“你们准备好了吗？车在外面等着, 赶车的是一位低等虫民，一旦上车就不能返回了。”
几个人点头：“准备好了。”
阿蜜莉雅肯定已经将瑞克斯的身份告诉他了。沧桑男人张嘴想要说什么, 但还是没有说出口。望向众人的眼神里充满探究。
奥雷乌斯想过要不要把这些事说出来，但最终还是选择了放弃。瑞克斯不希望公布身份, 再者这件事知道的人越少越好。不过足够敏锐的虫之城人多少能够觉察出什么，怀着复杂的心情默默提供了一丝帮助。
和他们同行的人已经集合了。在沧桑男人的带领下, 这行人彼此相认。其中一个男人朝他们咧嘴一笑, 可以看到嘴里缺了颗牙：“好久不见, 首领。”
“……笨小子？”
认出他的瑞克斯一愣, 不自觉喃喃道。这是反抗军当初的成员，因为总是傻不愣登的所以被称为笨小子，非常尊敬他。
男人的目光在这些熟悉而又陌生的脸上转了一圈，最后落在了阿蜜莉娅脸上。他张了张嘴, 一时不知道自己该说什么。
“阿蜜莉娅，如果你去了, 贝儿怎么办？”
“我拜托人照顾她了, 她是一个很聪明的孩子, 可以照顾好自己。”
女人抿唇，有些苦涩而坚定：“这些都是愿意跟我们一起去的人, 既然是去女王的地盘，我是一定要去的。我不想让我的孩子一辈子都是磕头虫。”
站在最里头的人忽然开口, 语气肃穆：“我们所做的一切都是为了希望。”
阿蜜莉娅点点头，望向他们目光坚定：“没错，为了希望。”
就好像黑暗中追随火把的小虫子，为寻求生路，向死而活。
.......
木车吱呀吱呀驶过道路，上面载满了面色悲苦的人类。虫民们习以为常地与木车擦肩而过，目送它们驶向中心区。
进入中心区后，四周环境让奥雷乌斯梦回帕廷顿城，街道看起来非常干净整洁。
木车在一处华丽庭院前停下，便有一群中级虫民出来引导车辆。他们看起来都是这里的仆人，一边工作一边嗅了嗅车上的食材，蠢蠢欲动的视线仿佛要从人们身上撕下一块肉。
为首的老迈虫民道：“这些食材都很不错，尤其是这个。”
他指了指奥雷乌斯，嘴角隐隐可见透明的口水。红发青年身上散发出健康的血气，一看就是好货色。
负责运送的低等虫民谄笑着和他说话，另有虫民将绑好的人类们送入厨房。厨房内部摆设与人类世界无二，中级虫民不断忙碌，不时飘来阵阵香味，整体看起来还算正常。
担任厨师长的中级虫民用布擦了擦手，提起菜刀来到一行人面前，像是菜市场买货一样仔细进行挑选。
锋利的刀尖从奥雷乌斯脸颊滑过，留下一条细长的血痕。厨师长伸出舌头舔了舔，眼中爆发出惊喜。
“这东西的味道很不错，足够制成一道大餐，肯定会让高等虫民们满意的！”
他依次试下去，对瑞克斯亦是啧啧称赞：“味道绝佳，痛苦与悲伤散发出的味道非常诱人。血脉等级肯定很好，一口气吃了反而有点浪费了。”
对马尔康，他砸了咂舌：“【万事万能之主】的味道，洒上黑胡椒做成辛辣口应当不错。”
对弗林，他思索片刻：“虽然整体质量不如前面三个，不过肉质厚实，适合炙烤。”
面对厨师长堪称惊悚的发言，人类们的表情普遍不太好看。厨师长一个个地判定等级，品到阿加时，他皱起眉头示意其他人将这个撤下去。
“什么怪味，活宴只要最鲜活的食材，别拿这种低等品糊弄我！”
按照他的命令，厨房中的虫民很快行动起来，将不同等级的食材分类。
瑞克斯和奥雷乌斯进了最高等的储备间，马尔康进了次等，其他人进了下等储备间。另有人带着阿加转到后院。
一进储备间，血腥味扑面而来。这里像是一个大型的冻肉间，里面的肉全部被处理干净，赤·条条地挂在吊钩上。远远望去犹如垂下无数晃动的人影，鲜红粉嫩的肉色湿润欲滴。
负责他们的虫民关上储备间的门，向工具台走去。不知是不是对自己太自信，他对背后的食材们没有一丝防备。
奥雷乌斯咬破舌尖，血滴在绳索上，晕开一圈猩红花纹。后者自动解开，红发青年宛如灵巧的猫向对方摸了过去。虫民找出用于剥皮的工具，心下感慨着这批食材还挺安静。
不会是来的时候太吵闹，被低等虫民拔去了舌头吧？等下可得好好检查，那些高等虫民最为麻烦，接受了太多人类的坏习惯，有一点瑕疵都不能接受。
他额头触角微微一抖，忽觉得风声——绳索从后方套住了他的喉咙，掐死了对方还没发出的声音。奥雷乌斯的动作极其快速，他轻轻将中等虫民的尸体放在地上，转头看了瑞克斯一眼。
“我出去救阿加，你去处理剩下的人。”
“没问题。”
瑞克斯深吸一口气，瞳孔染上重影，浮现出些许虫族特征。
储备间的房门吱呀一声打开，厨师长转头看去，发现是刚刚进去的人类。他看起来好像不太对劲，不过区区人类，厨师长根本不放在心上。
握刀的双手化为虫肢，阴沉沉的目光投向人类：“你是怎么出来的？”
男人垮下眼睛，做出一副可怜虫的模样：“里面实在太可怕了，您看起来就是个好人，我能和几位呆在一起吗？”
