侦查队伍已经走进一片生长着茂盛而且高大杂草的草原地带。
“我们还要瞎逛到什么时候？再不往回走天就要亮了！”萨耶斯打着哈欠发着抱怨，看来美酒的提神效果也是有限的。
“黎明前的黑暗是最迷人也危险的。”山特顺手拔下一根草叶，看着一片憧憧的原野，自言自语似的说：“以前在森林里那些精灵互相猎杀的日子里，我们从来没在这种时候占过便宜，黑暗中的冷箭，防不胜防的陷阱，突然活化过来把人勒死的树藤，他们是森林之子，黑夜之子……”
他突然从回忆中惊醒过来：“在还没有接到欧沙利文伯爵的命令之前，就要一直搜索下去。向东面靠近一些吧，我们现在距离其他人好像太远了点。”
话音刚落，远远的东面就传来一声尖锐高亢的惨叫。
与可怜的萨耶斯一样，负责北向搜索队的猎人部队前中队长科莱恩对这种几乎是抓瞎般的搜索行动也已经厌烦透顶。
他披着和山特身上披风款式类似的阴影斗篷，但是没有戴兜帽，任凭一头花白的乱发被晚风吹得更加不成体统。
在科莱恩眼中，原野是深绿色的。他站在一处稍高的土坡上，看着近人高的曼德拉草随风而动，好像一层层起伏的波浪。当然并不是因为科莱恩正处于草原中才看到这样的景色，实际上曼德拉草的叶子偏向深红，边缘更是微微发紫——那种绿蒙蒙的景象不过是科莱恩戴的微光视觉眼镜带来的一种副作用罢了。
科莱恩把眼镜推到额头，两个椭圆形的镜筒好像断了的犄角一样可笑。
“妈的……就不能做的再认真点么？”他小心翼翼的用右手揉了揉眼睛，缓解一下因此而导致的视觉疲劳。淬了毒的臂弩上两支小矢幽幽的闪着寒光，要是碰破一点儿的话，他都不敢确定自己能不能来得及喊人帮忙。
科莱恩并不像山特那样介意被一堆散发着金属臭味的机械玩意儿取代。从另一方面来说，他反而对自己终于能能远离地狱般的的森林，干点报酬丰厚的私活而庆幸不已，大半辈子出生入死，换来的不过是满身伤痛和残疾，然后被一脚踢开，得到的还没有帮贵族解决不开眼纠缠不放的妓女私生子得到的报酬多。所以当欧沙利文伯爵将他从瓦坦城港口区温暖舒适的家中用“评议会授权”这个该死的理由把他强行征召进这个更该死的侦察队中时，他实在是对这个有洁癖的年轻贵族没有任何好印象。
众神在上，他实在不想和那些该死的精灵打交道了。
不过这真是个好东西。科莱恩曲起左臂，欣赏着自己崭新的构装义肢。虽然上面无论如何都驱之不散的寒气让科莱恩半个身子都不大灵便，可是这和能每天施放一次的“死亡一指”法术比起来实在是不算什么。
最好快点搞定……科莱恩暗自思忖，然后他一定要想办法离开阿古斯这个鬼地方，凭着自己的身手和这些玩意儿，在哪里还不能混口饭吃，过上舒适体面的晚年？
锐风突至。
风吹草断。
仿佛有什么东西划破虚无，张开无形的利齿向科莱恩咬来，曼德拉草手掌宽的叶子像被剪刀裁过一般断掉，在混杂着细细锐啸的夜风中飞扬，其中几片似乎撞到了什么东西上，被推的猛然一卷，凸出了好像人头大小的曲面。
科莱恩浑身的汗毛都立起来了。身上的伤疤好像要重新裂开一样绷紧刺痛，如同回到了幽暗难测的森林中，暗夜精灵的利箭正四面八方的射来。
铮铮两声几乎连在一起的弓弦弹动声，科莱恩的身子突然没有骨头似的扭曲，但是同时又迅捷异常的跳开，在无行巨口利齿咬合的前一瞬死里逃生。
与此同时，激飞的弩箭凭空撞出一声轻响，一支斜斜飞开，不知落到哪里去了。一个黑色的身影从飞舞的乱草中吐出，在地上打了一个滚儿，另一支弩箭正插在他的肩膀上，能瞬间杀死一头大象的毒素好像对他全无影响似的，黑色的精灵抬起头，用暗红的好像燃烧着一般的眼睛看着科莱恩，就像看着一只蛇口下的青蛙。
