听了这些平常就豪爽粗犷且易于冲动的宾客的话，张敖吓得三魂丢了四魂，连忙咬破自己的手指，对这些宾客发誓说道：“你们怎么能够说出这样不该说的话呢！先父亡了国，我是依赖陛下才能够复国，陛下的恩德泽及子孙，我张敖会永世不忘，希望你们千万不要再说这样的话了。”
听了张敖的话后，宾客贯高、赵午说道：“都是我们不对，大王有仁厚长者的风范，不肯背负恩德，但我们的原则是不受悔辱，如今高祖侮辱我王，就等于侮辱我们，因此我们必须把他杀掉，以泄我们心中的怨恨。假使事情成功了，功劳归大王所有，失败了，我们自己承担罪责！”
听了贯高、赵午的话，张敖显得有些无奈地说道：“你们既然是为我，就听我的吧！不能因为愤怒，损害我和陛下的夫婿关系。”在张敖的一再劝阻下，几个人才恨恨不平地表示暂不动手，祸患得以暂时解除，当然并未根本消除。
这一次皇帝丈人从东垣经过赵国，又在赵国停下来，张敖很害怕又惹皇帝丈人不高兴，便冥思苦想如何才能让这个天下第一的老丈人高兴。张敖苦苦思索仍然束手无策，有个门客给张敖出主意道：“赵王，您是男人，您这个皇帝丈人也是男人，男人喜欢的，还不就是那些事。因此我建议赵王挑选一个绝色美女去伺候您这个老丈人，保管他会高兴。”张敖听后觉得道理倒是这个道理，但不敢轻易这样做。担心如果这样做了，那个非常强势的皇后丈母娘知道后，还不把自己这个女婿赶得远远的，甚至将自己杀掉都完全可能。但门客却说：“赵王，这种事当然不能公开做啊！只能悄悄地做。您要相信，您这个皇帝丈人享受了您的孝敬后，决不可能拿到皇后那里去说。更何况这事只有您知我知陛下知。”
张敖想了想，觉得也只有这个办法才可能让这个至高无上的老丈人高兴，便悄悄地将自己喜欢的嫔妃赵姬献给皇帝丈人。刘邦见状，自然非常高兴，心想这个女婿懂事，当天晚上便和这个美人做了帐里鸳鸯。没曾想，和刘恒来到这世上的经过一样，同样也是这仅有的一次，赵姬便怀了孕（当然，会不会和秦王赢政被怀疑并非秦王之种一样，赵姬怀的是不是高祖的种子，很容易让人产生怀疑）。虽然如此，但此事决不敢公开声张，张敖只能悄悄地在自己的赵王宫里另修宫室，把赵姬单独供养起来，自己当然再也不敢和这个赵姬厮混了。
没曾想，张敖的丞相贯高等人并没有死心，他们仍然阴谋策划要在柏人县谋杀刘邦，可事情做得不密，他们的阴谋很快就被发现了，贯高等人自然全部被拘捕，张敖及其阿母、兄弟、妃嫔等也在被拘捕之列，并且被关押在河内郡的官府里。
被关押起来后，赵姬对狱吏说：“我曾受到陛下宠幸，已经有孕在身，希望大人将此事转告陛下，使陛下知道。”听说是皇帝临幸过的女人，并且已经身怀有孕，狱吏自然不敢隐瞒，很快便如实向上禀报。刘邦正在为张敖这个女婿竟然敢指使人阴谋谋害自己感到气恼，哪里会理会赵姬的申诉。
见没有结果，赵姬又让自己的弟弟赵兼去求辟阳侯审食其，希望审食其将此事告知高后，由高后出面去请求高祖宽恕。这个赵姬可真是病笃乱投医，本来高后的妒嫉心就特别强，她竟然还想让高后为其极为嫉妒的事去请她向高祖求情，这岂不是自寻死路。高后得知这个情况后不立即下令处死她，就已经是赵姬祖上三代烧了高香，哪里还会帮她。万幸中的万幸，是审食其清楚高后的脾气和禀性，知道如果将此事告诉高后，赵姬就只有死路一条。尽管他与高后的关系非常微妙，也并没有将此事告诉高后，更没有如赵姬所说的那样去求高后向高祖求情。
赵姬怀上孩子已经差不多足月了，被抓进牢房后心里又恨又气，如此一惊一气，肚里的胎气自然受到了影响，早产了，在牢房里生下了刘长。
赵姬虽然生下了儿子，心里却对高祖是极度怨恨，没几天便在狱中郁郁而终。这下狱吏没办法了，他害怕承担责任，便把赵姬刚生下来的孩子直接送到了高祖刘邦那里。
见到刚生下来的孩子，并听了狱吏的禀报后，刘邦后悔莫及，下令高后收养这个孩子，并在真定安葬了赵姬。
高后妒意浓浓，心里本来极不爽快，高祖下令要她收养高祖在外打野食遗留下的孽种，自然是极不情愿。但高祖直接下令，她也不敢违背，并且赵姬已死，不会再和她争宠，高后只好按照高祖的要求，将刘长收养在自己身边。由于高后只生了刘盈这一个儿子，收养刘长后，她对刘长也是怜爱有加，慢慢地对刘长也生出了感情，毕竟婴幼儿无辜并且可爱。
高祖十一年（公元前196年），淮南王英布反叛，刘邦亲自率军将英布击败后，封刘长为淮南王，让其掌管英布领属的四郡封地。
由于刘长生下来阿母就去世了，又是高后收养长大的，高后执掌政朝时，并没有象对待其他刘姓王爷那样，使刘长遭受到打击和压制。
由于刘长和自己有基本相同的出生情形，刘恒对这个比自己小十多岁的弟弟也是一直心有独钟，就是高后当政的时候，刘恒也经常和刘长通信，嘘寒问暖，倍加关心。高祖的儿子被高后杀得只剩下刘恒和刘长两人后，刘恒和刘长之间的关系就变得更是特殊。刘恒进京做了皇帝后，因为这种特殊原因，自然对刘长这个弟弟关爱有加，无论刘长有什么要求，刘恒都不会拒绝。
正因为是在高后的照扶抚养下长大的，因着高后的强势，刘长从小也就养成了骄横跋扈的习性。刘长长大后有满身蛮力，甚至和项羽一样力能扛鼎，再加上性格暴躁，宫中的人都对刘长怀有畏惧之心。高后在世时还能够管治得住他，高后去世，刘长又到了他自己的封地淮南后，就没有人能够管得住他了，所以刘长在淮南国内可以说是随心所欲，为所欲为。
