一晃天子在东都一呆就是两年,百官臣属中,那些在东都没有私宅的,赁住多时之后,碍于开销或者不方便,也有不少都不得不四处寻觅合适的屋子。因为多出了这么一堆王侯公卿文武官员,东都的物价自然比平日浮涨了两成不止,一时低品官员自然暗自叫苦不迭。反倒是年复一年在京忙于科场的士子们,对于两京高昂的物价已经习以为常,如今天气越来越冷,又到户部集阅的时节,往同乡好友等处丐食度日的更加比比皆是。
这一天户部集阅日之后,大批白衫世子出洛阳宫的情形,恰是浩浩荡荡蔚为壮观,散去之后,一时诸坊的酒肆饭铺人满为患。当一个年约二十许的青年和人群一道从宫门最后一路出了星津桥之际,他忍不住抬头望了一眼湛蓝的天空,脸上露出了欣喜的笑容,不自觉地悄悄握紧了拳头。
终于到这一天了京兆府试明经解送,只要能在明年的省试之中发挥出色,他就将作为有出身者等着候选
“黯之。”
听到这个声音,杜黯之先是一愣,随即慌忙在人群中搜索了起来。很快,他就看到了那一辆高高挑起车帘的牛车中,那个正在向自己挥手的倩影。他心中一热,赶紧三步并两步从人群中挤出了一条路,待到了人跟前他就歉意地问道：“阿姊怎么来了？家中琳娘和朗儿都还小……”
“听说今年户部集阅人最多,想着这是你的大好日子,我正巧到南市去,就看看能不能遇着,谁知道这么巧,我一眼就认出你了。”杜十三娘笑吟吟地打量着如今已经和杜士仪差不多高的杜黯之,见其身材挺拔眼神坚定,不禁满意地点了点头,“我还生怕你怯阵,看到你这么精神我就放心了对了,省试在即,乐成坊不是什么清净地方,你那母亲又是不省心的,还是搬到永丰里崔氏来住。这事情十一郎已经和阿娘说好了,我也已经对老叔公通过气。”
“这……”杜黯之眼中闪烁着又惊又喜的光芒,但想到嫡母韦氏的性子,他不禁又有些犹豫,“父亲还好说,可只怕母亲反会因此不满,我还是……”
“说什么傻话”杜十三娘嗔怒地打断了杜黯之的话,不以为然地说道,“我还等着你一举题名,到时候给阿兄帮手,怎么能让你被后宅妇人之见给埋没了？她要如何去想是她的事,她要是敢有二话,自有嗣卫王妃说话好了,眼下不早,我先陪你回一趟乐成坊,省得回头还要走第二趟。”
当初杜十三娘曾经在樊川杜曲老宅督促杜黯之读书,虽不是嫡亲姊弟,但在杜黯之心目中,杜十三娘就和杜士仪这兄长一样,对自己有再造之恩。一晃他被杜士仪从幽州带回来,已经整整六年了。这六年中他渐渐弥补了早年不甚扎实的基础,再加上师长得力,如杜思温这般平日他可望不可即的长辈也对他颇为看顾,他哪里不知道这是人家爱屋及乌？为了能够报答这照拂之恩,他几乎是废寝忘食地读书,如今终于快到了考验的正日子
杜十三娘自从得知乐成坊有叔父杜孚置办的宅院之后,统共来的次数屈指可数。这一次若不是为了杜黯之的事,她也绝不会登门。此刻牛车停在门前,见人往里头通报时那慌乱的样子,她在腹中冷笑了一声,随即在杜黯之的指引下缓步而入。到了一座小小的屋宅前,知道这是婶娘韦氏的寝堂,见门上的厚厚帘子被人拉开了一条缝,紧跟着就慌忙撂下,她不禁更是皱了皱眉。
“谁这么没规矩？”
杜黯之眼尖,这一眼望去,他就已经认出是自己的弟弟杜望之。王竣离任幽州都督之后,父亲杜孚官途不顺,受荐为渔阳县丞的事被驳了,而后王竣虽一度拜相,却也一度贬斥,早就忘了当初曾经赏识过杜孚这么一个人。所以,杜孚去年终于卸任,带着妻儿回到了洛阳乐成坊的这座私宅。杜望之如今虽已经十一岁了,但生性不喜读书,又被韦氏宠溺得骄纵无比,更对他疏远得很,他能做得也只有尽量少出现在其眼前。
因而,他自然不好对杜十三娘实言刚刚偷窥的人是谁,只是亲自上前打起帘子将杜十三娘让进了门。
