第56章 王的盛宴
在唐宁帝国里，最强的科学家莫过于法拉第，最强的工程师是布鲁内尔，而最好的商业伙伴则是德国犹太人保罗?路透，他是唐宁的情报网络的总负责人，连苏黎世银行的高管都是经由这位犹太人引荐的。路透出生的地方正好是黑森-卡塞尔的卡塞尔，这一次欧陆之行路透先生随行，当参谋又当翻译。
唐宁也开始学习德语，英语是日尔曼语系的一个分支，跟德语共享很多的单词，他们的关系可比法语要近多了，当然学德语也要比法语容易。看到唐宁花重金编撰了简易英语教程和简易法语教程，一位有眼光的语言学家主动要求编撰简易德语教程，并在唐宁没有同意的情况下花几个月的功夫弄出了初稿，模仿的是简易英语教材中比较成功版本的范式，唐宁看过觉得还行，便花钱买下版权并提供维护这个教材的资金，现在他就是用这本教材来学一些简单的德语。
路透跟唐宁讲，现在路透社的情报网络发展受到了电报机停止生产的制约。是啊，已经跟BT的人斗争了好几个月，这场战争仍然没有一个明朗的前景，该是时候另起炉灶了。
苏黎世电报公司？不，又是一个电报公司就没劲了，而且还会遭到英国政府的谴责，虽然当时合约上并没有写明BT应该垄断电报这个行业，可是人家毕竟是花了300万英镑的好吧，如果你搞出一个苏黎世电报公司来把英国电报公司残杀掉，于情于理多少有点过意不去，要在英国混，还得给英国政府一点薄面。
不管怎么样，先把BT的人才偷运到欧陆去，在唐宁的暗中筹划下，BT里的技术人员纷纷辞职，BT的高层已经感觉到了山雨欲来的紧张气氛，由于采用租赁的商业模式，BT并不是发不起工资，技术人员辞职只能说明一种情况——有人挖墙脚了，唐宁则是最大的嫌疑人。
莱昂内尔了解到这些人很可能到欧陆去，气急败坏，要求法院限制唐宁出境，防止某人潜逃，可是陪审团认为这很荒谬。开玩笑，唐宁在英国又不止BT一份财产，英国钢铁公司、英国铝业、圆桌骑士公司、温莎医疗器械公司、电讯报、路透社、徕卡相机公司、乐高公司，哪个不是响当当的名字？所有的公司都植根于英国，可比银行家靠谱多了，罗斯柴尔德卷钱潜逃容易，白金汉男爵要卷跑可不容易。
莱昂内尔就这么眼睁睁地看着大好的英国电报公司被挖空无能为力，唐宁在政府和议会中的影响力他也见识过了，摆平政府不可能，但足以自保是完全没问题的，这条路打压唐宁也行不通。
唐宁带着从BT挖来的他亲手培养的技术人员，施施然离开伦敦，在泰晤士河坐船前往阿姆斯特丹，再换乘陆上交通前往德意志邦联，黑森的首府卡塞尔市。
这个时候的黑森大公国已经降级成了选侯国，君主是弗里德里希?威廉。欧洲的启蒙运动和欧洲资产阶级大革命深刻地影响了这个德意志邦国，经过长期的政治斗争，于1850年黑森选侯国确立君主立宪制，不过，跟英国不一样，它的君主仍然享有很大的实权。德意志邦国多多少少都受到欧洲大革命的影响，国内都有专制保守派和立宪派，黑森选侯国算是立宪派稍占上风的邦国。
比起200公里之外的法兰克福自由城，黑森的经济是差远了，要不怎么能成为雇佣兵的摇篮呢？德意志邦联曾经在1848年欧洲大革命之后制定过一部统一的宪法，有机会发展成为与美国类似的联邦制统一国家，当时的联邦议会就设在法兰克福自由城，可惜德意志邦联最大的主体普鲁士拒绝承认这部宪法，使德意志国家失去了一次自由统一的机会。
在卡塞尔土著路透先生的引荐下，小男爵得以拜见黑森统治者威廉选侯。天下人都知道小男爵家资百万，威廉侯爷自然也知道。唐宁给候爷献上欧洲贵族都传为至尊宝的徕卡相机，宾主尽欢。
