从红霜镇再往前，就真正进入了烽火岭的地界，唐耀的老巢。这里连绵不绝的山路是不知多少江湖义士的噩梦。
“前面就是排云峡了。”汪鸿驻马山顶，马鞭指着前方山脉间的一条狭长通道说，“烽火岭的咽喉。两边都是绝壁。走过这一段，大约唐耀就使不出什么伎俩了。”
楚涛笑道：“我若是罗昂，定然切断此处，瓮中捉鳖。”
一句话惹得汪鸿无比惊恐：“那我们还来这儿？！”
“就他的胆量？”楚涛嗤笑，“小丁等早已探过路，他正忙着加固营垒，防着我从别处一口扑过去。看来那把火让他惊得不轻。现在，他是希望看到我走进烽火岭，但是永远别出来。放心吧汪叔。”
“可……”
楚涛的脸色突然阴沉：“我等了十二年，是到他该还的时候了。”
低重的声音和紧随其后的一声马鞭脆响如阴云般久久回荡。
排云峡静得让人不敢想象，汪鸿每走一步都心惊胆寒，只是敌人始终没有出现，而前些日子嚣张不已的唐耀也突然消失了踪影。楚涛只顾往前，直走到残阳如血的时刻，一片幽谷中的竹林置于眼前。进竹林的那一刻起，汪鸿恐惧的眼神和竹林的宁静形成鲜明的对比。楚涛的命令在他听来有些刺耳：“就在这儿过夜吧！”下属们拾着柴禾搭着帐子忙成一团，期望在天黑前能燃起篝火，楚涛也上前帮一把手，汪鸿则指挥协调。
楚涛却忽然变得心不在焉，一不小心，手里捧着的干柴莫名地散落一地。汪鸿关切道：“少主怎么了？这些事我们来做便够了！”这才清醒过来似的，擦去了额角的冷汗，苦笑一声：“没事。”
汪鸿不由分说把他按到一旁的树下坐着，唠叨了一番，叮嘱他小心行事。
他甩了甩不太利索的手，靠着树长吁一口气。十二年前这片竹林里的情景汹涌地闯入他脑海。一生都不敢去回忆，此刻却由不得他：
那时的他不过是个少年，剑法也不如今日老到，随父亲云游四海。此行似乎非同寻常，父亲让大家在竹林里安营扎寨，却只身一人向烽火岭的深处去。他没别的可做，只在营地读书练剑，数着日子和部下们一起担心着父亲的处境。直到那一天黄昏，父亲略显疲惫的身影出现在竹林深处。他狂喜阵阵，向着父亲飞奔而去。部下们随后迎上。
“爹，您可回来了！”
父亲却不急着同他说话，转向汪鸿：“大家都还好吧？”
“都好。等您吩咐。”
“该解决的都解决了。和段家的生意照旧，走水路，绕开天越门。明日就离开这是非之地。”他拍了拍楚涛的肩，递上一张羊皮纸：“涛儿，这张图替我收好。”
“为什么要绕开天越门呢？”
父亲没有多解释，只一笑：“将来我们还会再来。”
但是这一句“将来”，楚涛足足等了十二年。
他只记得当晚鬼哭狼嚎般的风穿林而过，来来回回地，撞击着浓雾围成的墙，却撞不出冰窖一样冷的这方密林。他接过父亲递来的酒袋，往嘴里倒了一大口。浓烈的酒意烧灼着他的喉咙、胸膛，要把他的灵魂抽干似的。
父亲慈祥的大笑里，他行至溪边——只为洗个脸，让自己清醒。没有月，没有星光，本该明澈的溪水也映不出黑暗中的凶险，扑面的凛冽。冰冷的水几乎冻僵他的手，他的意识，他的心。父亲就在他的身后，一直在那里。他什么也没听到，只在转过头的刹那，瞥见一丝寒光——一根极细的钢丝紧紧缠住了父亲的脖子！
他的父亲当年是何等高手！却竟只瞪着惊恐的眼睛，无助地向前伸着胳膊，似乎想要警告他危险的临近。
“不！”仿若有利器割开了他的胸膛，让他浑身战栗不止。
强烈的痛苦笼着他和他的父亲。
一袭白衣立在父亲的身后，看不清脸，却能看见那双因拼尽全力而发抖的手勒着钢丝，在父亲的脖子上刻下黑色的血痕……
他只记得自己怒火中烧举剑杀过去。
