“只有弱者才需要隐藏自己的身份，我有事情找你，先生。据说你是飞艇事件的主谋，对此有什么想法吗？”
“我以为你不会这么直白地说出来。”
“我不建议你说谎。”
女人抿唇而笑，a27猛然一悚，仿佛遇到了某种危险的肉食动物。他有一种直觉，如果说谎真的会死，这让a27立刻抛弃了故弄玄虚，加快语速道。
“你受骗了。我之所以让他们住在这里，是为了保护飞艇上的人。机械城内有一伙混蛋在行动，他们打算杀掉飞艇上的所有人，借此毁了机械城。”
“你是怎么知道的？”
“我负责对接机械城，自然清楚这些事情。我已经查清了主谋会是谁，可我缺乏必要的证据。希望你能帮助我。”
女人眯起眼睛，心中隐约浮现出一个名字。但她没有说出口，只是言简意赅地问：“谁？”
果不其然，a27说出了那个意料之中的名字。
“a11！”
“a级研究员根据晋升时间命名。当我成为a级研究员时，a11就已经在这里呆了很长时间了。他和上层的关系十分亲近，因此时常替他们跑腿。按道理来说，我不该怀疑这样一位有资历的研究员。可随着海拾兹的叛变，我不得不升起这样的怀疑。海拾兹身上有他绝对无法拒绝的东西。”
“那就是恢复手术！”
a27道：“进入内城的硬性条件是改造手术，但人类失去情感就意味着失去了感知快乐的情绪。在最初，每个研究员都是抱着为科技奉献终生的念头加入内城的，可空虚是会杀死人的，只有意志最坚强的研究员才能克服改造手术的后遗症。”
“与外界不同。内城的研究员很少被污染。除了死于实验意外的人，研究员中死亡率最高的是自/杀。”
“虽说海拾兹离开了机械城，但他留下了很多遗留问题。袭击飞艇的鸟群也是如此。有人在飞艇上安装了诱鸟器，那些鸟的尸体上也发现了改造和诱导的痕迹。”
“a11不是致力于制作监听装置的研究员吗？”
“看来你已经和他接触过了，怪不得会出现在这里。我知道了，是不是他让你来找我的？他只是想除掉我而已。”
听到机械师的话，a27半笑半叹。
“在进入机械城后，他的研究方向的确是监听领域。但在外城时，他是赫赫有名的武器天才。制作这点机关对他来说不成问题。最重要的是他们家族很擅长幻觉系机械兽的改造，因此a11非常了解普通污染兽的习性。”
“在飞艇出问题的时候，有人看到他出没于森林附近。a11辩称自己是去丢垃圾的。而据我所知，他已经很久没有制作过机械兽了。这只是他的借口，用来掩盖其真实意图——他就是袭击飞艇的主使！”
女人没有第一时间回答。她垂下眼睛，似在思索。a27手里攥了一把汗。他别无选择，只能寄希望于对方相信自己。
片刻后，对方终于开口：“我知道了。”
短暂的交流让a27出了一身冷汗，女人微微俯身，黑曜石般的双眸倒映着他的面容，清晰无瑕如镜面。这种清冷感宛如锋利的剑，刺得a27遍体鳞伤、皮肉发疼。
“我知道你有所企图，我不在乎。但如果你对我说谎，你一定会付出惨重的代价，明白吗？”
冰冷的声音涌入耳中，a27吞了口口水，声音是连自己都难以想象的干涩：“...当然。”
听到他的承诺，女人支起身体，转身离开了这里。直到房门合上，a27才重重吐出一口气，心中竟升起了重获新生的感觉。
......
月色从窗户流进屋内，与灯光融合在一起，显得朦胧而梦幻。对梅森而言，这大概是机械城中少有的美丽景色了。
少年铺开纸笔，钢笔点了墨水，在羊皮纸上晕开纤细的纹路。他稍作思考，将思路一条条写下来。
首先能够确认的是，海拾兹是机械城曾经的高层，现在处于背叛状态。在他背叛后，机械城与贵族协会达成协议，约定接纳协会的人前来机械城进行参观。
在路上，飞艇因为诱鸟器遭受大批怪物袭击，中途损坏掉落。负责接引贵族协会的a27出手救下了遇难者，并将其藏在了自己的家里。
