王同山知道他无法逃过这一劫。尽管他机关算尽，可是如果弄得不好，也许还会误了他的卿卿性命。在那一刹间他真感到生不如死，既然逃走如此艰险，而且他也清楚地知道，即便他可以逃得出去，在这偌大的社会中也不会有他的位置。想来想去，王同山知道他现在只有外逃这一条路了。
王同山正在那里想着心事，忽然发现两个警察已经来到距他藏身的水里只有几步路的稻田前面，他们用手电筒在水田里左右寻觅着，但毫无收获。就在王同山把头部扎进水里，屏住呼吸，预感到这一关难以逾越的时候，忽然他身边响起了几声青蛙的呱叫。正是这几声青蛙的叫声，救了王同山。搜寻的警察马上断定：“他不会藏在这里，如果有人的话，青蛙是决不会叫的。”于是警察们便马上撤走了。
当夜色已经深沉，附近水田里再次恢复沉寂的时候，王同山仍然不敢轻举妄动。更不敢从小田里爬出来，他担心附近是否还藏着可怕的暗哨。而这时的王同山已经浑身疲累了，一丝睡意袭来，他决定先在水田里睡上一觉再说。
一觉醒来，已是凌晨时分，这时他才敢从水田里探出头来，一看，前半夜喧嚣嘈杂的水田此刻竟然人影皆无。远方是一片黎明前的漆黑，没有星光，也没有声响。只有水田深处不时传来一阵阵青蛙的叫鸣。田野四周成了他逃走的安全之地，王同山决定横渡水库。他小心地提起了拖在右腿上的铁链子，悄悄来到水库边上，这时他才发现横渡水库决非他从前想的那样轻易而举。虽然王同山从小就有很好的水性，可是在盛夏七月的凌晨，他又是经过长达一天的紧张劳动和遭遇一场追捕的惊险，无论是体质上还是精神上，他都感到精疲力竭，难以泅渡。可是如果他反回身来一看，四野茫茫，毫无退路。想到回小茅山以后可能遭到的批斗和重罚，王同山索性把心一横，就一头跳进了水库。
水库幽深而冰冷，腹中无食的王同山在深水里刚游了一阵，就感到力不从心。他一手抓着铁链子。一只手划水，两只脚踩水非艰难。王同山当时又穿着衣服，而且他越来越感到没有气力，有几次他甚至险些沉下水去了，幸好他还有信心，所以拼命地在水里挣扎着，两只手互相替换着划水，总算泅渡了100米，可是他就浑身没气力了。等他游到了水库的二分之一，双手双脚都失去了知觉，麻木和无力在困扰着他。可是，当王同山在越来越明亮的晨曦中向前一望，前面仍然还有那么长一段距离才能游到水库的对岸，而这时的王同山在水里冷得发起抖来。那时他真想一下子沉下去算了，然而，就在他开始身体下沉的时候，忽然想起不久前他在小茅山意外发现的那本英国人写的小说《热爱生命》。英国作家亚克伦敦笔下的故事在这个时候让王同山回忆起来顿时精神振奋，他记得《热爱生命》是写一个人在异常艰苦的环境下，与大自然进行殊死搏斗的故事。那个已经忘记了名字的英国人，在没有人烟的荒岛上与饥饿搏斗，与死神搏斗，与野狼搏斗。海难发生后他一个人在荒岛上整整生活了28天，最后一粒粮食也没有了，还有一只可怕的恶狼在后面紧紧不舍地追赶他。他当时渴极了，就在爬行中俯身在一个水沟里，用鼻子喝水。而且又都是碱性很高的咸水，可是他还是喝了下去。这时候老狼猛地扑了上来，紧紧咬住他的脖子。这个人急了，为了战胜老狼，他只好一口气咬紧了那只老狼的喉咙。老狼还在抓他，可是那人虽然没有武器，也没有力气，他突然感到嗓子眼里涌出一股又苦又咸的腥臭**，那就是他刚才喝过的臭水，于是他便一口喷向了老狼。老狼吓破了胆，没想到这个人会喷出这么烫人的**来，老狼就只好放开了他，惊惶失措地逃走了。后来这个人被赶来的手水救上了船，拣回了一条可能丧生在荒岛的上性命。
王同山当时曾把这本小书读了几十遍，现在没有想到就在他丧失了继续活下去的勇气，并且身体已经沉进水库深处的时候，突然想起了那个在荒岛上与老狼搏斗的英国人。于是他咬紧牙关，运上了一口气，终于从深水里浮了上来。这时候他忽然来了一股力量，在心里告诉自己：一定要活下去，不管我今后有没有前途，都要想方设法活着游出这片几十丈深的水库。就这样他游了一阵，再浮到水面上歇息一阵，等到他快游到水库岸边的时候，已经一点气力也没有了。王同山这时才体会到什么是九死一生的滋味，在他的生命里哪一次也没有这次危险。如果说从前他始终在和人在较量高低，那么现在他第一次和自然进行着生死的较量。他忽然感到人的力量与大自然相比起来，实在是微不足道。不过他想到那个在荒岛上死里逃生的英国人，信心忽然足了，就在他再也游不动一步的时候，忽然感到脚下出现了泥泞。原来他已经游到这大水库的浅水区了。王同山“哎哟”一声，就扑倒在浅水里，再也不动了。
当太阳高高升起来的时候，王同山才苏醒过来。这时他才意识到此时仍然处于极度的危险之中。水库仍在小茅山的管辖范围之内。如果他始终躺在这浅水里，也许很快就会被巡逻的警察们发现。到那时他就会前功尽弃，仍然会被逮回去重新加上了大脚镣子。
他悄悄爬进了一块芦苇丛。
在这里王同山意外刨出了三块山芋。吞咽进肚以后，他浑身顿时来了气力。有了力气就往山顶上跑，忽然发现林子里有一个农民在砍柴。吓得王同山慌忙转身绕开一条路，下了山以后，他发现前面是一条通往镇江的铁路。前一次他就是从这条铁路线上逃脱的。如今这条铁路又出现在他的眼前，王同山顿时振作起来，他知道只有继续铤而走险了，于是他扒上了一辆刚刚在车站上装了货的火车。火车准备启动之前，王同山就悄悄爬上了车，眨眼之间就到了镇江。让王同山做梦也没有想到的是，他昨夜和今天凌晨尽管为逃生费尽了九牛二虎之力，可是人算不如天算，就在他刚从那辆货车跳到镇江站的月台上时，没有想到早有四个荷枪的民兵早就在那里守候着他。原来小茅山发生王同山越狱事件以后，江苏省公安厅马上就作出了紧急指示。抓捕指挥部就在王同山泅渡水库的时候，早已经在彻夜开会研究王同山可能逃走的路线和抓捕他的方案，而镇江则是王同山极可能逃窜的地点之一。因为就在王同山刚从水库里爬出来不久，在附近山上坎柴的农民便已经发现了他的踪迹，并迅速上报抓捕指挥部。王同山在逃上火车之前，他曾经在山下路过了一个搬道房，在那里王同山又偷吃了一个搬路工准备的午饭，至于搬道工的自行车则被王同山当作了向小火车站潜逃时的交通工具。因此当王同山扒车进入镇江之前，车站内外早已为他布下了难以飞越的天罗地网。当天夜里王同山就被警方押解回案发地小茅山农场。
