顺着这条路线，协会派出了几队探查小队，开始网络式地搜捕黑雾地带。
不查不知道，一查吓一跳。
他们先前找到并毁掉的基地不翼而飞，原本枯萎的林地光滑凭平整，就像是从头到尾没发生过任何战斗。
除此之外，各个钉镇不断传来遇到变异植物的消息。这些植物普遍等级不高，对人有极强的攻击性。刚开始给钉镇镇民们造成了不少损伤，直到血脉者们下场，镇民们逐渐熟悉了这些变异植物的攻击模式才好些。
对于贵族协会来说，他们最大的收获就是在清理这些怪物时找到了结晶。
这些怪物并非自然变异，而是被人放入了某种高污染结晶诱导。除了黑雾信徒，梅森想不到比他们更无聊的人。
他将晶体丢进袋子里，翠绿色泽盈盈闪烁，不自觉吸引了龙的视线。红发青年无情地系上口袋：“这个不能给你。”
“我知道！我只是觉得它很好看。”
龙强行挽尊，爪尖在地面上不安分地划来划去，转移话题道：“但我是说真的，这附近的变异植物已经被清理完了，想要取得更好的成绩必须往黑雾里去。有叔叔他们在，就算遇到黑雾信徒也不成问题。”
他与对方以血相连，自然全身心贴合青年的心意。即便对方没有出口仍隐隐感知到他的急切。尼德霍格趴在地面上与梅森对视，眼眶中的灵魂之火熊熊燃烧。
“再不济还有我在呢。”
梅森哑然失笑，伸手拍了拍对方的脑袋：“得找个机会去拜托奸商再给你巩固一下身体。”
血液的效力会随着时间淡化，龙用尾尖挠了挠翅膀根：“我觉得自己很好啊，没什么需要修复的。”
“等你发现了就来不及了。”
寥寥数语间，低空飞来几个身影。龙裔们两人一队落下，将手中的布袋递给红发青年。继续待下去的确收益颇少，梅森还是听取了幼龙的建议，起程去往黑雾更深处。
丝丝缕缕的雾气逐渐浓郁，按照地图，他们深入了大概两公里。
沟壑地面不甚平坦，植物黝黑枯瘦。三人负责高空预警，其余龙裔则将红发青年与幼龙保护在中间。
其实我的战力还蛮强的...梅森心情奇妙地摸了摸鼻子，仔细观察起这里的情况。
这两公里没有遇到任何一棵变异植物，甚至没有遇到污染兽。即便是第一次来这里的人也都意识到事情不太对劲。继续往前走了不知多久，他们终于看到了其他小队的身影。
倘若丹在这里，少不得小声吐槽一句“怎么哪儿都能碰到他们家的人”。好在金发贵族这次去了其他队伍。龙裔们只是皱起眉头，对陌生的血脉者露出警惕之色。
对方显然也看到了他们。青年随意甩去手上的血，修长手指白皙柔软，好似一位善于雕刻的艺术家。他的脸上露出一点温和笑意。向梅森友好地点了点头：“又见面了。”
“的确很巧。”
梅森意外地发现对方队伍里还出现了几位脑虫血脉者，甚至隐隐以艾博为首。这两个家族是结盟了吗？
“我们所去的地方没有多少怪物，因此早来了一会儿。我们接下来还要往里面走，你们要一起吗？”
艾博态度友善地提出邀请。与纯良无害的外表不同，这支队伍战果显赫。一眼看去，所有血脉者腰间都系着个鼓囊囊袋子。
梅森稍作思考后摇头：“我们还有想去的地方，抱歉。”
与对方一起行动是有一些好处，但与此相对，战利品需要进行分割。他们小队的实力不弱，核算起来反而没有单独行动自由。
艾博有些遗憾地表示理解，挥手示意其他人清理好现场。直至他们的身影消失在了前方的黑雾里。一直沉默的金龙龙裔才道：“他很危险。”
“起码现在不是敌人。”
红发青年平静地回答，很快就将这件小插曲忘到了脑后，全神贯注于眼前的任务。
四天后，黑雾中的某处。
随着一道冲天火光爆开，一头浑身沾满汁液的龙从树林里冲出来。红发青年紧随其后，嗅到身上的味道不由露出了恶心的表情。
他身后的龙裔们差不多都是这样子，他们每个人都像是刚从蜜糖中打滚爬出来一样，甜味浓厚到让人想吐的地步。
他们刚刚冲出来，身后整片树林地动山摇，伴随燃烧不断有尖叫传出。等火焰全部熄灭后，一行人才从灰烬里拣出鸽子蛋大小的翠绿结晶。
“这些东西进化得好快，前几天还是单独出现，现在已经成群结队了。”
尼德霍格趴在地上，钢甲上的黏液滴滴答答，就连这些漂亮的亮晶晶都没能让它的心情好起来。梅森将沉甸甸的袋子收好，心中也有同样的凝重。
黑雾信徒的实验无疑是成功的。这些变异植物正在以可怕的速度成长，身上的污染结晶越来越大。再继续下去，很容易引发边境的怪物袭击。
他将这些事情记在心里，打算之后向协会进行汇报。爱德华叔叔正招呼其他人找个安全地方休息。即便血脉者都有一定的污染耐性，这段时间仍把众人折腾得够呛。
对抗怪物仅仅是最基础的部分。他们从早到晚都需要警戒袭击，过高的黑雾浓度不时导致前一天还安全的宿营地睡醒后就成了怪物的诞生地，食物也极其容易变质。身处黑雾中，紧绷的神经不容丝毫放松。
