“不要着急进行仪式，在那之前，我们还需要准备一些东西。如果有什么需要，你可以直接告诉桑托去办。”
说到这个，青年忽的想起来什么：“我还欠图书馆几本书。”
“我知道了，这件事会由教会解决。你会叫一批祭司跟你一起去西部，一切以保护自己为主，千万不要被怪物之主发现。”
说到最后，教皇的神情变得十分严肃。一旦迦南成神，怪物之主势必会采取行动。教会必须提前做好准备。在这段时间，教会的力量势必会削弱。倘若迦南在这段时间出了什么问题，那就得不偿失了。
再三确认后，迦南终于在一次又一次保证后得以脱身。教皇难得如此热情，倒搞得他不太适应了。
在银发青年退出圣堂后，教皇仰头望向高大神像，阖眸祷告。
“伟大的万事万能之主，您是宇宙的创造者，是生命的赋予者，愿您的恩典充满天地，愿您的旨意行在万事万物之中。愿您的国度降临，愿您的旨意行在人间，犹如行在天上...”
“伟大的万事万能之主，求您指引我们正确的方向，求您赐予我们勇气与力量...”
伴随他的喃喃祷告，神像光辉愈发明亮。静谧的光辉洒在大厅中，隐隐的，无面神像上的封印又碎裂了一些。
......
梅森简单检查了一下各方进度，很是满意当下的情况。
不过想要高兴为时尚早，眼下还有一座大山。梅森很清楚自己想要什么。
他需要成为伯爵，首先考虑的是功勋，至于谁来管理领地倒是次要，他只要保证自己对领地的主导权。
想要达成这一目的，他就必须取得当地贵族的认可。
海妖家主早已提前向三大家族送去了拜帖，替梅森提前打好了关系。
亚麻发色的少年坐在西部家族的谈判桌前，他今天穿了一件狐毛披风，茸茸的毛领掩住小半脸颊，更显得气质优雅沉静。得知了他的来意后，三大家族的人彼此交流了一阵。
代表客气地回答：“抱歉，我们不能同意。按照您的要求，我们看不出答应的必要。”
对方邀请西部各大家族出人替他管理领地。另一方面却不允许几大家族插手管理制度，相当于只要他们付出却不给相应的回报。这不就是打白工吗？
“是的，我希望你们能为我工作。作为回报，我可以给予你们超乎想象的利益。”
少年语气从容，嘴角噙着一抹气定神闲的微笑，似乎并不担心他们拒绝。
“抛去用于经营领地的费用，剩余三分之一的税收将由你们共享。如果你们敢和机械城、教会掰手腕，也可以试试把剩下的一半拿到手。”
“我的要求很简单，领地的一切事务都要按我说的做，如果有人背着我搞些手段，那就不要怪我不客气了。”
这要求相当丰厚，反倒让对方有些惊疑不定。就在此时，站在少年身旁的红发青年嬉笑开口，面带几分戏谑。
“如果几位不愿意，罗家族很乐意接管这份大蛋糕。”
一位家族成员皱起眉头：“你最好知道自己在说什么，西部不是谁都可以来撒野的地方。”
奥雷乌斯耸肩，脸上满是无辜：“我倒是想啊，可谁让帕廷顿和南部实在太远了。”
是的，这就是最大的问题。
即便罗家族能够吃得下这块蛋糕，但遥远的距离足以成为双方最大的隐患。一旦发生了什么问题，很难及时支援。但西部家族不同，如果得到他们的帮助，无疑于事半功倍。
双方都想为自己争取最大的利益，口头激烈地互相征讨，竭力掩饰自己的底线。在一次又一次争吵乃至于差点撸袖子对殴的过程中，他们终于勉强达成了协议。
梅森负责开辟领地，并有权利制定领地内的一切章程。西部三大家族将会派遣血脉者管理领地，并负责相关经营事宜。作为回报，他们将享有领地三分之一税收的支配权，并在通商、居住、开拓资源等事宜上享有优惠。
决定好最后一条条例后，双方不约而同松了一口气。少年起身，微笑着向他们伸出手来。
“合作愉快。”
贵族们依次和他握手，结束谈判后又回归了笑眯眯的模样。
