皇城之外，神都门前。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，那扇高达数十丈的宏伟巨门便已在沉闷的机括声中缓缓洞开。
门后，黑压压的军阵如铁水浇铸，肃杀之气冲得城门楼上的旌旗都猎猎作响，卷着寒风，刮得人脸颊生疼。
“乖乖……这阵仗，怕不是要把天都给捅个窟窿？”
二牛挤在人群最前头，那颗虎头虎脑的小脑袋仰得老高，黝黑的脸膛被晨风吹得有些发皴，一双大眼珠子却瞪得溜圆，里头映着那一片望不到头的玄甲洪流。
他肩上还习惯性地扛着根扁担，只是今日那上头没挂油茶桶，空落落的，随着他踮脚的姿势一晃一晃。
身旁的铁蛋比他高出两个头，瘦得跟根麻杆似的，手里头还举着那串糖葫芦的草把子，几串没卖出去的糖葫芦在风里微微打转。
他咂了咂嘴，用胳膊肘捅了捅二牛：“瞧见没？那骑黑马的，便是大将军。”
神都门前，青石御道之上，一匹通体漆黑如墨的异种宝马正打着响鼻，马蹄上竟踏着一圈淡淡的赤色灵焰。
马背上端坐着一名中年男子，身披玄鳞重甲，腰悬一柄阔背斩马刀，面容如刀削斧凿般英武非凡，眉宇间凝着一股久经沙场的铁血煞气。
他只是随意地往那儿一坐，便仿佛一座山岳横亘，压得周遭百姓连大气都不敢喘。
“这将军好威武啊，”二牛咽了口唾沫，伸手拽了拽铁蛋的袖子，“这是谁啊？”
铁蛋翻了个白眼，把草把子往肩上一扛：“我上哪知道？但肯定是个大官就对了！你瞧他那身甲胄，黑得发亮，怕不是用那什么……千年玄铁打的？咱这糖葫芦卖一辈子，怕也换不来他甲胄上的一块铁片子。”
二牛深以为然地点点头，正想再凑近些瞧瞧，身后忽然挤过来一个肥硕的身躯，那是个穿着锦缎的肥胖商人，怀里揣着个暖手炉，满脸油光，喘着粗气道：“小兄弟，连宋仁㳆宋大将军都不认识？那可是咱们大周武将之首，镇国柱石！旁边给他斟酒送行的，乃是当朝宰府，狄英杰狄阁老！”
他压低了几分声音，却掩不住那股子一惊一乍的腔调：“前几日蛮域那帮茹毛饮血的畜生侵扰边境，幽昼城以及周边大小三十座城池，短短不到三日，尽数沦陷！那等速度，怕是蛮域此次出动了修士邪术，否则寻常兵马如何能摧枯拉朽至此？女帝陛下震怒，命宋将军即刻点齐十万军马，收复失地，要将那帮蛮夷的脑袋拧下来当夜壶！”
二牛与铁蛋听得一愣一愣，俩人对视一眼，都从对方眼里看到了几分茫然。
什么幽昼城，什么修士邪术，在他们这等小民的世界里，最大的事儿不过是今儿个油茶卖了几碗、糖葫芦剩了几串。
但“天下大乱”这四个字，却像块石头，沉甸甸地砸进了心窝里。
“害，你跟他俩说这些作甚？”肥胖商人身旁又凑过来一个尖嘴猴腮的瘦子，斜睨着二牛二人，嗤笑道，“黄口小儿，能听懂个屁！这些事与咱们平头百姓何干？咱们大周国祚千年，根基深厚，宋将军此去，定是摧枯拉朽，直接碾压了那帮蛮夷！指不定过些日子，那些个蛮夷便过来投降求和了，嘿嘿……”
他话锋忽然一转，那瘦脸上挤出几分男人都懂的淫亵笑意：“诶，你们听说没？醉仙楼近日新来了一位花魁，那可是正儿八经的西域货色！金发碧眼，皮肤是蜜糖似的棕皮，腰肢软得跟水蛇一般，一颦一笑都能勾了男人的魂儿去，好像叫什么……璃姬？”
“璃姬？”那肥胖商人原本还端着架子，闻言那双被肥肉挤成缝的小眼睛瞬间瞪大了，油光满面的脸上泛起亢奋的红光，“此话当真？那等绝色，岂不是天仙般的人物？”
“那还有假！只可惜是个清倌人，只卖艺不卖身，规矩大得很。”瘦子咂咂嘴，语气里满是遗憾，随即又兴奋起来，“但就这，已经被那些个公子王孙抢红了眼！听说昨日有位大官的公子，砸了三千枚下品灵石，外加一枚中品灵石，就只为求得那花魁一舞！那小腰扭的，那胸脯颤的……啧啧，若是能摸上一把，便是折寿三年也心甘情愿啊！”
