瓦尔津公爵府，一场略带刺激的晚宴过后，几家欢喜几家哀愁，仆人们正在收拾满地的狼藉，比起过往，奢华的宴会厅里多了一份淡淡的血腥味。
瓦尔津公爵看着面前的儿子坦斯汀，无力的摇了摇头，过度的操劳让这位帝国宰相刚过五十就已经两鬓斑白，脸上满是垂老之气。
“今天，你做的很让我失望！”说完这句话后，瓦尔津沉重的叹了一口气，一脸的疲惫。
坦斯汀没有做任何的争辩，他知道父亲还有话要说。
“别看陛下老了，但是他的心跟明镜似的，下面的人做些什么动作，想些什么，他都跟看戏似的瞅着你，只要不越过他心里所能忍受的底线。”
“我们跟塞尼玛王妃最近交往太过于密切，触碰到了他心里的那根底线，两位皇子把斯德曼家孙子当做相互博弈的棋子，同样也触碰到了那根底线。所以，他一纸圣谕把柯菲妮许给了修斯特尔家，既断了我们的奢念，也为他的子孙擦了屁股。”
坦斯汀听到这里，呼吸变得有些急促，他无法忍受自己爱慕的人像个礼物一样被送给了一个傻子。
“坦斯汀，不要小看斯德曼家族的任何子孙，他们家族五百年来出过英勇无敌的将军，出过阴沉狡猾的政客，出过信誉卓越的商人，也出过威势天下，连教皇也感到颤栗的英雄，但是，就是没有出过傻子！”
瓦尔津公爵似乎看清了儿子心里所想，便刻意的提醒道：“坦斯汀，离柯菲妮远一些，那个女人对我们家族来说就是一瓶毒药，现在的你远没有驾驭她的本事，还有，端正你的态度来审视格里菲利，一个傻子是不可能赢得公主芳心的！”
瓦尔津公爵说完拍了拍儿子的肩膀后离开，只留下坦斯汀一个人站在书房里想着什么。
良久，坦斯汀抬起了头，脸上有一份不甘，有一份决然，一生下来就不知道挫折为何物的坦斯汀，决不承认自己会败给一个傻子。\
坦斯汀在服侍父亲休息后就出了宰相府，上了一辆没有任何标志的马车，马车在帝都转了几个圈后，在凌晨驶进了帝都东北的一个小巷，停在了一个两层的院落门口，从外面看这个院落和这个小巷其他的院落没有任何区别，居住在这里都是帝都的小商小贩这些中产阶级，一栋栋低矮的楼房和窄小的院落绝对称不上奢华，但足够实用和温馨。
坦斯汀刚准备掀开车帘，伸出去的手突然顿住。
一声轻微的“吱呀”声中，院子的木门忽然开启，从里面走出三个身匹黑袍斗笠的男人，其中一个经过马车的时候警惕的向车里望了一眼，就是这一眼，让坦斯汀看到了他斗笠下那个血红的十字，“异端审判厅的血十字执行者？怎么会来这里？他们没有权利来帝国拿人啊？”
带着疑问，坦斯汀下车走进了小院。在二楼一个客厅里，坦斯汀看到了这个院子的主人，帝国二皇子斯培尔。
二皇子斯培尔虽说被帝国监察院圈禁，那也只是做个样子，只要你不明目张胆的出府，也没有人敢放肆去贴身监视着他，但是同样，他要想再继续做一个上不得台面的勾当，就只有偷偷溜出来找个秘密的据点了。
“异端审判厅的执行者，斯培尔你疯了，”看着条桌上热气未散的茶水，坦斯汀立刻明白斯培尔刚刚见了谁,压低声音冲斯培尔喊道，要知道，美尼德帝国明文规定，严禁宗教插手政治，这也是神圣教廷在帝国始终难于蓬勃发展的主要原因。
“阴谋的最高艺术，不是自己诬陷自己来嫁祸别人，而是借刀杀人。”斯培尔丝毫不为自己的再一次触碰了帝国皇帝的底线而担忧，“而且，你看到了，我的力量都被监察院那群狗盯的死死的，难得有送上门的打手，至于以后，那是以后的事。”
“就凭他们，你有信心杀得了格里菲利吗？不要忘了，他们家的那个老不死的管家，还有黑骑。”想一想被老奎奴在禁军统帅部焚烧的三百多个头颅，那是三百多个高级战士啊，坦斯汀心里就一阵恶寒。
“还有他的父亲，我们亲爱的第二骑士。”斯培尔跟着提醒道，不过他的脸上没有一丝害怕的意思。
