古诗云：六螭在天航，虚夜得永明。穷室虚夜外，孰计日短长！
永明宫在大成以东二十里外，肇建于大公承德四年，至十三年方始建成，前后花费了整整九年的时间。自永明宫建成以后，审宗元享皇帝就迁居至此，余下的岁月都在宫中度过。元享皇帝雅爱诗书，搜集天下孤本残篇，都堆在永明宫中，亲自查览批阅，甚至删定，想要总合起来做一本大书，可惜事业未竟就薨逝了。继位的益宗元炅皇帝喜欢狩猎多过读书无数倍，一辈子就没踏入过永明宫半步，说那里“多书蠹，朕所厌也”。此后百余年间，永明宫就荒废在那里，只偶尔皇帝东巡，第一日会在彼处落脚。
我统率大军杀到永明宫外的时候，天色已经漆黑了。先到的膺飏为了堵截妄图突围杀出的忠平王兵马，正忙得不亦乐乎，我立刻将方圆数里的宫殿群团团围住，严令不得放一人一犬出入。
膺飏来大帐向我禀报：“退敌三度突击，斩百余人。自俘虏口中得知，天子与忠平王尚在宫中，有卒千数。”“两万对一千，”我坦然地笑笑，“明晨杀入宫中，料皆为我所擒也。”膺飏却并没有我这么乐观，他展开才命人画得的宫阙图，指点着说道：“墙高堞密，又多复壁，凭坚而守，虽十倍难遽克也。宫中本多存粮，况忠平王若奉天子出，谁敢拦阻？”
这点倒不可不防，天子虽然丧失权柄，终究头戴至尊之冠，他若在阵前出现，我手下这些士兵都不敢举起武器相对，忠平王要是挟持天子突围，局势就会变得很复杂了。“密布箭手，见有人出，一律射杀之！”我嘴里虽然这样说，心中却雅不愿因此伤到了天子。终究弒君之名，谁都担当不起——可恶的高市王，可恶的获筇，干嘛偏要我来此做这个恶人呢？
然而既然已到此处，当然不可能再把活的天子和忠平王送回都中去，我左思右想，苦无良策，也不好和膺飏商量。我该怎么说？“杀天子而不为天下唾，卿可有妙计教我？”这实在也太不象话。帐外鼓打三更，我和衣卧下，心中忐忑，翻来覆去都睡不着。眼前又泛起妻子的倩影——自往都中来后，我几乎每五天就写一封信给她，她却始终都不回信，信使总是回报：“家中都好，夫人不日即差人赍书来。”可她为什么就不能接信即回，交给我派去的信使直接带回来呢？
我真想早点解决这里的问题，然后肋生双翅，飞回去高航城和她团聚。在黑暗的政治漩涡中，现在我终于看到了一线曙光，只要拿下永明宫，杀死天子和忠平王，乱局就可平定——平定归平定，是否安泰，那又是后话了——到时候告假迎取家眷，还不是一句话的事情？既然如此，干脆狠下心来，挥大军杀入永明宫，把问题彻底解决了吧。我和丈人本是一体，高市王就算想向天下人有所交待，也不能推我出去当替罪羊〔这个角色八成会落在膺飏头上，我倒是得其所哉〕，至于万年遗臭，反正是身后事，想那么多干嘛？
此次如果膺飏不临阵倒戈，忠平王的阴谋得逞，我定以“乱臣贼子”之名记入史册。是遗臭还是流芳，本就由造化注定，不容个人置喙。择良行善，未必便能万世景仰，恶贯满盈，也未必就招致身后骂名，我何必为这些看不见、摸不着，更无法确定的未来头疼呢？还是尽早解决眼前的问题，回去和妻子团聚，是最真实的福祉呀！
主意既然拿定，神思立显困顿，当下里朦胧睡去。天还没亮，先听到外面传来嘈杂的喊叫声。我匆忙披衣起身，持剑冲出帐外：“怎么，贼欲突围吗？”一名小军官匆匆跑过来，深深一鞠：“贼欲趁夜突围，已为膺校尉击退，我军所射火箭燃着宫阙北门，因此鼓噪，致惊大人，死罪。”
我吃了一惊，吩咐部下牵过马来，匆匆往永明宫北门驰去。距离还很远，先看到黑暗中红云腾起，一片明亮的火光。跑近北门，眼前恍如白昼，热浪滚滚袭来——这火着得还真不小啊！
