母亲，生她时难产血崩的母亲。履霜到现在才真正理解她。而如果她还活着，知道自己拼死生下的孩子，有一天也走了自己的老路，那该多伤心啊。履霜这样想着，心中一痛，一颗极大的泪流了下来。
这件事之后，成息侯和竹茹两人，每日都寸步不离地跟着履霜。
她不知是因看管的严，找不到机会。还是被劝说的歇了心思。总之，再也没有尝试过自杀。
但对万事万物，却逐渐的淡漠了下来。原本只是性子安静的，如今却变成孤僻了。常常一天下来都一言不发。
成息侯虽心疼，却也无能为力。只能陪伴她罢了。
而在这时候，府里来了人，传来圣上要宣见他的旨意。他放心不下履霜，思虑后让把窦阳明家的接来，同竹茹一同照管履霜。自己匆匆往宫里去了。
等到了福宁宫，王福胜引着他进去，圣上看清他面容，吃惊道，“...怎的一年多没见你，面色差成这样？”
成息侯见他也老迈了不少，心中同样惊诧，勉强笑了一下，“老了，这一年来三灾九病的，反反复复总不好。家里的孩子，又，又也病着...”
圣上点点头，叹了口气，让他坐。又走过来，亲手倒了两杯茶，“你我都渐渐地上了年纪，素日里也要保养些。”
“是。只是臣到底是比不上陛下有福的，儿女都孝顺，万事又如意...”
“瞧这话酸的。我的那些孩子，又何曾都是孝顺的呢？不然这一年来，我也不至于...哎。”
成息侯看他疲惫神情，晓得他是想到了二皇子，起身告罪，“臣...”
圣上按着他坐了下来，“好了好了，没事的。”递了一杯茶水给他，“家里的孩子好些了么？”
“比先前大好了，只是还有些不舒服。”
圣上听的“唔”一声，“我记得，你那个女儿，现如今是十六岁？也到了该成婚的时候了。”
成息侯手里的茶盏没拿稳，一下子掉在了地上，“陛下...”
圣上只当没看见，神色淡淡的说，“你应该猜到，早在行宫里，朕就有了这份心。”又道，“那孩子如今也算朕的外甥女，人又乖巧。她一旦入宫来，势必和旁人是不同的。”
成息侯明白他的意思，所以更惶恐，跪下道，“谢陛下抬爱。可臣的女儿身子很差，一年里倒有十个月要吃药。性情又乖僻，一天下来也不说几句话。且虽挂在臣名下，出身却是很卑微的，她的亲父亲母皆是庶出...”
圣上不悦地“嗳”了一声，“哪有你这样的父亲？一味的贬低自己的孩子！”
成息侯伏跪下去，恳求说，“臣女小家碧玉，绝不敢高攀。”
圣上亲手扶了他起来，“这叫什么话？那孩子我见过的，再文静没有，哪里是你说的乖僻？身子弱，没事，来宫里养。宫里别的不多，就是国手和药材多。在这儿调养几年，岂不是比在外不咸不淡地治着强？再说到身份，她如今既姓了窦，那便是你和阿歆的女孩儿了，便是我，也只有把她当作亲外甥女儿瞧的。”
成息侯又跪了下去，反反复复只是磕头，“臣的女儿真的配不上太子。”
王福胜见他这样的固执，直把圣上说的面露不悦，打圆场道，“一家子骨肉，侯爷这是做什么？陛下您也是，脾性这样急，不像提亲的，倒像是讨债的了！”
圣上配合着哈哈笑了起来，退了一步道，“也罢，此事你回去好好想一想吧。”
成息侯还待要说，王福胜悄悄冲他摇了摇头，他只得告退出去了。
第58章 太子
王福胜奉命送成息侯出去，走到宫外，他责备地说，“侯爷今儿个可是失了分寸啊。”
成息侯恳切道，“陛下垂爱，我只有感激的。实在是女儿病的深，到现在都没好。再则她那脾性也不适宜来这深宫。”
他说的诚恳，连眼眶都红了，王福胜见了，倒也有些怜悯。压低声音道，“陛下有这打算已很久了。若非令千金自行宫回来，便告了病，去外头修养，去年陛下便要下旨，招她进来呢。不瞒侯爷...陛下曾私下抱怨过令嫒的病太巧...所以您如果再推，陛下心里会更不高兴的。”
成息侯见他愿意推心置腹，忙道，“谢公公指点！还请公公再教教我。”
