李克用招得周德威、李存孝，收复珠帘寨千余喽啰兵率大军兵入岚州，岚州刺史汤群亲自献并州，迎克用大军进城。这并州本是河东节度使郑从谠管辖，但刺史汤群素与郑从谠有间隙，不听其令。今闻李克用率大军路经此地，便献城归顺沙陀部。郑从谠得知此事勃然而怒，谋士苏弘轸言道：“今李克用以勤王之名，举兵南下，进往河中会盟诸侯，必经晋阳，主公可于城内埋伏一军。不进则罢，若李克用有进城之意，则群起而杀之。”郑从谠应允，命部将张彦球伏兵于城内，又择良马二十匹，珠宝币帛一宗准备赠与李克用。
数日后李克用兵临晋阳，远远而望郑从谠率众人大道迎接。李克用问周德威道：“军师且看，晋阳百官迎吾于大道，意欲何为？”
周德威言道：“主公只得收受馈赠，不可引兵驻扎。”克用闻之不解，周德威道：“昔晋文公曾‘假道伐虢’，今主公大军来此，汤群擅将河东岚州献上，郑从谠必有恐主公图河东之意，故在大道之上以试主公。”话语之间已至近前，郑从谠言道：“将军远道而来，河东节度使郑从谠特来劳军。”
李克用等翻身下马，言道：“郑都督名震三晋，今日得见实乃三生有幸。”
郑从谠：“将军大军远道勤王，一路辛苦可往晋阳城中歇息几日，再往河中不迟。”
克用言道：“军情十万火急，克用行军千里，马不停蹄，不敢耽搁，谢都督美意。”
郑从谠曰：“即使如此，下官不便挽留，但有币帛珠宝一宗，良马五十匹馈赠将军，以助早复京师。”李克用应周德威之言拜谢而收，辞别郑从谠等。
李克用大军南进，黄巢久闻鸦兵骁勇，命大将柳彦章率精兵五万据守石岭关。不日，李克用列阵关下，柳彦章率兵马关下相迎。两军阵前，旌旗蔽日，刀枪林立，齐军部将向怀忠催马上前言道：“吾乃大齐镇北骁骑将军向怀忠，番虏谁敢来战？”李存孝催马喊道：“十三太保再此，贼人休狂。”只见李存孝直槊杀来，二将战至一处。不过两个回合向怀忠便被李存孝的禹王开山槊挑膛丧命。柳彦章见先折一将便催动跨下赤兔兽，挥动乌金折铁刀来战李存孝。二人大战十余回合，柳彦章见李存孝猛力过人，声如狼吼，面色灰白，怒目狰狞，不觉身上已经是冷汗频冒，虚砍一刀驳马回阵，即令收兵闭关，且一连数日死守不出。
李克用帐中对众人言道：“十三郎勇猛无比，那柳彦章畏惧不敢出战，奈何石岭关地处要冲，易守难攻，诸位可有良策。”
周德威道：“主公莫虑，德威已有破关之策。若破此关非程尚书亲自出马不可。”
程敬思闻听，急道：“参军何意？我乃文官舞文弄墨尚可，岂能战那柳彦章。”
周德威道：“先生莫急，我想诱那柳彦章出城来战，此人非先生文弱之人不能担当，所以请先生往关前策马诱敌。”
程敬思言道：“不可不可，倘若有失，下官家中尚有老幼，参军还是另图良策吧。”
周德威道：“先生多虑，我命存孝扮做马童可保先生无忧。”程敬思正欲推辞，闻李克用言道：“我看此计可行，先生莫要推却，吾将于今晚破关。”程敬思见李克用决议已定也不好再推辞。
子夜之时，夜幕昏暗，石岭关上火把通明，柳彦章亲自带兵巡城，只见城下有两人，各骑马匹在关下指指划划，这柳彦章定睛一看，其中一人便已只眼的便是李克用，另一人穿戴尚书袍是一文官，有一马童坐于地上扔石头。柳彦章自语道：“只有三人，在此高关之下，我若引一支骑兵杀出，此二人纵生双翅也难逃我手，必为大功一件。”即命准备以千骑兵，打开城门，冲杀而出。李克用与程敬思见齐军骑兵杀出，掉转马头就逃，柳彦章一马当先大呼：“番贼拿命来！”只觉跨下赤兔兽马头突然猛扭，低头一看正是那地上马童拉住了战马丝缰，马童用力之猛，令柳彦章防范未及，一头晃落马，这马童举起打将鞭怒道：“记得你十三爷爷否？”柳彦章离近再看才知是十三太保李存孝，只觉眼前一红，打将鞭将柳彦章砸得脑浆迸裂。李存孝一声狼吼，跃上那赤兔兽拦住骑兵去路。只见四面八方喊杀声起，火把通明。柳彦章副将丁震见主将中计而亡，遂命撤回城中，怎料石岭关城门关闭，吊桥高收。李克宁、李克修、康君立、安休休、史敬思、臬捩基及众家太保率兵四面杀出，丁震大叫城门不开，只得应战，千余人马尽死乱刀之下。
此时城门大开，有一齐军将领率齐军归降，不知何人归降，且看下回分解。
