“善良乃是最无用之事，也是大忌。”
周志恒的命案得以真相大白, 而钟景云在府衙躺了两天后，也慢慢恢复了意识。他深知一切已成定局，再竭力否认也是无用, 便将当年之事如实说来。
三年前临近春闱，钟景云的压力越来越大, 不同于他自己, 他那两个师弟生来神童。别人深夜挑灯苦读却不解的古文，不眠不休所推敲的策论诗词, 对于两人而言，只是稍稍费神便能做到的事情，且还做得比常人好上千百倍。
每此前去夷山别院听老师讲学时，他总能听到这样的话。
“得你二人也，乃师之幸。”
尤其是对许薛明，甚至比亲儿子还要用心栽培。
他不理解。
明明……明明许薛明违背了老师的意愿, 执意从经义斋转至治事斋，为何老师还要对其关怀备至！
不仅如此, 无论他前去参加哪一个聚会，只要有许薛明在的地方，他永远被旁人对其不绝于耳的赞美之言所包围。
“许郎君郎独艳艳, 世无其二啊。”
“修竹兄在今年科考一定能摘得三甲魁首。”......每每听到这些，他总是会被控制不住的妒火来回灼烧。
他原想拉着黄允刻意孤立许薛明，却不想这个分不清利弊的蠢货对自己的示好视而不见，反而与许薛明走得极为亲近。
还称其为此生知己。
哈哈哈哈哈哈真是笑死个人。
黄允也不想想，只要许薛明在的一天，在众人口中他的名字便永远只能排其身后, 是被人戏称的“万年老二”。
而眼见春闱逼近, 钟景云心中的妒火逐渐演变成了恨意。
恨不得许薛明去死。
现在, 立刻，马上！
这种无能为力的恨意逼迫他再也无法直视许薛明，再也没有办法对其虚伪逢迎，在旁人面前扮演一个好师兄。
他将自己关在书房整整三天，没有温书，也不见人，只是不停地、反复地、疯狂地在纸张上书写“许薛明去死”这五个字。
他不吃不喝了整整三日，将这种恶毒的诅咒深深地刻进脑海，最终转化为实际行动。
但起初，他并没想杀死许薛明，只是想让这人参加不了当年的科考。
钟景云知道周志恒备受高世恒和林时这两个纨绔废物的欺辱，也知道他好赌成性，并因此欠了两人一笔不菲的债务。
于是他在正月廿五那天寻上周志恒，用“帮他脱离高林两人的折磨”和“替他还清债务”这两个条件蛊惑他与自己合作。
钟景云与许薛明相处了十几年，对他这个师弟的秉性再清楚不过，若是让许薛明看到周志恒像狗一样被高林两人欺负、打骂、侮辱，他一定不会袖手旁观。
所以他先约出黄允，再把周志恒亲自送去高林两人那里，等到他将黄允灌醉，趁机取走双鱼玉佩，用此把许薛明诓骗至水云楼，故意让他撞见周志恒受欺负的场面。
果不其然，一切如他所料。
许薛明怒斥高林两人欺辱同窗的行为，然后便拉着周志恒离开了水云楼。而按照计划，他只需在送走黄允后原路返回水云楼，再故意激怒高世恒和林时，借他们的手将许薛明打成重伤，让其错过春闱即可。
只是钟景云没想到，许薛明把周志恒带走之后又去了一间茶坊，买了些许糕点给未用晚膳的周志恒饱腹。更没想到，周志恒竟然为了这些不值钱的东西想返回去救许薛明。
钟景云至今难以忘记那晚的场景。
他正躲在暗处，准备欣赏许薛明被人群殴的一幕，却不料周志恒不知从哪儿冲了过来，想要提醒许薛明快跑。
眼见快成功的计划就要功亏一篑，钟景云怒从心头起，迅速上去把周志恒扑到在别处，两只手死死地扼住他的喉咙，命其闭嘴。
而与此同时，许薛明被高世恒和林时派去的人打晕，拖至了深巷中。
钟景云一边掐住周志恒的脖子，一边竖起耳朵，仔细听着拳脚落在人身上时所发出的沉闷声，激动地浑身颤抖。
那一刻他才知道，他快疯了。
如果许薛明不死，他迟早有一天会被妒火逼成真正的疯子。
而在这时候，钟景云看到了许薛明给周志恒所买的糕点，一个胆大包天的新计划油然而生。他曾偷偷跟踪过许薛明，所以知道破庙里乞丐的存在。
一个身无分文、无依无靠的瘸腿乞丐，想杀死他，岂非难事？
