祥兴三年，二月初二龙抬头。伯颜率众来到了灵州府，接受阿术的军务，并派人将其护送回大都养病，当伯颜看见这位百战将军的时候，简直有些不相信自己的眼睛。本来就不算威武的阿术，才几年未见，就变成了一副老态龙钟之状，连话也说的不是太清楚了。才比自己大九岁啊，怎么就成了这个样子。
其实刚过新年没有几天，朝廷又接到阿术的奏折，说自己旧伤复发，不能久坐。恳请皇上将人替换。知道事情紧急，忽必烈随即就诏令丞相伯颜出征灵州，代替阿术的职位，同时，罢四川行省，另立陕西四川行省，分置东、西川行枢密院。仍有安西王节制，伯颜任陕西四川行省左丞兼枢密总使。协助安西王署理东、西川行枢密院和陕西四川行省政事。可便宜行事。不受安西王节制，向中书省行政中枢负责。
对于这个决定，百官已经是见怪不怪了，自从大元建朝一来，陕西四川一直是分分合合，皇上一直下不了这个决心到底是分设两省还是合并一处，只是源于安西王皇子忙哥剌一向受忽必烈喜爱，因为身份不能立其为太子，所以想给皇子忙哥剌一个大一些的肥沃疆土。
但是四川战事常年不断，于是就把陕西行省合并一起让安西王署理，但是受到反对只好撤去，但是废而又立，反复了好几次，对于这次，群臣早就已经麻木了，原来只是拥护太子真金的利益而劝阻。现在太子真金被遣到岭北行省慰军还没有回来，大家又知道海都在那里猖獗，对于忽必烈的这次借势而为，索性就不说了。
伯颜即日出发，只带了自己的亲卫五千余人。一路飞奔而来，也用了近半个月的功夫，主要是沿途收集一些蛛丝马迹，用于判断海都的真实意图。因此耽搁了一些时日，一直到了二月初二才赶到灵州，看到阿术的模样，不由的心里有些后悔。
想到自己应该早些过来，还.令其回去休养才是，但是一切都已经晚了，只好罢去不想，只是想着如何面对海都的大军。
海都大军见到灵州有了动静，知.道是伯颜前来，情知道是来对付自己的，虽然自己的大军优势明显，无论是人数还是战斗经验，自信都不弱于对方。但是令人不明白的是仍旧是紧守兰州和西凉州之间。
在阿术无暇与之动兵之际，海.都早就命人将西宁州据为己有，看见伯颜到来，竟然不与其交战，而是直接遁入了青海日月山一带。
等伯颜闻讯赶到，只有一个如同水洗了般干净的.西宁州在那里。由于都是游牧之地，所以令伯颜有些不知所措。
守无城，攻击无目标。到底这海都葫芦里卖的什么.药呢？心里不觉一动，突然怀疑起海都是不是真的有十几万大军在这里，会不会是海都的障眼法呢？
用佯兵在这里拖着大元主力大军直到三四月.间，然后趁着不妨，直接攻入甘肃行省和哈密力。然后和岭北行省的叛军会合，会不会有这个可能呢？伯颜想到这里，不由的出了一身的冷汗。
没有再理会西.宁州的情况，直接返回灵州，询问阿术大军中的斥候，伯颜要问一下海都大军的详细情况。万一真的如自己所想，那海都的心思也就昭然若揭了。自己本来就是找海都大军决战，无论胜负，朝廷都会有一个正确的判断。最主要的目标还是岭北行省的叛军而已。
但是真的要让海都和岭北行省的叛军连成一线，那么草原上的骑兵决战，是任何情况都能发生的。而且，现在对于岭北行省的叛军优势，就是岭北行省叛军群龙无首，昔里吉、拖拖木儿、药木忽儿、撒里蛮等相互勾心斗角，谁也不服谁，才令元军钻了一个空子，但是如果是海都到达，那么以海都的威望，昔里吉、药木忽儿、撒里蛮等是谁都要为他马首是瞻。
如此一来，再想平复，就要大费周折了，说不定，真的要暂时放弃江南之利，废弃前几年所耗之功，转过头来专心的对付西北了。
