谁都会感到愤恨，所以陈平对周勃和灌婴一直耿耿于怀，是情有可原，完全可以理解的，毕竟是周勃和灌婴有意和他过不去，甚至是在断送他的终身前途。
陈平一直非常感谢护军中尉魏无知，魏无知不仅向刘邦推荐了陈平，得知周勃和灌婴向刘邦进谗言后，还在刘邦面前极力为陈平解释，努力消除刘邦因周勃和灌婴的谗言而对陈平产生的不良印象。为此，陈平多次在高祖面前感谢魏无知，在自己被高祖封为户牖侯时，陈平辞谢说不是他自己的功劳，以至于高祖都说“我是采用了先生的计谋，克敌制胜，才有今天的成就，这不是先生的功劳是什么？”陈平却说这都是魏无知的功劳，没有魏无知，自己连仕途都进不了，哪里会有献计建功的机会。最后高祖都为陈平对魏无知的感激之情所感动，封魏无知为高良侯。
其实，陈平和周勃之间并没有个人恩怨。周勃完全是出于他个人对文人的轻视才在背后下陈平的烂药，而陈平对对自己有恩的人却始终念念不忘，从两人对人的不同表现上，可以看出两人人品上的不同。
对高后病重的情况，宫中虽然把消息封锁了，但作为丞相的陈平多少还是知道一些情况。他心里明白，高后在病重期间的安排，已经让吕氏族人完全掌控朝中几乎所有大权，一旦高后去世，刘氏江山必将面临巨大的冲击，甚至完全有可能覆灭，成为吕氏天下。汉王朝到了存续还是灭亡的关键时期。
要想不让汉王朝因为高后的去世覆灭，拥护刘氏天下的文武大臣就必须联合起来，形成统一的力量，一致对抗吕氏族人的篡谋行径。但文武大臣要联合起来，首要的是自己要和周勃联起手来。能否和周勃联手，陈平心中无数。陈平几次主动向周勃示好，周勃都不予理睬，这就使陈平感到很是犯难：再次向周勃示好吧，担心周勃仍然不理睬自己；不理会周勃吧，朝中文武大臣又处于分裂状态，而这样的分裂状态必然会让刘氏江山面临倾覆的危险。作为朝中第一重臣的陈平，自然不愿看到这种局面出现。
