殿内死一般的寂静。支持新政的官员如沈清、陆文渊、秦烈等，皆面露怒色，却因王守仁资历太老，一时难以找到合适的措辞反击。所有人的目光都聚焦在君临渊和萧云倾身上。
君临渊端坐龙椅，冕旒的玉珠遮住了他深邃的眼眸，看不出喜怒。他修长的手指在御案上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，每一下都仿佛敲在人心上。
萧云倾缓缓站起身。她没有看那些跪地的官员，目光平静地扫过殿内诸臣，最后落在君临渊身上，清越的声音带着一种穿透人心的力量：“陛下，王阁老及诸位大人忧国忧民之心，本宫感同身受。然，将天灾归于妇人干政，归咎于兴学育才、整肃吏治、为国选贤之举，此等言论，恕本宫不敢苟同。”
她向前一步，目光锐利如电，直视王守仁：“王阁老言‘天罚’，敢问阁老，前朝暴政之时，为何不见蝗神降世？太祖皇帝提三尺剑开创基业时，为何不见天罚阻挠？历代水旱蝗灾，皆因君王无道、妇人干政乎？此等牵强附会之论，非但不能解民倒悬，反会扰乱民心，贻误救灾良机！北方官吏军民，此刻正与蝗灾殊死搏斗，我等在朝堂之上，不思如何倾力相助，反以虚无缥缈之‘天罚’攻讦朝政，动摇国本，试问诸公，此心何安？此责谁负？”
她的话语，如同一股清泉注入浑浊的泥潭，让许多原本被保守派气势所慑的官员清醒过来，纷纷点头。
王守仁老脸涨红，正欲反驳，殿外突然传来一声高亢的急报：
“报——幽州六百里加急！灭蝗大捷！”
一名风尘仆仆的信使几乎是滚进殿内，高举一份火漆封口的军报，声音因激动而嘶哑：“启禀陛下！幽州刺史赵文彬急报：遵照皇后娘娘懿旨，发动全州百姓，昨夜于蝗虫聚集之地燃起篝火千余处！飞蝗趋光，扑火如雨！仅一夜，焚烧、诱杀蝗虫难以计数！同时挖掘深沟数十里，填埋蝗虫无数！冀州紧急调拨之第一批‘鸭军’五千余只已抵达重灾区，鸭子食蝗，成效斐然！灾情已初步遏制！赵刺史言：皇后娘娘灭蝗三策，真乃神授！百姓感念皇后娘娘恩德，自发高呼‘娘娘千岁’！”
满殿哗然！
王守仁等保守派官员的脸色瞬间变得惨白如纸，如同被人当众狠狠掴了一巴掌。方才他们还在声嘶力竭地控诉“天罚”，转眼间，被他们攻讦的皇后，其策略已立下赫赫战功，赢得了灾民的民心！
君临渊终于开口，声音冰冷，带着不容置疑的威严：“呈上来。”他快速浏览军报，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。他将奏报重重拍在御案上，目光如寒冰利刃扫过跪地的王守仁等人：“好！好一个‘天罚’！好一个‘扰乱阴阳’！皇后之策，解万民于倒悬，在尔等口中竟成了罪过？王守仁，尔等身为朝廷重臣，不思为君分忧，为民解难，反在国难之际，妖言惑众，攻讦中宫，离间君臣，动摇国本！该当何罪？！”
“陛下息怒！老臣……老臣也是一片忧国之心啊！”王守仁浑身颤抖，伏地请罪。
“忧国之心？”君临渊冷笑一声，“朕看是祸国之心！传旨：王守仁妖言惑众，扰乱朝纲，着即革去一切官职爵位，贬为庶民，永不叙用！其余附议者，罚俸一年，闭门思过三月！再有敢以天灾攻讦新政、诽谤皇后者，严惩不贷！”
雷霆之怒，瞬间浇灭了保守派的嚣张气焰。王守仁瘫软在地，被侍卫架出大殿。其余跪地官员噤若寒蝉，汗如雨下。
萧云倾微微垂眸，心中并无多少快意。她知道，这仅仅是暂时压下了明面上的反对，暗流只会更加汹涌。就在此时，青鸾悄然来到她身侧，以极低的声音禀报：“娘娘，静心斋有异动。桂嬷嬷今日清晨又去了一次，取走一批特制香烛。我们的人在香烛夹层中，发现疑似密信残片，上有‘血玉’及‘地宫’字样。”
