黑水渡的行动在紧锣密鼓地部署，如同一张无形的大网悄然收紧。然而，就在这关键时刻，深宫之中，另一股暗流却以一种意想不到的方式涌向萧云倾。
德妃萧明玉所居的永和宫，此刻弥漫着一股浓重到化不开的药味和压抑的死寂。自从五皇子被严惩、势力遭受毁灭性打击，萧远山被申饬牵连，她自己也被皇帝申饬、颜面尽失后，德妃的精神便一日不如一日。恐慌、怨毒、不甘、以及对未来的绝望，如同毒藤般缠绕着她，日夜啃噬。
起初是食欲不振，夜不能寐。接着便是心口绞痛，头晕目眩。御医来了几波，诊脉后皆说是“忧思过度，肝郁气滞，心脾两虚”，开了不少疏肝解郁、安神补气的方子。然而，汤药一碗碗灌下去，病情非但不见好转，反而愈发沉重。近几日，竟开始咳血，虽然只是痰中带血丝，却足以将她最后一点强撑的体面彻底击碎。
华丽的寝殿内，光线昏暗。德妃萧明玉形容枯槁地躺在锦被中，曾经保养得宜的脸庞失去了所有光彩，蜡黄而憔悴，眼窝深陷，颧骨突出。她身上盖着厚厚的锦被，却仍觉得浑身发冷。贴身大宫女翠屏跪在床边，小心翼翼地用温热的帕子擦拭着她额头的虚汗，眼中满是担忧和恐惧。
“娘娘，您再喝口参汤吧？御医说……”翠屏的声音带着哭腔。
“喝……喝有什么用……”德妃的声音嘶哑微弱，气若游丝，眼神空洞地望着帐顶繁复的藻井，“本宫……本宫这是心病……心死了……药石……罔效……”又是一阵剧烈的咳嗽，她用丝帕捂住嘴，咳得撕心裂肺。待咳声稍歇，她颤抖着拿开丝帕，上面赫然沾染着几缕刺目的鲜红！
“娘娘！”翠屏吓得魂飞魄散，失声惊叫。
德妃看着帕子上的血迹，眼中没有恐惧，只有一片死灰般的绝望和怨毒。“呵……呵呵……报应……都是报应吗？林婉柔……是你……是你在下面咒我……”她喃喃自语，神智似乎都有些不清醒了。
翠屏心如刀绞，泣不成声：“娘娘！您别吓奴婢！您要振作啊！”
德妃喘息着，浑浊的目光慢慢聚焦，落在翠屏脸上，带着一种抓住最后一根救命稻草般的疯狂。“翠屏……本宫……本宫不能死……不能就这么认输……”她猛地抓住翠屏的手腕，指甲深深掐进肉里，“去……去告诉皇上……本宫……本宫病重……恐……恐时日无多……想……想见见娘家的亲人……尤其是……荣安县主……”
翠屏一愣：“县主？娘娘，您……”
“快去！”德妃眼中爆发出最后一点偏执的光，声音陡然尖利起来，“就说……本宫自知罪孽深重……但血脉相连……临终前……只想见见……侄女……叙叙旧……说几句……体己话……请皇上……开恩……”说完，她仿佛耗尽了所有力气，颓然松开手，剧烈地喘息着，眼神又开始涣散。
翠屏看着主子这副模样，又想起之前送礼试探石沉大海，心中悲凉又无奈。但主子的命令，她不敢违抗。她替德妃掖好被角，擦干眼泪，匆匆起身，朝着皇帝的紫宸殿方向奔去。她知道，这所谓的“临终愿望”，恐怕是娘娘最后的手段了。是真心悔悟想求助？还是不甘心，想利用亲情做最后的挑拨或挣扎？翠屏不知道，她只知道，这是娘娘最后的希望。
消息很快传到了紫宸殿。皇帝君兆麟正因为二皇子、五皇子接连的糟心事而心烦意乱，听闻德妃病重咳血、请求见萧云倾“最后一面”的消息，眉头皱得更紧。他对德妃早已厌弃，但“临终愿望”、“血脉亲情”这几个字，还是触动了他内心深处一丝帝王也是凡人的柔软。况且，萧云倾如今圣眷正隆，让她去见见，安抚一下，也免得落人口实，说他皇家不近人情。
“准了。”君兆麟疲惫地挥挥手，“传朕口谕，让荣安县主明日入宫，探视德妃。告诉德妃，好生养病。”至于这病能不能好，他并不关心。
口谕很快传到了荣安县主府。萧云倾刚与苏家大掌柜敲定黑水渡行动的最终细节，正欲让秦红缨去君逸辰处报到，便接到了这突如其来的口谕。
“德妃病重？咳血？想见我最后一面？”萧云倾听完传旨太监的话，秀眉微蹙。她第一反应便是——作戏！早不病晚不病，偏偏在她布局对付五皇子、二皇子通敌案悬而未决的敏感时刻“病危”？这未免太过巧合！联想到之前那夹带“美人醉”的“重礼”，德妃此举，是真心求助？还是又一个精心设计的陷阱？是想利用亲情打动她，为五皇子求情？还是想借机传递什么信息？或者……是想在“临终”前，拉她下水？
传旨太监走后，萧云倾站在听澜苑的窗前，望着宫城方向，眼神变幻不定。直觉告诉她，这永和宫之行，恐怕比黑水渡的刀光剑影更加凶险。然而，圣旨已下，她不得不去。
“红缨，”萧云倾唤来秦红缨，“你按计划，立刻去贤亲王处报到，协助黑水渡行动。务必小心。”
“那县主您明日入宫……”秦红缨面露担忧。
“我自有分寸。”萧云倾打断她，眼神恢复沉静，“替我准备几样东西：银针，上好的解毒丸，还有……那瓶林药师新制的‘清心散’，是强力提神醒脑、抵抗迷幻药性的药剂。”她顿了顿，补充道，“再检查一下我明日要穿的衣物配饰，确保万无一失。”
“是！”秦红缨领命而去，心中却更加担忧。
萧云倾独自站在窗前，月光轻洒在她沉静的侧颜上。前方是黑水渡的明枪威胁，后方则是永和宫的暗箭隐伏。这位被称为“好姑姑”的“最后一面”，究竟是出于真心的忏悔绝唱，还是预示着索命的序曲？她必须全神贯注，以十二分的警觉去应对眼前的局势。
