对商人，刘恒的态度非常矛盾，他一方面认为商人不从事农业生产，整日买低卖高，从中赚取差价，社会财富并没有因此增加，相反，商人的生活却比普通农人过得好，引得不少人羡慕，强化了人们重商轻农的意识。另一方面，刘恒也认为，商人虽然赚取了买卖之间的差价，却也给朝廷交纳了税收，朝廷因此增加了收入。同时，商人的买卖也促进了社会财物的流通，有助于人们卖有余而补不足，丰富人们的生活。在代国时刘恒就曾有适当放宽对商人限制的想法，但因为朝廷有明确规定，他不敢轻易更改朝廷规定。坐上皇位后，贾谊的一席话，又动摇了他适当放宽对商人限制的念头。
刘恒在这里称此人为“方家”，算是对商人一种模棱两可的态度。
“方家”，是指精通某种学问或艺术的人。刘恒在这里称此人为“方家”，是认可献马者对马匹的精通和熟悉。
听了刘恒的话后，献马者激动得连话都说不出来。皇上当面称他为“方家”，使他感到了皇上完全没有高祖和高后时那种对商人的歧视，而是一种尊重。皇上拒绝接收自己献给朝廷的宝马，更让他感到激动，要知道“率土之滨莫非王土”，哪有子民献给皇上的东西皇上不收的？可段姓草民却实实在在领受到了皇上的宽容和尊重，也因此他很是激动地对刘恒说道：“小民实实在在感受到了陛下的浩荡皇恩。回去后小民一定把陛下的隆恩原原本本传达给小民能够接触到的每一个草民，让他们也感受到陛下的隆恩厚意。小民回去后也一定按照陛下的旨令，好好养马，多多养马，为朝廷尽力。”
刘恒对献马者的态度，让夏侯婴等人感到很是诧异。夏侯婴等人都知道，从高祖时起就一直视商人为社会祸害，经商逐利行为一直为朝廷所不耻，虽然后来逐步有所放宽，但对商人仍是另眼相待，不仅各方面都受到制约，还始终为人瞧不起，可皇上今天却对这个明显是商人的献马者如此尊重，对此他们感到不解。夏侯婴几次想打断刘恒的话，但又不敢冒冲撞皇上的罪名。
刘恒之所以对献马者如此尊重，还有另外一层考量：既然有商人主动来向自己献马，说明自己这个皇上已经得到天下人的认同，如此一来，自己面对朝臣特别是朝中几个重臣时的底气也就更足。
想到这些，刘恒既是对献马者也是对夏侯婴等人说道：“朕不仅不接受你奉献的宝马，还要下令全国都不要向朕进献任何宝物，要将财富留给民间百姓，让黎民百姓都能够富裕起来。”
皇上十分节俭是天下人都知道的，可皇上明确说要留财富于民间和黎民百姓，却是第一次听见。在场的人听了刘恒的话后都非常感慨和惊讶。他们不相信作为皇上，能够明确宣布不接受天下人向他的贡奉，这可是在历史上从来没有听说过的事。
刘恒说到做到，他很快下诏全国，要求各诸侯国和郡县都不得向皇室和他本人奉献物品。诏书说：“朕为天子，四海之滨皆为朕之疆土，四境之内的黎民皆朕之子民，天下的奇珍异宝，放在民间和放在皇宫，都是在朕之境内，收入宫中，既不能增宝物之大小，又不能殖宝物之多少。宝物留在庶民百姓那里，可以使他们自感家室富庶，家底有依，这样生活也更有底，因此，朕不受纳诸侯和黎民百姓的任何敬献，也希望告之四方，让其不要来京城贡献。”
诏书一下，各地的诸侯王爷和天下的黎民百姓自然都感到非常高兴，认为有这样一个皇上，真是天下黎民百姓的福气。
消息自然也传到了汉王朝境外特别是周边国度，他们也为汉王朝出了这样一个宽厚仁爱的皇帝感到心安，愿意和汉王朝和睦往来。
要知道，在汉王朝建立之前和建立之初，汉王朝境内一直处于动荡不安的战乱时期，周边各国经常因为汉境内的战乱受到影响，不是被时不时侵入境内的各路兵马所侵扰，就是为因躲避战乱的灾民所干扰。现在，汉王朝的皇帝连本国境内诸侯国、郡县及黎民的奉献都不接受，自然不会无缘无故侵入他国境内攫取财物，邻国之间自然能够和平相处， 更不会为抢夺或侵占相互的财物而大动干戈。
在汉王朝周边或相望地域，有不少国家，据《史记》记载，汉境西边有月氏、大宛、康居、大夏、乌孙、扞鳁、于窴、楼兰、姑师、奄蔡、安息、条枝、驩潜、大益、苏薤等；汉境南边有南越、夜郎、闽越、西瓯、骆越等；汉境东边有东瓯、朝鲜、真番、临屯等；汉境西南有夜郎、滇、邛都、巂、昆明、徙、筰都、厓駹、白马、靡莫、劳洸等；汉境北边主要是和汉民族打了多年交道，并且给汉民族带来巨大影响和伤害的匈奴。这些国家大多数是独立的，但也有一些是汉王朝的附属，因汉王朝国内局势的变化而独立成国。
在所有这些国家中，除匈奴外，要么远比汉王朝弱小，要么远离汉王朝，根本无法和汉王朝对抗，特别是南边和西南方向的各国，基本都寄托于汉民族的稳定和安宁，这样才可以减少因为汉民族王朝的动荡给他们带去的灾祸。
汉王朝建立后，虽然没有象秦王朝那样累及周边国家，但因为汉王朝境内时不时出现的征伐诛杀，特别是高后当政时，为制约周边国家发展，以避免其成为威胁汉王朝的力量，明确规定不准出售贩卖母马给南越国、限制出售贩卖一些货物给特定国家等举措。这些举措虽然很细微，但对相关周边国家的影响却非常巨大。现在，他们得知汉王朝在位的皇帝如此仁慈宽厚，必然会惠及到他们的国度，至少不会象汉王朝之前那样损害他们的利益。基于这些考虑，周边不少国度如南越国、东鸥国、邛都、滇国等，都派使者前往汉王朝表示祝贺。
看到时不时有外国使臣前来祝贺，刘恒自然满心高兴，坐在皇位上的底气也更足了。
