“云师弟这话，未免有些夸大其词了吧？”范丞坤皱起眉头，语气带着几分不悦。
“我云新阳在上埠镇，不过是个小卒，绝无主宰舆论的本事。当然，你范丞坤也不是上埠镇的土皇帝，范老爷子更不可能一手遮天，堵住所有人的嘴。”云新阳放下茶盏，目光锐利如刀，“所以，我这话是否言过其实，师兄不必听旁人的一面之词，也不必信我所言。你只管派个可靠之人去码头上打听打听，是非曲直，自会水落石出。”
范丞坤素来知晓云新阳的性子，向来是敢作敢当。此刻听他这番话，也觉得并非全无道理——小小的上埠镇，本就没有什么秘密可言，只是自己刚刚到家，未费心去打听罢了，何况自家人的品性，他又如何不知。如此一来，他不得不信云新阳所言非虚，一时间竟无言以对，只得重重叹了口气。
云新阳也不再多言，两人又陷入了漫长的沉默。
又静坐了半晌，范丞坤终是默默起身，拱手告辞。云新阳也起身相陪，将他送到书院门口，方才停下脚步，淡淡道：“范师兄，慢走，恕不远送。”
范丞坤亦回身拱手，算是作别。两人就此别过，谁也没有再多说一句话。
就在云新阳以为，他和范丞坤二人纵使不至于老死不相往来，往后怕也不会再有过多交集时，没承想不过数日光阴，这日下午他散了学归来，行至书房门口，守在廊下的小厮连忙迎上前来，躬身禀道：“云夫子，范进士又来了，已经在书房坐了一会儿了，小的瞧着，他面上并无急色，也不知是为了何事。”
云新阳闻言，心中亦是暗忖，料想他约莫还有未尽之言，谁知待自己踏入书房，范丞坤只抬眸淡淡瞥了他一眼，语气平淡地招呼了一声：“课上完了。”
云新阳颔首应着，在对面的梨花木椅上落座，静候他的下文。哪曾想，范丞坤竟就这般端坐着，捻着茶盏的盖子，一下又一下地拨弄着浮叶，半句多余的话也没有，倒像是专程寻来他这书房，只为讨一杯热茶，或是偷享这片刻的清净安宁似的。
云新阳本就是个沉得住气的性子，你不言，我自然也不主动去问。两人便这般相对无言，静坐着消磨了半晌时光，直到傍晚，再不走就要在这里用晚餐了，范丞坤才默默起身，云新阳也不多言，只同样默然起身相送。更叫云新阳觉得纳闷的是，自那以后，范丞坤竟是隔三差五便会登门，且每次过来，都不过是打声招呼，喝一盏茶，静默的消磨时光，之后便又悄无声息地离去，直叫云新阳丈二和尚——摸不着头脑。他私下里猜了又猜，却总也猜不透对方的心思。好在范丞坤也不曾做出什么有碍自己的事情，云新阳索性便不再理会，他自管坐着喝茶，自己则埋首案头，处理书院的琐事与手头的课业。
这般相安无事地过了些时日，终于有一日，范丞坤率先打破了沉默，抬眸看向云新阳，直呼其名道：“云新阳，你知道吗？我很羡慕你，甚至……还有几分嫉妒。”
云新阳闻言，不由得挑了挑眉，语气带着几分诧异：“羡慕我？这话从何说起？”
“羡慕你有那般精明能干又知书达理的父母兄弟，羡慕你少年得志，能得夫子青眼赏识，还将自己那貌美贤淑又饱读诗书的爱女许配给你。更羡慕你的聪慧通透，那沉得住气的性子和宽厚的胸怀。”范丞坤的声音里，带着几分难以言说的怅惘。
云新阳闻言，不禁轻笑一声：“范兄如今已是金榜题名的进士之身，而我终究还只是个区区举人，前途未卜。要论羡慕，也该是我羡慕你才是。更何况，你在京都繁华之地已经生活了数年，见过的世面远非我所能及，要羡慕，也该羡慕那些权倾朝野的达官贵人才对。你说羡慕我这么一个蜗居乡野的小小举人，这话，你觉得我会信吗？”
范丞坤听罢，又重重地叹了口气，眉宇间满是郁结：“连羡慕身边的你，我都觉得是奢望，何况是羡慕那些达官贵人。或许……这就是命吧。”
云新阳心中暗暗思忖，看他这般模样，莫不是遇上了什么难处，想要找自己帮忙，却又难以启齿？可既是难以说出口的，想来也不会是什么好事。他既不肯说，那自己便索性不问，省得惹上不必要的麻烦。
就这样，你不言，我不问，两人依旧时常这般默默对坐，直到吴夫子一行人从京都归来的那一日。
那日正值晌午时分，烈日悬在半空，范丞坤照旧在云新阳的书房里坐着，两人静听着窗外树叶的“哗哗”声。一人无聊的拨弄着茶碗盖，一人俯首文案。忽闻一阵脚步声传来，只见守院的小厮满脸喜气地掀帘而入，拱手禀道：“云夫子，范进士，府里那边传来消息，说是老太爷还有大老爷，已经到家有一会了！”
小厮见云新阳乍一听到“老太爷”和“大老爷”两个称呼，一时没回过神来，怔怔地愣着，不由得笑着解释道：“就是吴夫子，还有大少爷。”
云新阳这才恍然大悟，心中一喜，险些忘了身旁还有范丞坤在，当即起身，拔腿便要往吴府赶去。幸好范丞坤及时出声唤住了他：“我与你一同过去看看吧。”
“范师兄先请。”云新阳连忙侧身相让，伸手做出了一个请的手势。
范丞坤也不推辞，率先迈步出了书房，熟门熟路地和云新阳，从书院连通吴府的那道角门走了进去。两人一路往里走，向院子里的仆役打听了几句，才知吴夫子回府后，径直去了后院未曾出来；而吴鹏展回府后，先去给母亲请了安，此刻已经回了自己的院子歇着。
云新阳转头看向身旁的范丞坤，开口问道：“我打算去吴兄的院子探望一番，范师兄是要与我同去，还是先去夫子的书房稍作等候？”
范丞坤闻言，略一沉吟，随即便识趣地笑了笑：“我就不前去叨扰了，还是先回家去，待下午再过来拜访夫子吧。”
