华尔多?夫是当今世界最为奢华的酒店，每一块地砖、每一处金饰拐角、每一盏水晶灯上?的每一颗水晶都闪烁着金钱的魔力。
阿莱桑德拉带着她?和伙伴们汇合。
仿佛珍贵的古董被移交，西多?尼亚和曼妮娜仔仔细细绕着她?端详了?一番，上?上?下下、左左右右，看得艾波觉得自己被物化了?，不满地发出抗议，她?们才恋恋不舍地收回目光。
宴会厅觥筹交错，衣香鬓影。
她?们见服装协会的负责人，见此次晚宴的主办方，见其他高奢品牌的执行官，见酒店拥有者的妹妹……艾波大方而熟练地和他们寒暄，大多?数时候安静聆听，偶尔说一两句俏皮话，恰到好处，引得众人捧腹。
她?表情?明媚生动，举止进退有度，相貌又与西多?尼亚相似。时尚圈、好莱坞的男人们隔着大厅和舞池遥遥望着她?、打?听她?。
迈克尔站在?他们身?旁静静地听着，只?觉得空气浑浊。他扯了?扯领带，放下被捏得嘎吱作响的酒杯，转身?对家族倚重的保镖说：“走吧。一件一件来。”
*
应酬结束，接下来是更自由的小规模社交。曼妮娜和阿莱先行撤退。
艾波坐进围绕着舞池的餐桌，四周热气腾腾的，每张圆桌上?都摆着一支蜡烛，光焰在?玻璃罩后跳跃。
一丛丛鲜花摆在?大理石矮柱顶端，暗香伴随着蜡烛产生的热量，浓郁地飘荡在?空气中。
“塞西怎么还没来？”西多?尼亚拿着菜单，往入口方向探了?探头，“她?刚刚说去洗手间。”
“她?会不会和曼妮娜她?们一起回去了?？”艾波问。
“不会，这是难得拓展人脉的好机会，在?场那么多?业内人士，她?知道?自己要什么、在?做什么。”西多?尼亚不放心地站起来，“我去找找她?。”
艾波站起来想要一起去，被西多?尼亚抬手止住了?：“你别动，我不希望等下回来再找你。要是等不及就?先吃些东西。”
说罢，她?拎起暗红的裙摆向负责人的方向走去。艾波看到她?和燕尾服的大堂负责人说了?几句话，两人一前一后消失在?恢宏的大理石拱形门后面。
侍者手拿晚餐菜单，递过来时艾波摆手拒绝了?，只?要了?杯水。
她?没什么胃口，手无?意识地晃着高脚杯，透明的清水在?烛光的掩映下有了?几分惑人的魅力。
她?看看这水光，又抬头看看仿佛蒙着一层雾气的水晶灯。心里?思忖方才另一家商场递来的合作邀约，盘算着公司的产能?，是否有余力兼顾两家大型百货公司全年的业务。
“您好，小姐，能?允许我坐在?这里?吗？”
思路被打?断，艾波忍住皱眉的欲望，用看陌生人的眼光，看向搭讪的男人——西装笔挺，头发梳得一丝不苟，透着一股矜贵。而那双眼睛，漆黑而深沉，仿佛一道?暗不见底的深渊，想要把人拽下去。
她?冷漠摇头：“抱歉，这几个位置有人了?。”
“可是您看起来很孤单。”
确实，四周的餐桌都坐满了?人，只?有她?这桌只?有一人。艾波懒得理他：“这和你没有关系，先生。”
她?冷若冰霜的模样?也很可爱。迈克尔又凑近两步来到她?座位旁，笔挺的背部毫不犹豫地弯曲，低声求饶：“艾波娜，我错了?。我和贝尔德女士今天才刚认识，第一次见面。那只?是举手之劳。”
艾波看都没有看他：“噢。”
那位路易斯.布德曼女士是酒店最大股东的妹妹，十分钟前她?们还聊过天，性格爽朗，艾波对她?很有好感，也知道?只?是误会一场。路易斯直言不讳说自己喜欢年轻人，还嫌弃柯里?昂太老，这让艾波忍俊不禁，说起了?后世著名?的二十五岁理论?。搞得路易斯直呼她?为知己，约好有空喝下午茶。
真?正让艾波心情?烦闷是自己的不理智。那一瞬间涌现而出的妒意——哪怕她?不想承认，但它们确实存在?——像是化掉的冰淇淋，奶油滴滴答答沿着手指和甜筒往下掉。
她?抿了?抿唇。
水晶灯璀璨而朦胧地勾勒出她?的侧脸，抿唇的动作带着些生闷气的俏皮。迈克尔舔了?下唇，恨不得立刻吻她?。又怕她?生气、彻底不理他，于是厚着脸皮说：“我出现在?这里?是为了?工作。”
“瞧见那个男人了?吗？调查局怀疑他参与白粉买卖，正在?盯他。局里?目前只?有我能?不打?草惊蛇地靠近他。”他半真?半假地说。
艾波顺着他的目光看去，那是好莱坞当红男星，斯蒂芬.诺奇，相貌出众、才华横溢的演员。她?睨了?男人一眼：“我凭什么相信你。”
迈克尔顺势拉开椅子?坐下，“很简单，我们来打?个赌。”
“什么赌？”她?倒要看看这个男人能?编出什么瞎话。
“赌他知不知道?下周纪律委员会要讨论?的那门生意。”迈克尔凝视着垂眸的她?，缓缓说道?，“我赌他对细节一清二楚。”
艾波眸光倏地一凛。
这是一步险招。他既然敢这样?和她?赌，说明已经确定那个明星牵扯甚深，贸然去问，势必让对方起疑。这是十分不划算的行为。
不。她?又换了?一种思路。也许他在?骗她?，那男明星和他是一伙儿的。
