曹操亲自写了一封书信拾荀彧、李通，请两人在适当的时候放弃昌邑。
诸将随即领命出帐。
曹操、刘备把程昱、郭嘉、孙乾留了下来，四人一起商讨给朝廷的书奏，把有关中原大战的分析和对策做了详细的说明和解释。
另外曹操还亲自给袁绍写了一封书信，解释了自己和刘备不能亲自赶到许昌会盟的原因。
“仲德，你和公佑（孙乾）明天一早上路，日夜兼程赶到许昌。”
曹操把书信递给程昱和孙乾，郑重嘱咐道，“此仗关系到大汉社稷的存亡，我们必须齐心协力才能击败李弘，所以不论袁绍、刘表两位大人如何安排，你们都要代表我和刘大人鼎力支持，不要有任何阻碍。”
程昱和孙乾躬身领命，刘备坐在一边欲言又止。
“玄德，你想说什么？”曹操奇怪地问道，“你我兄弟还有什么话不能说吗？”刘备苦笑，低声说道：“袁绍奏请天子，赦免了袁术的手下，却没有赦免袁术，其用意不问可知。
他想借此机会拉拢袁术和他的手下，把九江郡占为己有。
我们打了这长时间，总算把袁术逼到了绝路，但最后却因为北疆军攻打中原不得不放弃了江淮。
袁绍如此明目张胆地趁火打劫，未免太过分了。
袁术不死，我徐州南部就不得安宁，中原大战更有可能因此而出现意想不到的变故。
这件事，难道孟德兄视而不见？”曹操沉吟良久，转目望向程昱和郭嘉。
自己的确不想在这件事上得罪袁绍。
北疆军打的是兖州，自己马上就要无家可归。
在目前这种情况下，自己要想夺回兖州，全靠袁绍相助。
给北疆军这么一打，自己灰心丧气到了极致，情绪低落了极点，甚至连打算低头顺从袁绍的念头都有了。
回想自己这十年的风风雨雨，历经的无数生死苛刻，到头来却是一场空，当真是沮丧之致。
自己屡屡在逆境中痛苦挣扎，当年的一腔热血早已冷却，换回的只有无尽的悲伤和失望。
现实和梦想的距离太过遥远，自己的雄心早已沉沦，唯独留下的只有一丝求生的本能了。
程昱心领神会，非常谨慎的对刘备说道：“袁绍有袁绍的计策，我们有我们的对策。
拱手把江淮送给袁绍，不要说大人不愿意，就是几万兖州军、徐州军将士也不愿意。”
“仲德有何对策？”“我们因为中原大战，不得不撤军而回，但孙策和周瑜还在。
袁绍在这个时候以天子的名义下旨赦免袁术的手下，正是防备孙策和周瑜继续用兵攻击袁术，占据江淮。
袁绍不愿意看到孙策和周瑜占据江淮，我们也不愿意看到，在这一点上，我们和袁绍是一致的。”
程昱停了一下，看看刘备的脸色，继续说道：“正因为我们和袁绍有一致的地方，所以我们应该支持袁绍的决定，先让孙策和周瑜撤回江东去。
在我们和袁绍意见一致的情况下，孙策和周瑜迫于自己实力不济，暂时只好罢兵。”
“在江淮大战期间，袁术的手下分裂得很厉害。
刘勋归顺了朝廷，投靠了丞相大人。
纪灵和大人之间来往密切。
李术和周瑜走得很亲密。
袁胤、张炯和孙策的关系也非常暖昧。
目前一直追随袁术的只有阎象、杨弘和刘馥这些人。”
程昱挥挥手，脸显不屑之色，“当我们和孙策、周瑜撤兵江淮后，九江郡也就热闹了。
袁术有前车之鉴，他一旦得到喘息的机会，第一件事就是铲除叛逆。
我们所要做的，就是帮助九江郡乱起来，让袁术和他自己的手下狗咬狗。
不管最后是袁术平定了叛逆，还是刘勋、李术诛杀了袁术，江淮一带都没有可以抗衡我们的力量了。
待到中原大战尘埃落定，九江郡的归属估计也就水落石出了。”
刘备恍然大悟，冲着程昱连连点头，“仲德言之有理。
有不战而屈人之兵的办法，何必再大动干戈。
