黎明破晓，天光微熹。松鹤堂那庄严肃穆、檀香缭绕的正厅里，却弥漫着一股山雨欲来的沉重死寂。
定远侯凤远山端坐上首紫檀木太师椅，一身深紫色朝服尚未换下，显然是刚下朝便被紧急请回。他面沉似水，眉头紧锁，眼底深处翻涌着惊怒、疑虑，还有一丝不易察觉的……烦躁。下首左右，分别坐着脸色同样难看的赵老夫人，以及被两个粗壮婆子“搀扶”着、脸色惨白如纸、浑身微微颤抖的柳如眉。凤如雪站在柳如眉身后，紧紧抓着母亲的衣袖，脸上满是惊惶和怨毒，看向厅中站立的凤清歌时，眼神如同淬毒的刀子。
厅中央，凤清歌身披那件深灰色旧斗篷，身形依旧单薄，背脊却挺得笔直，如同风雪中傲立的青竹。她身旁，两名三房亲兵如同门神般矗立，脚下丢着被捆成粽子、嘴里塞着破布、眼神绝望的黑煞，以及瘫软如泥、涕泪糊了满脸的张婆子。地上，还摆着几样触目惊心的证物：淬毒的幽蓝匕首、吹迷香的竹管、狰狞的鬼首黑煞令、以及那枚精巧的缠枝莲纹白玉环佩！
“父亲，祖母。”凤清歌的声音平静无波，却清晰地回荡在死寂的大厅里，“昨夜子时三刻，死士黑煞携此淬毒匕首与霸道迷香，潜入清秋阁，欲取女儿性命。幸得母亲在天之灵庇佑，女儿侥幸未死，并擒获此獠。”
她一指黑煞：“此人已招认，乃奉柳夫人之命行事。张婆子可为联络人证。”她又指向张婆子，“此人于栖霞院后竹林，亲口招供柳夫人指使其联络死士、交代杀人毁尸细节，并携带此玉环佩作为复命信物。此佩，经女儿辨认，确为柳夫人日常佩戴之物。黑煞令、玉环佩，铁证如山。请父亲、祖母明鉴，为女儿主持公道，严惩谋害嫡女之真凶！”
字字铿锵，掷地有声！如同惊雷炸响在柳如眉头顶！
“污蔑！这是污蔑！”柳如眉如同被踩了尾巴的猫，猛地尖叫起来，指着凤清歌，声音尖利刺耳，带着歇斯底里的疯狂，“老爷！老夫人！你们别听她胡说！是她！是她勾结三房，陷害妾身！那黑煞令是假的！玉环佩……玉环佩定是她偷的！张婆子这老刁奴，定是被她收买了！她就是想害死我们母子，好独吞侯府家产！她就是个克亲的扫把星！妖孽！”
她哭喊着扑到凤远山脚边，抱住他的腿：“老爷！您要为妾身做主啊！妾身对您一片真心，对侯府兢兢业业，怎会做出这等丧尽天良之事！定是这小贱人设局害我！”
凤如雪也哭喊着跪下：“爹！祖母！你们要相信娘啊！是姐姐！是她记恨娘亲，故意陷害！”
赵老夫人脸色铁青，手中的佛珠捻得飞快，看向凤清歌的眼神充满了厌恶和惊疑，厉声道：“清歌！你闹够了没有！深更半夜，私设刑堂，绑拿下人，还污蔑主母！你的规矩都学到狗肚子里去了？还不快把这些乱七八糟的东西和人弄走！家丑不可外扬！”
她试图用“家丑”和“规矩”将事情压下去，绝口不提那些致命的证据。
凤远山看着脚边哭得梨花带雨的柳如眉，又看了看地上那些散发着血腥和阴谋气息的证物，以及厅中那两个明显来自三弟凤远川麾下的、气息彪悍的亲兵，眉头皱得更紧。他当然知道柳如眉对凤清歌的刻薄，但买凶杀嫡女……这性质太恶劣了！一旦坐实，不仅柳如眉要完蛋，他凤远山治家不严、纵容继室谋害嫡女的丑闻也将传遍朝野！他的仕途、侯府的声誉都将受到致命打击！
“清歌，”凤远山的声音带着压抑的怒意和烦躁，“此事……是否有什么误会？你柳氏母亲……断不会如此狠毒。这些下人，为了活命，胡乱攀咬也是有的。至于这些东西……”他目光扫过黑煞令和玉环佩，“来历不明，不足为凭。莫要听信谗言，伤了阖家和气！”
他选择了和稀泥，试图将大事化小。
