崇祯三年，袁崇焕在西市被百姓将肉身吃掉。与此同时，因为洪承畴的斡旋，孙承宗、祖大寿、朱梅等人重整军队，集中兵力驻扎在宁锦防线一带，并主动出击，取得了“遵永大捷”。这一战，将皇太极的哥哥二贝勒阿敏击溃，阿敏被驱逐出山海关外，皇太极命他镇守的永平、遵化、滦州、迁安四城也尽数收还。这一战令朝野震惊，自袁崇焕入狱后涣散的军心为之一振，崇祯大喜，重赏三军。而后金方同样也产生了地震效应，皇太极不得不认识到，即使没有了袁崇焕，明朝仍然也有能人。
阿敏是满清四大贝勒之一，当年曾随努尔哈赤南征北战，非常勇悍，这次被祖大寿打得落花流水，一口气咽不下，在弃城而逃之前，下令屠城。
中原百姓，无数次遭遇过屠城的惨剧，这一次又无法幸免。阿敏生性残暴，再加上前所未有的败绩，于是大开杀戒，妇女老幼均不放过，即使刚出娘胎的婴儿，也抢过来当场摔死。阿敏还纵容手下**掠夺，关内四城，一时血光飞舞、哭声遍天，变成了人间地狱。
阿敏的军队整整杀了一个下午才撤出。当祖大寿、孙承宗等人接管关内四城时，城里已经是尸横遍野，几无人烟，见此惨景，祖大寿眼含热泪，拉开弓箭，一箭射向天空，喝道：“不杀阿敏，不杀光鞑子，誓不为人！”
众兵士群情激奋，也同声呐喊：“不杀光鞑子，誓不为人！”
呐喊声如天崩地裂，震得城中的房梁都隐隐颤动。
祖大寿发誓要杀掉阿敏为城中百姓报仇，但是他万万没有想到的是，他自己终其一生也没有实现这个梦想，替他实现这个梦想的人，却是皇太极。
