事实上，司马玄除了给金陵放了只鸽子外，其他的什么也没有做，不过，单单是这只鸽子，也就够了。
接下来的一切都顺理成章，据说金陵方向也是迅速做出了回应，派出不少人送来了一些东西，据说还给了司马玄一个锦囊，是皇帝亲自做的，这下子可把司马玄乐坏了，当即，司马玄向全军宣布：“此战必胜！”
这次司马玄颇为豪气的设宴款待三军，宴上，司马玄高举大碗，斟满烈酒，一饮而尽，众将齐声叫好，毕竟司马玄是文人出身考过科举，如今在军中为将，依然不改儒将风采，先前露了一手，一手红缨枪耍的甚是剽悍，如今大碗喝酒，更是让军士心折。
“兄弟们！”，司马玄朗声喝道，“喝完这顿，咱们就得和鞑子血战一场，这一仗，我们要打得堂堂正正，光明正大，如今我们回来，要打，不单要打赢，还要打得鞑子无话可说，鞑子既然一直自诩陆上无敌，我们既然有了陛下赐下的神兵，那么就和鞑子堂堂正正的打一张，大家说好不好？”
“好！”众将齐声高呼。
司马玄满意的点点头，道：“这一仗，我们要向鞑子下战书，定战场，时刻，务必让鞑子沐浴天威，今日，本将军决定，派一勇士，替本将军去玉昔帖木儿那里，为我军下战书，不知哪位敢去？”
“末将愿往！”
“末将义不容辞。”
“末将当仁不让。”
司马玄话一出口，众将纷纷自荐，司马玄笑了笑，换上严肃的神情说道：“那鞑奴非礼仪之邦开化之人，玉昔帖木儿虽然据说懂汉文也读过诗书，不过野蛮人终归难改，诸位此去，怕是有性命之忧。”
这话说完，本来以为众人会有退缩。没想到部将司马德宗慨然说道：“伯父此言诧异，为国捐躯，为陛下尽忠，乃是我辈军人的至高荣耀，文丞相手无缚鸡之力，被鞑子严刑拷打了五年，依然在大牢里面坚贞不屈。谨守臣节，如今我辈衣有甲，手有刀，七尺男儿，岂能惧怕鞑子？伯父。小侄求为使者，为叔父投递战书！”
那司马德宗乃是司马玄之侄，其父乃是司马玄二弟司马机，本为天机阁上都总领，三年前因事泄，被元廷破获，以身殉职。根据章程，司马家虽然得到了丰厚的抚恤，却始终不知道司马机的死因，就连尸首都没有拿到，据说是被元廷拿去喂狗了。当时，年少的司马德宗就投笔从戎，放弃了前年的大比，加入了军队，在军队里，没有人知道司马德宗的身份。大家都在丛林里爬过，沼泽里蹲过，海水里泡过，烈日里晒过，几年下来，原本的清秀少年司马德宗已经身材魁梧，面容黝黑，黑夜男子气概，而他地刀法，剑术。弓弩，潜伏，搏击等等，在那批军人里也都是最出色的，很快就从小兵。伍长一路往上。终于在刚刚二十一岁的年龄做到了偏将军，这是大宋最年轻的将军！
为此。曾经有人不服，还跑到萧统那里告状，萧统听了，专门把司马德宗叫过来，让他耍了耍兵器，结果司马德宗表现出色，让萧统龙颜大悦，最后在司马德宗的任命书上专门签下几个字：“内举不避亲，朕之固略也”，有了皇帝的朱批保驾护航，那司马德宗更是平步青云，已经成为大宋军中一颗冉冉升起的新星，其锋芒甚至已经比伯父司马玄更劲。不过，那司马玄既饱读诗书，又武艺高强，为人谦和不摆架子，处事也很讲义气，把士卒门都当亲兄弟看，因此倒也绝少有人嫉妒。
这一次，既然连司马德宗都站出来了，众将情绪更是激昂，纷纷要求前往。
只是，有个裨将提出地问题，却让司马玄有些犯难，那就是司马德宗目前乃是司马家的独苗，司马玄只有两女，而司马机本无所出，又已经过世，那么司马德宗就是司马家绵延香火的唯一希望了。
没想到司马德宗却慷慨陈词道：“国之为大，一家事小，我司马家世受皇恩，自当为国尽忠，如今伯父春秋鼎盛，尚可续子，德宗则当慷慨赴难，纵然为国捐躯，也算不辱使命，望伯父成全！”
说罢，那司马德宗居然当众跪请，而众将也都被司马德宗的豪气所慑，在国家与民族的面前，个人又是多么渺小呢？既然人家司马家不惜断绝苗裔，也要毁家赴难，众人当然只能成全。
几乎所有地裨将副将偏将都跪下来，齐声道：“请将军成全！”
这是男人间的诉求，司马玄已经满目含泪，眼前的侄儿是他一手栽培，看着长大，如今已然成器了，成为一个顶天立地的男子汉了！
“德宗，你既然一定要去，众将固请，我也就允了。”司马玄朗声说道，“不过，你既是我之子侄，自然当从严而苛，你此去，须立下军令状！若是折了大宋的军威，纵然得已生还，我必杀你，绝不宽贷！”
此言一出，众皆大惊，本就是九死一生的任务，居然还要立军令状？不过司马德宗到也真是汉子，重重一点头，大声道：“文房四宝伺候！”
很快，有小兵搬来了纸笔，司马德宗一阵狂草立下了军令状，然后猛地咬破手指，重重的按在了卷帛上，然后仔细看了一遍，确定无误，郑重地双手捧起，交给神色凝重的司马玄。
司马玄看完，深深看了侄子一眼，然后合上军令状，朗声道：“司马德宗接令！”
“末将在！”司马德宗的声音同样响亮！
