幸存者们的话，像一块巨石压在我们心头。方圆百里，竟无一处安身之所？前有黑风寨土匪盘踞，四周皆是绝地，我们仿佛被困在了一个巨大的牢笼之中。
看着眼前这些衣衫褴褛、眼神绝望的村民，我心中五味杂陈。他们失去了家园和亲人，只能在废墟中苟延残喘，这种痛苦，我感同身受。清风观的覆灭，师父的牺牲，何尝不是如此？
凌霜沉默了片刻，对那为首的老者说道：“老人家，我们确实是从戈壁逃难而来，身无长物，也无恶意。不知可否在此地暂歇一晚？我们不会打扰你们。”
老者狐疑地打量着我们，又看了看我们空空的行囊和狼狈的样子，似乎相信了我们不是土匪。他叹了口气，点了点头：“罢了……这地方，也没什么可抢的了。你们……跟我来吧。不过，晚上要小心，这村子……不太平。”
不太平？我心中一凛。难道除了土匪，还有别的危险？
老者带着我们，还有另外三个幸存的村民（两个中年汉子，一个半大的少年），七拐八绕地来到一处相对隐蔽的、半塌的石屋后面。那里有一个用破布和树枝勉强搭成的窝棚，勉强能遮风挡雨。窝棚角落里堆着一些干草和几个破旧的瓦罐，显然是他们临时的栖身之所。
“就这里吧。”老者指了指窝棚外一块相对平整的空地，“我们地方小，挤不下。你们自己找个地方歇脚。记住，天黑之后，不要乱走，尤其不要靠近村子中央那口枯井。”
枯井？我下意识地望向村子中央的方向，那里果然隐约能看到一口被乱石半掩的井口，周围似乎笼罩着一层淡淡的阴霾。
“多谢老人家。”凌霜拱手道谢，没有多问。
我们找了块背风的石头坐下。村民们似乎对我们仍有戒心，远远地坐在窝棚口，低声交谈着，不时警惕地看我们一眼。
凌霜从行囊中取出最后一点干粮（一些硬邦邦的肉干和炒米），分了一些给村民们。起初他们推辞不受，但在凌霜的坚持下，最终还是感激地收下了。这点食物对他们来说，无疑是雪中送炭。气氛稍微缓和了一些。
趁着天色还未完全暗下来，凌霜让我留在原地调息恢复，她则起身在附近仔细探查起来。她检查了周围的废墟，又远远地观察了那口枯井，眉头一直紧锁。
我依言盘膝坐下，尝试运转“清风筑基诀”。然而，一进入修炼状态，我就感觉到一股极其阴冷、充满怨念的气息从四面八方渗透而来，干扰着我的心神，让真气运转异常滞涩。这村子……果然有古怪！怨气太重了！
我不得不分出一大半心神来抵御这股怨念的侵蚀，修炼效果大打折扣。看来，此地绝非久留之地。
夜幕降临，山谷中一片死寂，只有风声呜咽。村民们早早躲进了窝棚，不敢出来。我和凌霜坐在篝火旁（生了一堆很小的火，尽量隐蔽），火光摇曳，映照着周围残破的废墟，更添几分诡异。
“前辈，这村子……”我忍不住低声问道。
凌霜拨弄着火堆，声音低沉：“怨气冲天，亡魂不散。尤其是那口井……阴气极重，恐怕是聚阴之地，下面……可能镇压着什么不干净的东西。村民的惨死，加剧了此地的阴煞。难怪那些土匪不再来此，这里已经成了大凶之地。”
聚阴之地？镇压？我心中一寒。难道这村子的毁灭，不仅仅是土匪所为？
“那我们明天……”我看向凌霜，等待她的决定。
凌霜没有立刻回答，她沉默了片刻，反问道：“你觉得，我们接下来该如何？”
我一愣，没想到她会问我。我仔细想了想，目前的处境确实进退维谷。留在这里，怨气侵蚀，绝非长久之计。离开？又能去哪？北边是土匪窝，南边是戈壁绝地，东西两侧听起来也是险境。
“或许……我们可以试着往东边或西边探索一下？”我犹豫着说，“瘴气森林和荒石高原，虽然危险，但未必没有一线生机？或者……想办法翻过黑风山？”
凌霜摇了摇头：“东西两侧，根据村民描述和此地地势推断，恐怕是真正的绝地，生机渺茫。翻越黑风山，直面土匪巢穴，更是以卵击石。”
她顿了顿，目光锐利地看向我：“还有一个选择……留下来。”
