董兆丰传他功夫之前先给他恶补了一番功夫理论的基础知识。他提到功夫的几层境界，首先，练功夫的基础是架子，架子对了身体不容易受损，功夫才有机会琢磨出来，当架子功夫扎实到身、形、气、三意合一的境界时，人也就出了功夫了，这时候的功夫叫明劲。大多数有功夫在身的人穷极一生也就停留在这个水平上。明劲练到深处，如果能再往上走一步，就会迈入暗劲层次，这时候的人体力大涨，可以搬运气血强筋壮骨，对敌时意与形合，力与气合，功夫所到之处可伤人于无形。这一层次的武者虽不敢称龙肝凤胆似的稀有，却也已极其难得一见了。
董兆丰介绍到此，闭口不言了。李虎丘问他：“再往上又是什么境界？”董兆丰摇头道：“再往上的境界你现在知道也毫无意义，因为那样的境界放眼武林也不多见，基本上已跳出普通人的层次，你现在已经触摸到暗劲的门槛，但这也是你下了大苦功的结果，至于能否突破到下一层级，还需要天赋和机缘，而你的天赋算不得太卓越。”李虎丘不服气，问他：“你不是说我悟性极高吗？”董兆丰一笑，说道：“你悟性高不假，但并不代表你天赋也高，功夫若想求大成，五分天赋，两分机缘，两分努力，一分才是悟性，悟性高身体跟不上，心有余而力不足就是说你这样的。”
李虎丘问：“有什么强壮筋骨提高身体天赋的方法没有？”董兆丰捻须点头，说道：“有！药酒，药浴，刻苦卓绝的训练打熬身体，长期挑战身体的极限，不过这样的过程是万分痛苦且危险的，你一个小贼没那个必要练这么深的功夫吧？”说着话，董兆丰的眼睛炯炯有神的看着李虎丘。李虎丘脸上不见丝毫犹豫表示愿意努力试试。董兆丰心中暗自满意，人如果没有跟天挣命的豪胆勇毅，就算是天赋极高的人，也休想攀登到武道之巅！李虎丘天赋中上，最难得就是这股子不服输，敢拼命的勇气。
董兆丰的功夫深不可测，武学基础理论扎实无比。尤其难得的是他还精通传统的中医药理学。他配置的药浴方子专门针对内伤，肌肉劳损伤害，具有舒筋活血定神止痛的奇效，他亲手泡制的虎骨药酒，更是强壮筋骨的绝妙良方。穷文富武，练功夫是件烧钱的事情。光每个月药酒和药浴需要的钱就上千，其他各种辅助设备更是吃钱的无底洞。李虎丘不计代价，拿出全部积蓄，只要董兆丰认为是必须的东西，他就一定买回来。
时光荏苒，一晃儿半年过去了，李虎丘已经是十六岁的少年，因为练功夫泡药浴的原因，他的身体发育的要比同龄的少年成熟一些。功夫底子也日渐扎实，这期间他系统的跟随董兆丰学习了正宗的八卦掌路子。
董兆丰告诉他，八卦掌的功理很多，主要讲究：三形三势；三空三合；三圆三顶；三裹三敏。三形即“行走如龙，动转若猴，换势似鹰”。三势即“步如蹚泥，臂如拧绳，转如磨磨”。三空即：“手心涵空，脚心涵空，胸心涵空”。三合即：“意与气合，气上力合，力与意合”。三圆即“脊背要圆，两膀抱圆，虎口张圆。”三顶即“舌顶腭，头顶天，掌顶前”。三裹即“气要裹，肩要裹，两肘要裹”。三敏即“心要敏，眼要敏，掌要敏”。
言传身教，董兆丰毫无保留的将能传给李虎丘的东西，尽数传授给他。李虎丘有名师指点，实际结合理论，药物辅助结合卓绝的努力，半年的时光竟然给他练通了暗劲的功夫。
又是一年春好处，当东北的河面开化的时候，一天早上，董兆丰跟李虎丘提出辞行。临行前，他告诉李虎丘自己现在还没彻底退休，京城那边还有两个徒弟要教，另外还有些工作要回去做个最后移交。他这次出来一是为了散心，另一个目的其实是为了寻找祖师留下的手记的。李虎丘这才知道董老师找到自己的真正原因。他赶忙把当日得自楚烈的那个小木匣连同里边所有东西，一样不缺的交给董兆丰。
董兆丰打开木匣将其中那枚螭龙玉佩拿了出来，说道：“这件东西是我祖上传下来的物件，得自前清光绪年肃王府，也算是宫里头流出的老物件儿，虽然值得几个钱，但绝算不上什么极有意义的东西，你我亦师亦友一场，他年你的功夫如果有大成的一天，保不齐你我还会有见面之时，到时候这东西就是个凭证，你拿着这个东西，我门下的子弟见到了就会知道你的身份，也可以免去许多误会。”
董兆丰飘然而去，剩下李虎丘继续刻苦练功。跟董大师学艺期间，李虎丘过去的训练内容一天也没丢下，即便是每天都要面对人体的极限，他也不敢对自己有丝毫的放松。他深深知道自己今天拥有的一切都是靠着过硬的本领得到的。他今后的人生路还长着呢，他还要照顾小燕子长大，要有自己的一方天地。想不受气不受辱立身于当世，离不开过硬的本领。
董大师没有因为他的职业而小瞧他，还告诉他，就算是盗贼也有了不起的人物。盗亦有道，民国时期的燕子李三就是一位扶危济困忧国忧民的大侠，他的功夫未必是顶高的，但他的侠义精神却让那个年代无数功夫强过他的人汗颜。
李虎丘这一生的传奇跟多位人物关联甚深。这其中尤其以董大师为最。是他在李虎丘成长的关键时期为他指明了做人的方向，同时他渊博的见闻也大大开拓了李虎丘的视野，让他明白了哈城之外，这个国家的广博伟大。
做一个利国利民的侠盗，把足迹踏遍华夏，成了李虎丘当前努力实现的两个目标。
院子的墙头草木变的茂盛的时候，李虎丘的功夫忽然再无寸进。经过最初的烦躁后，他终于想明白原因。他已经到了董大师说的那个需要大毅力大机缘才有可能突破的，可以使人一步登天的瓶颈。药物帮助和极限训练的双重作用下，他的天赋限制已经得到提升。但想跨过这道门槛，五分天赋已不够。从这以后，努力不再是提升功夫的主要途径，历练和机缘才是关键。
