“乾坤定纲仪”炼成历时需二十年，一晃已过十九年零九个月。再过三个月，宝贝炼成小则消灾避祸，大则造福生灵，吕洞宾心中甚喜。
忽然炼炉摇晃，真火焰苗乱飞，洞里颇有乾坤颠倒之象。吕洞宾赶忙掐指念诀，口中念念有词。猛闻“嘭！”的一声巨响，炼炉翻倒，真火熄灭，已经成形的“乾坤定纲仪”顷刻间化为灰烬。
“唉！”吕洞宾长叹一声，十九年的修炼付之一炬。从洞外慌忙跑进两个小道童，一见炼炉翻倒，灰石满地，赶忙问道：“师傅发生何事？”
吕洞宾连声叹息，摸了一把半百的须髯，叹道：“本座欲炼宝济世，眼看即成却前功尽弃，看来人谋太平，上天不应，乱世将至。”
吕洞宾愁眉不展，一个道童言：“启禀师傅，来了两个胡人求见，且有名帖递上。”
吕洞宾接过名帖，帖上记名“蔚州刺史沙陀部都督朱邪赤心”。端详一番，吕洞宾便知是北塞的沙陀族。在唐朝末年，朝廷重用北方少数民族镇守边陲，沙陀便是其中一族。朱邪（ye）氏乃是沙陀族中显贵大姓。
吕洞宾是有名的仙师，平日求卦的都是汉族官吏，少数民族不信道教。如今有沙陀族的将官来此，出乎意料。吕洞宾自算道：“难怪炼宝不成，争夺天下之人到此。”遂往前殿迎接。
吕洞宾来到前殿，殿上有两个将官打扮之人。为首之人四十多岁，宽脸赤眉，鼻正口方，颔下短髯，头戴浑金红狐盔，腰挎弯月胡刀，内着细甲，外罩战袍，此人便是沙陀兵马都督朱邪赤心。身后一个年纪十**岁，身披猎虎牛皮铠,项上白狐闹银盔,再定睛一看这孩子左眼圆瞪右眼瘪,是个一只眼,这个青年是朱邪赤心的长子朱邪克用。吕洞宾与朱邪父子互通姓名，各施礼节，分宾主就坐。
朱邪赤心言道：“朱邪氏三代镇守蔚州，世袭刺史之职，高不成，低不就。如今得了朝庭急报，要入中原讨伐起义军，带兵打仗是九死一生的事，特请仙师为我算上一卦，占问前程几何？”
吕洞宾道：“既是如此，请将军到三清殿求签。”
三人来到三清殿，焚香三柱，叩拜一番。吕洞宾命道童将签筒子递上。朱邪赤心暗想我已年近半百，生不足喜，死不足惧，到想看看儿子克用前程如何？朱邪赤心让克用求签，朱邪克用双手抱筒，摇三摇，晃三晃，只见一个卦签从筒中蹦出。
朱邪赤心捡起此签交给吕洞宾，签上写有四句话：
南下可建功，乱世祸无穷。
三代贵至极，回头一场空。
朱邪赤心问道：“此签何解？”
吕洞宾道：“将军南下之日，正逢马到功成之时。前人种下梧桐树，后人可筑凤凰巢。”
朱邪赤心闻听这一卦，才知出征乃是吉事。本想追根问底，奈何吕洞宾不泄天机。朱邪父子只得送上金银厚礼，已表答谢。
朱邪父子离开九峰山，返回蔚州调集兵马南下讨伐起义军。正是：
吕祖修道求太平，苍天欲终唐朝廷。
合久必分自古事，九峰山上亦显灵。
且说沙陀部人马约有五千余众，将士头盔之上均缠有狐尾巾，也有披头散发，或是光头秃顶，人人颈上带兽牙项链，赤露右肩，腰扎羊皮战裙，脚上有的穿牛皮战靴，更有带脚环赤脚行军，个个肩背弯月胡刀，跨下骑的多是西凉汗血马，虽着装不一，但比中原人更加彪蛮强悍。
队伍当头有两人，年长的一个五十岁开外，浓眉大眼，鼻子大如紫皮红蒜一般，面膛发黑，一把棕色络腮胡子横七竖八，身着官袍，此人乃是沙陀部大酋长监军李友金；另一个四十多岁，脸宽眉赤，鼻正口方，颔下留有短髯，披甲顶盔，正是蔚州刺史、兵马都督朱邪赤心。
李友金与朱邪赤心率兵往宋州会合康诚训，路经徐州之北，有一小县拦住去路,名曰鹿头寨。
