杨枝这次下山的第一个目的地不是别处, 正是她的家乡，那个除了她没有一个人活下来的杨家村。
她从学会御剑之后，每年清明都会回去扫墓, 只是前几年困于修为, 去年又忙着动笔，没能回去, 也不知道那里怎样了。
因为距离清明还有些日子, 杨枝也不着急，她沿着路慢慢地朝家乡走去，短短几日就见过了婚丧嫁娶, 生死别离。
从她明明白白地知道自己差不多就是个凡人, 寿命终有尽时的这一刻, 她首先感到的居然是一股强烈的自己还活着的气息。
眼前的一切都摆脱了长久以来笼罩它们的阴影, 变得更加真切，树不在是“树”, 是碧玉般的叶子，叶间跳动着金子般的阳光, 河不再是“河”, 是层层温柔的波涛和粼粼波光。
她一路新奇地看着, 走了一段时日，在路边经过一家客栈时, 杨枝停步，走了进去。
她已经好几日没有好好沐浴了，需要洗漱一番。
没想到刚一进去，她就看到了一个过去认识的人，正是她十九岁第一次下山时遇见的叶红玉。
那个时候的叶红玉还是个跑镖的姑娘，一脸勇敢地当着众人的面朝图南表明心迹, 而现在，她梳着一头妇人发髻，满脸愁容地站在客栈的柜台后面拨弄算盘。
她见到客栈有人进来了，立刻抬头，面上换了笑色，招呼道：“打尖还是住店——”
看见杨枝的时候，她的眼神愣了愣，一时有些无措，显然，她也认出了她。
她的眼中情绪很快地变了许多次，最后，她又恢复了刚刚的语气，问杨枝：“打尖还是住店？”
杨枝走到她面前拿出铜板：“住店。”
叶红玉点头，没和她多说什么，仿佛对待寻常客人一般给她安排好了房间，待杨枝放置好了物品，再陪她到前厅，杨枝坐下点菜，叶红玉又回到柜台前算账了。
既然叶红玉没有叙旧的准备，杨枝自然也不会凑到她面前去，毕竟她们之间的渊源说来其实很浅，不过几个时辰，其中还夹杂着一些尴尬事情。
但杨枝吃饭的时候，吃着吃着，总觉得叶红玉在看她，看了一眼又一眼，一副心神不宁想找她搭话的样子。
杨枝刻意地减慢了进食的速度，给叶红玉机会，但一直到她吃完饭，叶红玉都没有朝她这边走一步，只是一遍又一遍地数着铜板，时不时再犹犹豫豫地看她一眼。
杨枝放下筷子，叹了口气，直接起身朝她走去，站在柜台前单刀直入地说：“你有什么话想和我说就直说，不必犹豫吞吐。”
叶红玉低着头，沉默了片刻，而后才放下了手里的铜板，合上账本，看向杨枝：“我认得你，几年前，我还没嫁人生子的时候，曾经被你和你师弟救过一次。”
杨枝：“我也记得你，刚才一见面，大家应该彼此就认出来了。刚才你总是看我，我想，你应当不至于为了和我叙旧就犹豫成那个样子，你有什么话想说就直说吧，再推延下去我就回去歇息了。”
叶红玉咬着嘴唇，脸上一片难色，片刻后，她走出柜台来到杨枝面前，忽然朝她深深地一鞠躬：“我有一事相求，请仙人听我说。”
杨枝无奈地说：“我不是仙人，有事你可以直接说，不必如此。”
叶红玉直起腰，想了一下，而后指了指桌子，示意杨枝坐在那里，拿了一个茶壶到杨枝落座的地方，为杨枝倒了碗茶，她也坐下了。
“这些年妖兽肆虐，镖局生意越来越不好做，我爹娘年纪又大了，自四年前我嫁人，镖局便关了，我和我夫君一起开了这家客栈，有过去买的法宝作为防御，日子过得还算安稳。去年，我生了一个女儿，我爹娘来我这里照顾她。”
杨枝一边小口小口地喝水，一边安静地听她说话。
叶红玉的眼里忽然带了浅浅的泪光，显然这事已经压得她喘不过气了：“前些日子，我夫君出去收债，都这么多天过去了还没回来，我不知道他在外面遇到什么，怕他受伤，怕他死了。我想出去找他，但我一旦走了，家里老人年纪大了，没有半分打斗能力，运行法宝的口诀他们都记得缺字少句，万一妖兽来了，他们只能死。”
杨枝试探地问：“所以……？”
