李存勖即位两日后，与文武众将官商议破敌之策。德胜传来急报，言王彦章督战水军沿黄河东进。参军郭崇韬对李存勖言道：“王彦章沿河东进必是攻取杨刘城，若破此城乃得过河渡口。”
李存勖言道：“朕命孟永祥、安金全督领水军沿河交战，李嗣源率兵驰援杨刘。”诏令一出，李嗣源令史建瑭为先锋率精兵三千往杨刘救援。
话说梁军大都督王彦章率五万大军沿河向东水陆并进，只见前方一支船队拦住去路，战船之上杏黄缎子大旗秀着一个“孟”字，乃是后唐柱国将军孟知祥。梁军造有大船九艘，王彦章领鸣号进军，三十六管号角齐鸣，九艘巨大战船齐头并进，孟永祥所率战船皆被撞翻，士卒惊慌落水。船上又有箭弩射杀，使得唐兵大败。王彦章大喜，令大战船开路在前，直奔杨刘。
梁军战船行至河道转弯之处，又有一支唐兵船队阻截而来。唐船之上，大旗上绣“安”字，乃是大将安金全。河道转弯之处，安金全令射手群发火弩，这木制战船遇火易燃，安金全建梁军大船火起，令各船士卒四散杀出。王彦章见大船火起，顿时不只所措，忽闻东面又杀来一支船队，皆挂梁军旗帜，将旗之上，绣有一个“康”字，乃是后梁郓州守将康延孝率战船杀到。康延孝率数艘艨艟战船，与安金全的船队混战一处，两军船上弓弩齐发，箭飞如雨，正是：
巨帆荡波起狂澜，箭雨蔽日休望天。
黄河浸没征夫血，流沙沉溺艨艟船。
安金全的船队受康延孝水军劫杀，只得鸣金收兵，唐军战船纷纷退回北岸。王彦章正在战船之上瞭望，有中军官来报：“启禀大都督，康延孝将军率水军前来接应。”王彦章令水卒铺甲板将康延孝迎战上大船。
将帅相见，互行躬礼，康延孝对王彦章烟道：“王都督，东北岸边便是杨柳城，城池虽小，但为南下渡口。若得此小城，可西进魏州。”
王彦章闻听此言大悦，对中军官言道：“传令三军船靠杨刘，上岸扎营。”中军官传下将令，梁军战船纷纷靠岸杨刘。当日王彦章便在杨刘城外安营扎寨。
过了一日，王彦章率兵在杨刘城下摆开阵势，向城中叫战。杨刘城内只闻号炮三声，城门大开，只见一白袍银枪将催马而出，此人乃是史建瑭。
史建瑭因何在此城中？前文曾表庄宗命李嗣源督战杨刘，大队人马自重繁多，李嗣源便令史建瑭为先锋官率三千轻骑兵星夜来援杨刘。等王彦章率兵来至城西，史建瑭早已在城中恭候。史建瑭来至阵前，见梁军阵中三员大将，左边的是副都督段凝，右边的是康延孝，中间一员上将便是铁枪将王彦章。
史建瑭道：“吾乃上柱国大将军李嗣源麾下先锋官史建瑭。”
王彦章道：“娃娃，老夫观汝长的英武将才，何不早造归顺？”
“哼！”史建瑭言道：“我欲梁贼不共戴天，岂可与汝等狼狈为奸。”说着拍马横枪，冲杀而来王彦章策马相迎，二将战作一团，见得史建瑭这套枪法是：
一点哽嗓二挑筋，三扎双目四撩阴。五戳两肋六刺怀，七枪八枪扫双鬓。
九插臂膀肩甲骨，十透铠甲欲穿心。回马反砸天灵盖，倒抡枪攥崩面门。
白袍银枪盖世才，英姿威武于一身。少将盘马斗老帅，半世方见人上人。
百斤铁枪力压众，锋芒银枪锐如针。败者退却可留命，拼死不过早归阴。
王彦章大战五十回合，才觉此人是枪法非凡，不同以往。王彦章不敢恋战，虚晃一枪，驳马便退，史建瑭一间王彦章败退而去，便勒马仰天大笑。王彦章败退回阵自知脸上无光，扭头问道：“小将军是何出身？”
史建瑭言道：“史敬思战死上源驿，我乃史敬思嗣子也！”梁军闻听此言，更是惊叹不已，王彦章心中暗暗敬佩，只得鸣金收兵。
王彦章回至大营，与左右众将商议破敌之策。彦章言道：“这杨柳小城之中竟有如此勇将，速战而不能速决也。”
副都督段凝言道：“大都督，以我之见，不如避重就轻。我等兵士居多连夜攻城，紧靠一个勇武小将焉独挡战五万大军。”康延孝也赞同此计，王彦章犹豫再三才得应允。
当晚二更，杨刘小城四周忽有火把连片，战鼓擂动，五万梁兵从四面八方蜂拥而上，猛攻城池。史建瑭与左右副将在城垛之上观望，只见梁兵漫山遍野，四面灯火通明。一声号炮，火弩疾驰飞来，黑夜亮如白昼。史建瑭令城中将士透支滚木雷石以防梁兵。恶战之际，一小卒报之史建瑭，东门北梁兵攻破。欲之后事如何，且看下回分解。
