“呵呵，外公要睿儿，睿儿这么乖，外公最喜欢睿儿了。”他笑呵呵地哄道，“你娘亲也要你，睿儿可不要再这般说了，否则你娘亲多伤心？”
少妇走近了，一名丫鬟在椅子上铺了手帕，扶着她小心翼翼地坐下。她一只手抬起来，纤纤手指点在睿儿的脑门上，嗔道：“是谁掘了花园里的那株白牡丹？把花朵儿揉碎了，把嫩枝子掐出水儿，连树根都斩断了，过后才知道害怕，卷了包袱来外公家避难——是哪个小混蛋？”
睿儿红了脸，两手捂着耳朵埋进他的怀里，底气不足地叫道：“爹把那株花儿看得比亲儿子还重要，怎能怪我掘了它？娘只顾着没出生的妹妹，爹就成天侍弄那株不会说话的花儿，没有人喜欢睿儿，呜呜呜！”
小小孩童哭得他心都化了，只觉得薄薄的春衫都被泪水浸透了，热乎乎的一片潮湿：“睿儿别怕，回头外公再寻一包更好的牡丹花种子，给你带回去赔罪，你爹就不会怪你了。”
“这淘气孩子，天天闹腾得很，我这阵子身子沉了，也没精力管教他，便叫睿儿在这里住一阵子。待我身子好了，再来接他。”少妇笑着说道。
他自然无不应下：“这太好了，我日日想着睿儿，只不敢夺了你们的心头肉。如今你亲自送睿儿来，我心里欢喜得很。”说罢，又低头哄起小家伙：“乖睿儿，在外公家里住着，外公家里的花儿草儿都给你折腾，外公再不会说你一句的。”
小家伙顿时高兴了，一抹眼泪从他怀里爬起来，高声叫着往花圃里跑去了。他满眼欣悦地瞧着，一边同少妇说着家常话儿，只觉得岁月如此美好。
“老爷？老爷？该起了，老爷。”耳边传来妇人一声声的呼唤。
是谁在叫他？声音带着小心翼翼的讨好，听得人心里不欢喜。秦太傅被这声音吵着，只觉得明媚的日头与氤氲的花香都渐渐模糊起来，少妇柔媚的眉目，睿儿俊秀的小脸，都在渐渐远去。
“瑶儿！睿儿！”他伸手去抓，却徒劳抓了个空，那梦中的景象如镜花水月一般，波纹一晃，渐渐消散开去。
秦太傅睁开眼睛，只见一张老实巴交的妇人面孔晃荡在上方，小心翼翼又讨好地看着他：“老爷，时候不早了，该起了。”
“知道了。”秦太傅闭上眼睛，对她挥了挥手：“你下去吧。”
此妇人乃是秦敏如的生母。两个月前，宇文轩所留下的代替那个毒妇的女子诈死之后，府里彻底没了女主人，她便日渐大胆起来，每日也敢来叫他起身了。
秦太傅当初纳了她，原是为着子嗣计，并非贪花好色。只因那个毒妇日日宠爱孽子，不叫他插手管教，他一气之下，动了纳妾的心思。心中想着，再生一个好孩子，放在身边教导。
秦敏如的确是个好孩子，才思敏捷，又心地善良，秦太傅很是喜欢。看在秦敏如的面子上，对她较为回护。她一直是个胆小懦弱的妇人，从前那个毒妇尚在时，她一直谨守本分，不曾逾矩。
只不过，近来却变得大胆起来了。许是看着府里没了女主人，再也没有人压在她的头上了，又许是受了下人挑唆，也敢屡屡来邀宠了。
可是，他都这把年纪了，又有什么宠爱能够给她呢？秦太傅闭着眼睛，嘴唇抿了起来，腮边的肌肉频频**，久久难以平静。
他不在乎她来不来邀宠。她总归是他的妾侍，又给他生了一个善良可人的小女儿，这些年也算老实本分，他不介意给她体面。可是，她千不该万不该，打断他的美梦。
他的美梦。自从瑶儿死后，屡屡做的梦。
梦中，他没有犯下一念之差。在瑶儿出生的那日，他没有将她送走，而是留在身边教导养育。他的瑶儿，是个单纯慧黠的小姑娘，生得漂亮可人，性子也软糯贴心，他喜爱极了。
梦中，那个毒妇对瑶儿虽然严厉多于温慈，却也是真心疼爱的。而他没有再纳妾，一心教导养育瑶儿。毒妇不甘无子，屡屡不听劝导，尝试各种各样的生子秘方，在瑶儿七岁那年中毒而亡，他和瑶儿相依为命。
