几乎同时，青岩和幽兰统领完成了最后的路线确认和接应部署。云长老将满满一包药剂郑重交到我手上。铁山也完成了装备检查，将精铁战斧扛在肩上，如同即将出征的巨人。
一切准备都已就绪。或者说，我们已经做到了能做到的极致。
灵苗领域中央，远征小队三人再次集结。
我，一身轻便皮甲。腰间悬挂着契约之刃和那枚珍贵的阵法核心符石。内衬口袋里是云长老给的药剂和阿宁特制的最后一瓶浓缩生机灵露。灵魂深处，与契约之苗和地脉星枢的微弱链接，如同风中之烛，却顽强维持。
铁山如同移动的堡垒。背负着巨大的复合盾牌，手持寒光闪闪的精铁战斧。浑身肌肉贲张，散发着大地般沉稳而凶悍的气息。
青岩则如真正的影子，几乎与环境融为一体。一身特殊处理的黑色皮甲，两把淬毒短刺插在靴侧。他的眼神冰冷锐利，如同最耐心的猎手。
阿宁、幽兰统领、林先生、云长老，以及许多得知消息的守卫队员和基地居民，默默地围在灵苗领域外围，用目光送行。没有人说话，只有一种沉重而炽热的祝福与期盼的意志，在空气中无声流淌、汇聚。
阿宁走上前，再次紧紧握住我的手，嘴唇翕动，却只说出了两个字：“小心。”
我用力回握，点头。然后松手，转身，面向那通往地脉星枢和葬星裂谷的幽深通道入口。
“出发。”
没有更多话语。
我、铁山、青岩三人，如同三道离弦之箭，再次义无反顾地没入了吞噬光线的黑暗之中。
沿着熟悉的星枢暗径，我们以最快速度再次抵达地脉星枢石殿。没有停留，没有感慨。阿宁已提前等在这里。她将作为我们与基地、与契约之苗保持精神联系的中继点和后方支援。
“从这里开始，我们就正式进入净化者的侦察范围了。”在石殿通往地表的隐蔽出口前，青岩最后一次确认装备和路线，声音冰冷清晰，“按照影的最新情报，接下来十二个时辰内，我们选择的东南路径有一个相对较长的巡逻空窗期。我们必须利用这个窗口，全速穿越前方五十里的碎石荒原，抵达葬星裂谷东侧外围的风化巨岩区。那里地形复杂，能量场紊乱，有利于隐蔽休整。”
“明白。”我和铁山同时点头。
“走！”
三道身影如鬼魅般从岩缝滑出，融入那废土之上永远暗红、压抑的病态天光之下。
碎石荒原名副其实。视野所及，尽是大小不一、棱角锋利的暗红色岩石，几乎看不到生命迹象。只有呼啸的、带着硫磺和金属锈蚀气息的狂风，如同怨魂哭嚎，永不停歇。
我们不敢直线前进，而是利用巨石的阴影，不断变向、折返，将潜行技巧发挥到极致。青岩在前方引路。他的地脉潜行和对危险的感知，让我们多次提前避开了天空中偶尔掠过的净化者低空侦察机，以及地面上那些隐藏的震动感应或能量探针。
铁山沉重的脚步，在大地守护的力量吸纳下，变得沉闷、隐蔽。而我则将感知提到最高。一边警惕危险，一边维持灵魂深处与契约之苗和地脉星枢的链接，感受地脉能量混乱、暴躁的流向。
五十里路程，在全速潜行和高度警惕下，显得格外漫长。当我们终于抵达风化巨岩区，躲进一处被风蚀出的深邃岩洞中休整时，三人都已大汗淋漓，气息微喘。
“巡逻空窗期快结束了。”青岩靠在岩壁上，侧耳倾听洞外的风声，低声道，“下一波巡逻大约在一刻钟后。我们需要在这里等到入夜。夜晚的废土虽然更危险，但能见度低，能量乱流也更活跃，有利于我们避开净化者的常规侦察。”
“嗯。”我点头，目光却不由自主地投向洞外那更加深邃、压抑的西方。即使隔着数十里，即使有风化巨岩的阻隔，我依旧能隐隐感觉到，从那个方向传来的、越来越强烈、越来越不安的能量波动。
那是葬星裂谷的方向。那山心伤口的悲怆与暴躁，仿佛化作了实质的无形波纹，随着地脉和狂风，向四周扩散、蔓延。
甚至在灵魂深处与契约之苗的链接中，我似乎也能感受到，那幼苗也产生了一丝不安的轻微颤动，仿佛在回应远方同源的痛苦与怒火。
“它……越来越不稳定了。”我低声说道，语气沉重。
铁山和青岩也沉默着，显然，他们也感受到了那股无形的、令人心悸的压迫感。
夜色终于如同浓稠的墨汁，缓缓吞噬了废土上最后一丝暗红天光。取而代之的，是更加深沉的、仿佛凝固血块般的黑暗，以及天空中那些如鬼火般更加活跃闪烁、流窜的暗绿色和幽蓝色能量流光。
“是时候了。”青岩站起身，活动手脚，眼神在黑暗中闪烁着冷冽寒光。
“走。”
我们三人再次如融入夜色的影子，离开了相对安全的岩洞，向着那能量波动的源头，向着那被称为葬星裂谷的、真正的深渊悄然潜行而去。
