巨碑矗立在群山之间，碑身上的金色名字在阳光的映照下熠熠生辉。
广场上三万八千名学子的欢呼声此起彼伏，有人激动得满脸通红，有人与同伴紧紧相拥，还有人仰着头一遍又一遍地数着碑上的名字，生怕自己的名字只是一时的幻觉。
蔺九凤站在人群中，却感受不到半分喜悦。
他的目光落在碑面最顶端那个独占鳌头的名字上……蔺九凤……三个字，字体雄浑苍劲，金光如日，比第二名的“铁如山”大了整整一圈。
任何一个抬头仰望这座巨碑的人，第一眼看到的必然是这个名字。
这风头出得太大了。
蔺九凤微微皱眉。
他入云山学府的初衷是阅览万法、积累修行知识，再默默将万窍通明诀完善到大成境界。
蔺九凤从来不是一个喜欢站在舞台中央的人。
在人间是如此，在黑白山脉时如此，在绝地小镇时如此，在山河龙巢中救炎烈儿时宁愿将她打晕也不愿暴露五大异象。
可现在，蔺九凤这个的名字被刻在了云山学府弟子碑的最高处，被三万八千名学子仰望，被几十万淘汰者嫉恨，被整个云山学府的老师们审视。
这种感觉很不舒服，像被人一把从阴影里拽到了烈日下，浑身上下都不自在。
铁如山的声音在他脑海中响了起来，依旧粗粝低沉，带着毫不掩饰的困惑：“蔺兄，这排名到底是怎么回事？我铁如山有自知之明，这次来求学的几十万学子里高手如云，旁的不说，就那个莫澜，神路造诣深不可测，我在沼泽里远远感受过他的气息，真打起来我未必能稳赢。还有那个顾剑心，一剑斩雪雕的时候我也看见了，那一剑的剑意……说实话，我没把握接下。还有那个月姬，神秘兮兮的，但能在紫雾山谷里独战群妖，实力绝对不弱。这些人哪一个拿出来都是硬茬子，结果现在倒好，我排在他们前头？”
铁如山顿了顿，传音里多了几分认真的坦荡：“当然，蔺兄你排第一，我是服气的。五大异象加身，肉身修炼另辟蹊径，人仙之拳更是我亲身体验过的最强拳法，你排第一，名副其实。可我排第二……这就有点说不过去了。咱俩在山河龙巢里交出去的战利品加起来也没多少，折算成考核积分怎么也算不到前两名吧？”
蔺九凤沉默了片刻，传音回复道：“稍安勿躁。”
蔺九凤的声音依旧沉稳，但铁如山听得出来，蔺九凤自己的语气里也带着几分不解：“这样的排名确实是把我们架在火上烤。不过罗浮老师既然这么安排，一定有他的深意。我们在这里瞎猜没用，不如等后续的安排出来再说。”
话音刚落，身后传来一个淡淡的声音：“估计是在为旧路造势。”
蔺九凤和铁如山同时回头。
炎烈儿不知何时已经走到了他们身后，一头火红长发在广场上的微风中轻轻飘动。
她抱着双臂，目光从巨碑顶端那两个显眼的名字上扫过，嘴角挂着一抹若有若无的弧度……那不是嘲笑，更像是一个知情人看到两个局外人还在迷糊时的那种微妙的优越感。
“为旧路造势？”铁如山粗眉紧皱，把这四个字在嘴里嚼了一遍，脸上的困惑不减反增：“炎姑娘，你这话是什么意思？能不能把话说清楚？”
蔺九凤也看向炎烈儿，没有说话，但眼神中的询问之意很明显。
炎烈儿没有立刻回答。
她先是环顾四周，确认周围没有人注意到他们的对话，然后才往前走了一步，将声音压得极低：“你们两位都是散修，不知道很多事情。实际上南瞻部洲的一些大势力，早已经开始布局了。从去年起，各大世家和宗门陆续传出消息，让族内有天赋的子弟和后代开始修行旧路之法。炎家也收到了类似的风声，只是我走的是仙路与炼体并行的路子，本就已经沾了旧路的边，家里就没有让我改换功法。这个消息是炎家长辈亲口告诉我的，来源可靠。”
蔺九凤的眉头微微一动。
旧路，远古神魔炼体之道，在如今的仙界被视为下等人才会修行的路数，是世人口中注定要被时代抛弃的“旧法”。
当初王小胖在山门前向他介绍仙界修行体系时，说起旧路的没落，语气中满是惋惜。
可现在炎烈儿却说，各方大势力正在重新重视旧路……
