高峰前三小时。
雨停了，正如它开始下时一样突然。雨水涤去了空气中飘浮的污垢，在一些地方积起褐色的水洼，凉快的微风带来难得的爽利感觉——虽然这种体面境况很快就会被成百上千根烟里喷出的废气重新搞成呛人的一团糟。
摩利尔弯腰用木盆里的水洗了洗脸和脖子，直起身时小心不让自己的头碰上矮梁。她没去拿毛巾擦，因为她没有把这块破布也像水一样用法术净化干净。尽管住进这间阁楼的时候她勒令服务员把所有用品都换成新的，但“焕然一新”的现实仍然是简洁明了的残酷：脏。
真不知道雅各布是觉得终于用不着和她打交道了所以敷衍了事，还是他理解中的“稍微好一点”与女法师存在过大差异。墙壁凹凸不平，抹了一层颜色难看的灰泥，跟那些木制的架子一起支撑着屋顶。床边放着一张桌子，对面就是她刚刚洗脸的地方，脸盆放在一个已经熄灭的炉子上面。唯一看得过眼的东西是床角箱，包着铁皮，用几根大粗钉子固定住，锁扣似乎也很牢靠，但是只有傻瓜才会把家当放在里面，自己大摇大摆的走出去。地板踩上去会“嘎吱嘎吱”的乱响，如果光看它的面积会觉得房间也蛮宽敞，但是必须指出有一面墙根本就是向内倾斜的——所以能抬起头走动的地方其实也就一半多一点而已。斜墙上装着两扇窗户，因为密封不严的关系。顺墙漏进来一大片水渍，窗根下地地板早就因此而彻底完蛋了。不过灰扑扑满是尘埃的窗玻璃倒是因为雨的缘故清亮了许多，透过窗户，摩利尔可以看到外面的天空中繁星般点点光火摇曳。
她知道，那些不是星光。印记城的另一半就悬在那里，同样是街道、楼阁，以及生活其中的居民和过客。只要她愿意，一个简单的飞行术，或者花几个金币雇辆鹫马车。甚至仅靠两条腿一步一步就能走过去——前提是你得是个熟悉路的人，或者跟着一个熟悉路的人。
女法师不愿意往手指上沾唾液去捻灭油灯，所以她只是简单地隔绝了***周围的空气。房间很快陷入一片黑暗中，对大圆环彼端的人来说，想必不会注意到天空中的亮光少了那么微不足道的一点。
楼梯狭窄、昏黑，而且同样吱呀作响。
一个突然冒出来的“醉汉”与摩利尔在楼梯拐角处相遇。他在看到女法师眸子里骤然燃起的银色火焰后讪笑着退缩了，放弃借酒装疯从她身边挤过去占点便宜的企图。毕竟这里是印记城，毕竟他不是傻瓜。真正地醉鬼很快就会晃荡到死亡者的大停尸间去。
看着那家伙顺走廊溜掉，摩利尔驻足辨认了一下方向，因为她实在是没法凭记忆找到旅店服务员带她上来时走的路了。在她看来，这座所谓的旅馆结构混乱的简直令人难以置信——尽头被封死、那也去不了的楼梯，高低不平犬牙交错的楼层，更别说相邻几个房间推开房间甲的窗户会看见街道推开房间乙地窗户会看见厨房推开房间丙的窗户则会看到房间甲……
也正因如此，她才会选择那间漏雨的破阁楼。找出正确路线后，女法师加快了脚步。一路上至少有不下十双眼睛居心叵测地从各种缝隙中窥视她。不过全都无须理会。这种人大多是宵小鼠辈，得势时凶残勇猛，毫不留情。但他们更擅长的是谨慎的挑选猎物，如果意识到对手拥有超过甚至仅仅是能给其造成麻烦的力量，便会吓得不敢轻举妄动。
“此地虽然有些乱，也存在不少危险，但确实是个不错的黑市和探听消息地好地方。而且我相信。以你们的力量在印记城也不会遇到什么真正的危险，除了一个……”
雅各布就是这样对她说地。
危险？伸手推上角门前摩利尔不由得摇头叹气。危险绝不仅仅只是摸得着看得见的事物，“盲人骑瞎马。夜半临深池”所带来的也绝不仅仅只是刺激。
门开了。影像、声音、气味，所有这些混合在一起，形成一种此类场所独有的氛围，潮水般扑面而来。
