一直气氛融融的雅间，被这一声冷不丁的讥讽，当下给弄得有些奇妙的尴尬。木老爷抬头一看，正是进屋里来尚不曾吭声的潘老爷。
卿水阁的潘老爷，年岁与木老爷差不几多，约莫是天生属相不合，两人还穿开裆裤的时候便在别人家的花园里打过架，一直到老，也不曾和睦起来。只不过，因着利益共同，才不曾翻脸。
只见潘老爷冷笑不屑，木老爷脸上的笑容便淡了下来，耷着眼皮问道：“不知潘老爷有何高见？”
那两张图纸，此刻恰好都传到潘老爷的手里，他的一张面孔削瘦微黑，显得刻板正经，此刻将那两张图纸拍在桌上，戳着上面的图样说道：“这不是闲云坊刚推出来没几日的新样式么？何时竟成了木老爷家的师傅设计出来的了？”
话音一落，其他人纷纷露出惊色。在潘老爷旁边坐着的，是一位大腹便便，满脸笑眯眯的周老爷，他又往那图纸上瞄了两眼，仿佛刚看出来似的，恍然大悟地道：“是有些像！”
两人都这么说，木老爷的脸色便有些微微地变了。他顾不得潘老爷面上露出来的冷笑，抓过图纸又看一眼，然后展开给众人看，口气微微焦急：“当真如此？你们仔细瞧瞧？”
这一桌上，除却潘老爷与周老爷之外，都纷纷摇头：“我这几日不曾出门。”
“我大儿媳妇刚给我添了一个小孙子，我这几日忙着逗孙子呢，生意上的事大都交给我儿了。”
唯独潘老爷的面上泛着冷笑，像是在看木老爷的笑话一般。倒是旁边的周老爷，面上始终笑眯眯的，此刻说道：“木老爷，你莫不是被下人骗了吧？”
有人给台阶，木老爷便接了下来，点头说道：“我这几日，也不曾出门来着
。怎么，这样式竟是已经有了，且是闲云坊在卖么？”心中早已把木如眉骂了一千遍一万遍，不是说只在青阳镇上时兴么，怎么竟跑到京城的闲云坊里了？
周老爷倒是个精明人，此刻笑呵呵地只是劝慰道：“也不一定。兴许是闲云坊不规矩，偷盗了木老爷家中的东西呢？”
这句却比方才那句好听多了，木老爷顿觉面子保住了，神情也渐渐好转。谁知，却遭了潘老爷的冷笑：“木老爷家中的防范，已然疏忽至如此地步了吗？”
一句话又使得木老爷的脸色难看起来，偏偏几家同气，他就是再恶潘老爷，也不能拿他如何。倒是有一人犹豫着说道：“闲云坊可不是什么随随便便的小商户。他们既然有了这图纸，必然不仅仅在雍京城卖了。其他地方的分店，多半也在卖了。”
话音落下，雅间里变得安静下来。
闲云坊是闲云楼所经营的产业之一。闲云楼，近年忽然崛起的商户，在食楼、布坊、糕点铺子等都有经营，资金力量雄厚，一举跃入四大商家之列，且竟然将碧云天都踩了下去。
对于闲云楼的大名，几乎无人不知，然而闲云楼的背景却偏偏无人知道。有人传，闲云楼是曾经的南方大族柳家在背后支撑。倘若如此，则是他们这群人不能得罪的存在了。
在雍京城扎根的众人，对一些皇室秘辛还是极清楚的。当年先帝收了一名商户女子进宫为妃，带着娘家如日中天一般，哪有他们这些小商家放光芒的机会？哪怕闲云楼背后站着柳家，只是一个传言，哪怕今上登基之后，柳家早已式微，也鲜少有人愿意得罪。
木老爷的脸色，此刻已经难看得厉害，当下解了腰间荷包拍在桌上：“今日这顿就由我请了。我还有事，你们慢慢聊，我先走一步。”说着，便取了那两张图纸，匆匆塞进袖子里，起身走了。
等到雅间的门被打开又关上，耳边听着急匆匆的脚步渐渐远了，雅间里才又响起声音。一人说道：“木老哥该不会真被下人骗了吧？”
“谁知道呢？”潘老爷冷冷的声音。
周老爷则扒拉过来木老爷留下的钱袋，笑眯眯地道：“我点一壶陈年花雕，你们要些什么？”
木老爷在的时候，周老爷便是调解的角色，并不出头
。然而木老爷一走，周老爷便有些打头的意思。其他人见状，也不再提了，纷纷只讨论起吃食来。
