消息传出，举国皆惊，舆论大哗，纷纷惊呼西南大会战爆发。最令人疑惑的是大汉帝国总统李飞耘的态度，他公开对媒体说这些都是他们西南军阀之间的内斗，中央政府不打算干预。精明的人马上看出了这其中的奥妙：民族复兴党主席方云得罪了老头子，老头子现在是给方云颜色看。
天气是阴沉的。
桐梓兵营训练场。方云正和革命军代表伍墨涵、肖思凯一起参观驻地一个步兵营的操练。肖思凯是知兵之人，对护国军战士表现出来的军事素质感到有点吃惊。战士身体剽悍精壮，那有印象中的老黔军的样子？根本不是什么“双枪”兵。期间，肖思凯还特意问了几名护国军战士，得到的答案是没有人吸食鸦片，吸食鸦片的人根本进不了部队。
方云安排了实弹演习。演习的逼真与“奢侈”让伍墨涵、肖思凯彻底改变了对护国军的看法。一个步兵营在演习中消耗的弹药量，起码够红二，六军团五千多人打上半年。而负责演习的指挥官告诉他们，这也只是一般规模的营级部队实弹演习。
最后的压轴戏是坦克营的两辆豹式坦克连进行实战表演。看着威武雄壮的钢铁战车表现出来的威猛火力，肖思凯、伍墨涵心底冒起了寒气。
参观完演习，伍墨涵、肖思凯都意识到和护国军作战，革命军取胜的希望很小。再加上何康在后面压上来的部队，如果两面作战，缺少机动余地，革命军几乎没有胜算。再说了，现在护国军正和桂系、川军和湘军作战，也算是一个暂时的盟友吧。
于是，在接下来的谈判中，双方都表现出很大的机智。方云提出的革命军可以不缴枪，但必须交出所有弹药。这点很巧妙的解决了双方面子上的问题，伍墨涵、肖思凯经过慎重考虑后同意了这点。
最关键的问题解决了，余下的问题就好办了：护国军提供布匹、药物等物资让革命军补给，并派出医疗小队给革命军伤员治疗。革命军可以在贵州境内的指定地点休整半个月，半个月后必须出境。革命军在休整期间要遵守民族复兴党政府的政策条令，不许在贵州境内开展活动宣传，不准征兵。立即释放被护国军扣押的革命军战士，作为补偿，护国军在革命军离境后，除开归还革命军全部弹药外，补给部分美式枪械弹药给革命军。
由于在最棘手的缴械问题上取得了突破，双方都同意了过境条款，护国军和革命军很快就签了协议。
协议签字后立即生效。革命军开拔到凤冈军营休整。而对于护国军遭受的三面围攻，伍墨涵、肖思凯居然一致认为护国军会打赢。
在妥善解决了革命军过境问题后，方云算是松了一口气。四个麻烦解决了一个，对湘军的第27旅，他给第二师师长江涛少将下了指示，要务必全歼，要把何康打痛。命令司令部直属坦克营配合行动。同时，命令林红军的禁卫队做好黔东的防御，坚决把跟在红军后面的那五万帝国军队堵在贵州境外；命令张连武的第一师（欠一团）北上蒙渡一线迎敌；命令第一师第五团、第一炮兵团105MM重炮营乘汽车前往土城。
现在就剩下问题最大的桂系第九旅了。贵州山山沟沟多，要藏支部队还真容易，唯有命令各地保安部队要注意敌情。就桂系第七旅的攻击目标来看，必是贵阳无疑，那么第九旅的目标也应该是贵阳。
川军暂3旅（乙级）向赤水地区发起了攻击。当年革命军在此地区与川军爆发过激战，结果是革命军退走威信。禁卫队黔北分区两中队共1500人汇合预备役两个整训团投入了战斗。禁卫队采取分段防御，诱敌深入的策略，在元厚、旺隆场设下伏击圈，充分发挥武器优势，歼灭其一部，将暂3旅紧紧围在赤水河两岸。随后第一师第五团和炮兵营投入战斗，用105MM火炮轰击赤水河两岸的敌军，激战两天一夜，将暂3旅全歼，毙敌两千多人，俘虏5000多人，取得对川军首战告捷。
