赵元昌倒了。
倒得无比彻底，无比迅速。
在大长老拿出那份尘封十年的卷轴，并当场宣布了对赵元昌及其党羽的处置决定后，整个地脉星枢，都陷入了一场前所未有的震动之中。
五长老孙伯年、六长老周奎，作为赵元昌的核心党羽，当场被卸去职务，押入大牢，听候发落。他们的亲信和部署，也在一夜之间，被青岩带领的影卫和忠于大长老的守卫部队，以雷霆之势清扫一空。
那些平日里依附于三长老派系的、或大或小的官员和管事，人人自危，纷纷主动交代问题，检举揭发，试图以此换取从轻发落。
整个星枢的权力架构，仿佛经历了一场八级地震，发生了翻天覆地的变化。
而在这场权力的洗牌中，我这个“外来者”，却以一种谁也没有预料到的方式，成为了最大的赢家。
不仅因为我亲手揭露了赵元昌的罪行，更因为大长老在处置赵元昌之后，当众宣布了一项新的任命：
“即日起，客卿长老江辰，兼任星枢‘对外开拓使’，全权负责星枢对外探索、资源获取以及与外部势力的交涉事宜。星枢守卫部队，除必要留守力量外，皆需配合其行动。”
这项任命，等于将星枢的对外军事力量和外交权力，交到了我的手上。
虽然“对外开拓使”这个职位，听起来远不如大长老那般位高权重，但在如今这个净化者步步紧逼、废土局势日益危急的时刻，掌握对外武力，就意味着掌握了星枢未来的发展方向和生存命脉。
大长老此举，既是对我的能力和忠诚的肯定，也是将我彻底绑上他的战车，让我成为他推行“积极防御、向外拓展”策略的最锋利的一把刀。
对此，我坦然接受。
权力越大，责任越大。
但在这个朝不保夕的废土上，没有权力，连保护自己想要保护的人，都是一种奢望。
接下来的几天，我变得异常忙碌。
一方面，我要接手和整合星枢的对外武装力量。青岩被我正式任命为副手，负责具体的作战指挥和情报工作。铁山则被我调入守卫部队，担任了一名基层军官，负责训练新兵和执行一些关键的突击任务。
另一方面，我开始着手规划星枢下一步的对外拓展计划。
赵元昌虽然倒了，但他留下的烂摊子，却需要我来收拾。
他与黑风盗长期的非法交易，导致星枢大量战略物资外流，库存空虚。他与净化者的暗中勾结，更是让星枢的外部环境变得更加危险。谁也不知道，那个逃回地下基地的“夜枭”，以及他背后的净化者势力，会何时发动报复。
留给我们的时间，不多了。
这一日，我正在新分配给我的办公室中，研究着一幅巨大的废土地图，思考着下一步的资源采集点和可能的迁徙路线。
门外忽然传来一阵轻微的脚步声。
紧接着，敲门声响起。
“江辰长老，大长老有请。”
来人是大长老身边的一名贴身侍从，面容清秀，态度恭谨。
我放下手中的地图，整理了一下衣袍：“知道了。我这就过去。”
跟着侍从，穿过几条熟悉的通道，我再次来到了大长老的居所。
这是一间位于星枢核心区域、靠近地脉枢纽的清净石室。室内陈设极为简单，只有一张石榻，一张石桌，几个蒲团，以及墙壁上挂着的一幅字——上书一个大大的“守”字，笔锋苍劲有力，仿佛蕴含着某种天地至理。
大长老正盘膝坐在石榻上，面前煮着一壶清茶，茶香袅袅，沁人心脾。
他看到我进来，微微颔首，示意我在对面的蒲团上坐下。
“坐吧。”
我也不客气，依言坐下。
大长老为我斟了一杯茶，动作舒缓而从容，仿佛只是在招待一位来访的老友。
我双手接过茶杯，轻轻抿了一口。茶水入口微涩，回味却带着一丝甘甜，一股温热的气流顺着喉咙滑入腹中，让人精神为之一振。
“好茶。”我由衷赞叹道。
“这是星枢深处一种特有的岩茶，产量极少，一年也就能收个一两斤。”大长老也端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，“今天叫你过来，是有几件事情，想听听你的看法。”
“大长老请讲。”我放下茶杯，正襟危坐。
