要了一个脑袋作为代价，答案之书应该不会给假货。梅森第一个弯腰走了进去，脚下有种粘滑潮湿的触感。走了没多久，面前出现了两条岔路，路口刻有不同的符号。
a27借着灯光仔细看了看，指向右边：“这边，这是安全出口的位置。”
顺着他指的方向走没多久，前方豁然开朗。与外层的破旧不同，里面像是有人专门修缮过，空间更为宽阔。墙壁上挂有能源灯，两侧还被开辟出专门的房间，贴着不同的门牌。
老研究员啧啧道：“机械城的能源系统经过多次维修，其中有部分管道废弃，看来a11将这些管道扩张后作为老巢使用了。”
图书室、储藏室、工具室、材料室、冷冻室...
梅森默默阅读着每一个门牌标识，看到了令自己感兴趣的内容。
【一号实验室】、【二号实验室】、【三号实验室】...
与其他房间相比，实验室的数量足足有十六个。每个实验里摆满了金属立柜。
梅森打开其中一个，里面的人浑身赤/裸，双眼紧闭，似在沉睡。容貌让梅森隐约有些熟悉感。
...不，不对。
这不是人类。
梅森迅速地打开了一个又一个立柜，里面的人均是浑身赤/裸，双眼紧闭，外貌让人感觉似曾相识。
最终，他在一个立柜前停了下来。里面装着一个少年，与博特年龄相似。这正是之前飞艇遇袭时想要逃离，却被怪鸟杀死的人。
错不了，这些立柜里的人都是飞艇上死者的人造人！
电光火石之间，梅森想明白了a11想做什么，表情变得更加难看。
他想要把这些人混入飞艇队伍中，送回贵族协会。这些人造人是天然的探子，谁会怀疑自己朝夕相处的家人与朋友呢。只要不受伤和用特殊的方法勘测，短时间内很难看出他们的身份。
除此之外，还有一件事——
“轰！”
就在梅森思考的时候，整个地下空间剧烈震动起来。a27脸色白了白：“这肯定是火乍药的动静，我们得快点出去！”
他们冲出房间，地下空间又发生了一次震动。天花板迸裂开道道裂痕，掉落的碎石砸向所有人。梅森躲开那些碎石，回来时的路已被崩塌的墙壁堵上了。
余震仍在蔓延，为今之计只有继续向前。a27指着前方的通道：“往哪边走，除非a11想把自己也埋在这里，否则肯定会留下出去的路。”
前方道路仍在不断分叉，在a27的指引下，一行人不断改变方向。背后的通道边走边塌。a27年龄大了，腿脚不好，屡次险些掉进缝隙里。梅森索性用机械师陪在对方身边，随时出手救助。
经历了好几次余震后，他们终于瞥到了一抹微光。若隐若现的光仿佛指引，引诱着惊慌失措的逃亡者靠近。
可靠近后才发现那并非光明，而是某人手中摇曳的烛光。
“没想到你们能够追到这里，可惜已经晚了。”
对方转过身，正是手持烛台的a11。他背后是满地的火乍药，引信全部缠在了一起，只消点燃就能将这里彻底炸毁。似乎还嫌不够，a11又在地面上倒满了油。滑腻的油脂反射着晶莹烛光，让人不由胆战心惊。
“你果然投靠了海拾兹。”
“你根本不懂，只有你们这些没失去感情的人才会高高在上！”
a11从喉咙里发出低沉的嘶吼，像是一头癫狂的疯兽。
“内城根本就是个地狱，你能想象所有情感都被剥夺之后的生活吗？我曾以为自己的热忱足以应对这些麻烦，可我错了。我再也不会因为家人感到高兴，爱的人对我来说就像是陌生人一样。不会高兴，不会悲伤，陪伴我的只有麻木不仁。该死的，你根本不知道那是什么感觉，又有什么资格来责怪我！？”
“这难道不是你的选择吗？”
梅森冷冷地看着他，
“为了生活在这个世界上，每个人都在付出代价。你自己做出的选择，又有什么资格以受害者的口吻说话？”
普通人冒着被污染的风险，血脉者冒着异化的危险，就连掌有世界树的梅森都时刻走在蜘蛛丝上，不知何时就会被怪物之主杀死。
可新镇人，老骑士，阿美拉，包括梅森在内，这些人从没想过想伤害其他人。
“我只知道一件事。我们无法选择自己的出身和经历，但我们可以选择不去伤害其他人。像你一样想要重获情感的人恐怕不少，但他们都没有投靠海拾兹，”
“那是因为他们都是胆小鬼！”
a11的神情突然平静下来，眼中闪着诡异的光。梅森心道要糟，研究员松开手，火苗掉入油脂，瞬间燃起滔天大火！
“砰——！！”
地动山摇般的巨大动静轰然响起，哪怕站在地面上都会感觉到摇晃。机械城的人们诧异不已，为什么天空之城还会有地震？
巨大的落石劈头盖脸地砸了下来，a27发出惊恐的尖叫。关键时刻，机械师闪身护住两人。机械怀表弹出化为坚固的盾牌，强劲的冲撞感不断震颤。倘若不是有盾牌在，他们全部都要化为肉泥。
“谢谢、谢谢...”
a27抹了一把冷汗，忍不住向机械师贴得更近，生怕自己被石头砸到。
紧接着，刺痛感从胸口传来。梅森停顿了几秒才意识到这种痛苦并非来自本体，而是来自机械师。
