这一日下午，夏孤小炎来到河北境内，眼看霸州的瓦桥关在望，不禁欣喜异常。此时正值初秋，一望无际的大平原，平坦如砥，各种秋季作物竞相吐芳，结出嫩嫩的果实。夏孤小炎眼望着如此辽阔美景，吸着满口的香气，不禁心胸大开，即兴赋诗一首：
平原走白马，闻香入酒家。
人醉心无酒，仗剑走天涯。
西风美人泪，北漠血如霞。
忘却天地恨，斩寇染红花。
夏孤小炎抬眼望，看到不远处有一个小镇，夏孤小炎觉得肚中在咕噜噜的叫，就打马进了镇子，找了一家最好的酒楼，点了一桌最好的酒菜，开怀畅饮。正在吃喝的开心，突然见窗外人群纷纷往北的一条街上涌去，此时酒楼的客人也有不少急急的下楼随人群而去。夏孤小炎有点奇怪，于是叫来小二，问道：“外面的人为何纷纷向北而去啊？”
“这位客爷您是初来此地吧？我们这德瑞镇有一个白鹿农庄，白庄主在设擂台为自己的女儿比武招亲呢？”
“比武招亲，这事还真有些新鲜。”因为比武招亲多在中原及江南一带，但这里离宋辽边境如此之近，常年兵荒马乱的，故此夏孤小炎觉得设擂招亲是比较新鲜的。
“不新鲜，在我们这是常事了，很多有钱人家的富户都喜欢为自己的家的女儿设擂招亲的。”
“这却是为何？难道这是你们的风俗？”夏孤小炎心中更加的奇怪了。
“风俗吗，倒也不是。这只是近十年来的事。只因我大宋和辽国多年来不时的开战，我们这镇又在边陲，时常会有兵祸，而且山贼、马帮也不时来袭，故此很多的大户为了保家护院就常常举办设擂招亲了。”
“哦，原来是这样，不过这也不失为一个办法。”
“客爷要不要也去瞧瞧热闹？”小二问道。
“我倒是一个挺喜欢热闹的人，但对这招亲却没什么兴趣。小二把我的马喂好，再给我准备些好的干粮，马上我还要赶路呢。”
“放心吧客爷，俺这就去给您准备。”店小二屁颠屁颠的走了。一会儿的功夫全部齐备。夏孤小炎结账下楼。正走出门口，突然看到几个辽国契丹人打扮的武士也随着人群向北而去。夏孤小炎不禁心中奇怪，心说，宋辽开战，这辽国人竟然在宋境内大模大样的出入，真是岂有此理。过一会，又有几个西夏国的党项人往人群那方走去，夏孤小炎更加的奇怪了。要不看看去，他问自己，他知道自己是一个好奇心很重的人。他把马从新交给小二看管，就大步走向前去，紧跟在那几个辽国契丹人身后往北而去。
走了将近一里多地，在一座大庄园前的一片空地上，搭建起高高的一座擂台。只见擂台上彩旗飘扬，两边是两幅大联直垂而下。上联写：为小女招亲纳四海英雄；下联写：为保家护院会天下豪杰。横批：比武招亲。对联虽然很一般，但却挺大气。再看擂台上，已经有两人在作对比拼了。看来来晚了一步，擂台已开始。于是夏孤小炎挤进人群紧紧的靠在几个辽国人的身后，一边看擂台比武，一边注意着几个契丹人的一举一动。
这时台上一个青年剑客把一个大胡子的汉子打下了擂台。青年剑客一抱拳，向台下问道：“还有哪位敢上台来和我沧州追风剑胡连城比试？”
“某家来也。”随着一声大喊，一个书生模样的中年人纵上了擂台。夏孤小炎一看，不是别人，正在庐江县逃脱的魔教走狗楼千童。夏孤小炎心说，我正找你找不到呢，看来真是冤家路窄啊。
那胡连城问道：“来人通报姓名。”
“我乃楼千童，江湖人称铁河狂手的便是。”
“我当是谁呢，原来是铁河帮帮主。难道楼帮主也想做这白鹿庄的女婿吗？”夏孤小炎心说，铁河帮投效血圣教，看来江湖人还都不知道呢。
“哈哈，窈窕淑女，君子好逑，我为什么争不得？”楼千童道。
“那就请楼帮主赐教了。”胡连城说完亮出了架势。
楼千童也不客气，一招猛虎下山就向胡连城打去。胡连城闪身躲过，但先机已失。楼千童号称狂手，一套看家的本领铁河掌威猛有力，一连打出六掌，打的胡连城毫无还手之力。
