镇西头那几户死绝的人家，门户洞开，如同张开的绝望之口。浓烈的尸臭混杂着一种难以言喻的、仿佛来自地狱深处的腥腐气息扑面而来，即使戴着浸透浓烈药汁的厚棉口罩，那味道也几乎要穿透防御，直冲脑髓。
萧云倾面沉如水，眼神锐利如刀，没有丝毫退缩。她率先踏入其中一户。屋内陈设简陋，地上躺着两具尸体，一老一少，应是祖孙。他们的死状极为可怖：面色青黑，嘴唇紫绀，裸露在外的皮肤上布满了大片大片的青黑色斑块，如同被墨汁浸染的尸斑，且肿胀异常。更令人心悸的是他们的腹部，高高隆起，坚硬如鼓，仿佛有什么东西在里面疯狂膨胀、腐烂。
“县主…”青鸾紧跟在侧，手按在剑柄上，警惕地扫视着四周，看到那尸体模样，饶是她心志坚韧，胃里也是一阵翻江倒海。
“取刀，手套。”萧云倾的声音异常冷静，带着一种不容置疑的权威。她迅速戴上特制的鱼肠手套，接过青鸾递来的、在烈酒火焰上反复灼烧过的锋利小刀。在这个时代，剖验尸体是大忌，但此刻，她心中只有医者的责任和对生命的敬畏。她必须找到真相！
她深吸一口气，压下所有杂念，目光专注地落在老者肿胀的腹部。刀刃精准地划开皮肤，避开大血管。瞬间，一股浓稠、暗绿、散发着刺鼻恶臭的液体猛地涌出！那味道比之前闻到的腥腐气强烈十倍！周围的暗凰卫和军医都忍不住干呕起来。
萧云倾却置若罔闻，她的眼睛死死盯着腹腔内的景象：肠壁呈现诡异的墨绿色，多处糜烂穿孔，腹腔内积满了大量暗绿色的脓液和坏死组织。她用小镊子小心夹取了一点脓液和病变的肠壁组织，放在带来的干净琉璃片上。随后，她又检查了肝脏和脾脏，均发现肿大、坏死迹象。
“取琉璃皿，清水稀释！”她快速吩咐。一名强忍着呕吐的军医立刻照办。当脓液在清水中微微化开，萧云倾透过特制的、随身携带的放大镜片仔细观察，呼吸骤然一窒！
只见那浑浊的液体中，无数细小、扭曲、形态狰狞的黑色虫状物在疯狂蠕动、分裂！其活性之强，远超她所知的任何肠道寄生虫！这绝非自然生成的疫病！这分明是人为培育的、具有极强攻击性和繁殖力的恶性生物武器——“腐心之种”的真面目！
“是虫蛊！或者更确切地说，是人为培育的、具有虫蛊特性的恶性毒菌！”萧云倾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是愤怒，也是震惊于西戎手段之阴毒远超想象。它们不仅能破坏肠道，导致剧烈吐泻脱水，更能侵蚀内脏，产生剧毒，加速死亡，并形成恐怖的尸斑和尸胀！
她立刻起身，语速快如连珠：“立刻！所有尸体连同这屋内的地面表层泥土，泼洒大量生石灰，深埋焚烧！处理人员务必全身包裹，事后衣物焚烧，身体用烈酒擦洗！此地列为绝禁区，严禁任何人靠近！青鸾，派人回陇西，加急禀报王爷：疫源已明，乃西戎投放之特殊恶性‘虫蛊菌’，毒性猛烈，可经水源、污物、甚至尸体腐败后污染土壤水源传播！务必严令各城镇：所有水源煮沸至少两炷香！尸体必须火化！接触者严格隔离！未染病者大量饮用煮沸后的淡盐水！”
命令如疾风骤雨般下达。暗凰卫迅速执行，火焰和石灰的味道开始取代那令人作呕的尸臭。萧云倾则快步走出死屋，回到临时设立的隔离区中心。她的药箱早已打开，里面分门别类摆放着各种药材，还有几个不起眼的小瓷瓶——那是她空间里仅存的、针对特定细菌和寄生虫的广谱药物，数量稀少，异常珍贵。
她的大脑在飞速运转，结合刚才的发现、现代医学知识以及对本地药材特性的理解。西戎的“虫蛊菌”兼具霍乱弧菌的快速脱水特性和某些厌氧菌、寄生虫的毒素侵蚀特性，常规的止泻退热药根本无效，甚至可能加速其繁殖。
