叶浩初看着眼前盈盈下拜的少女，无声一叹化在了心里。
他出身叶氏旁支，前两年回京述职时，也曾与家主之女有数面之缘。两三年时光倏忽而过，印象中那个清灵可爱的小孩子已经长成了亭亭玉立的少女。在她出现的一刹那叶浩初就认了出来，虽然不知道为何她竟会出现在这里，但是叶轻尘多年来有意无意地不望女儿出现在人前，叶浩初自然不会与她相认。谁知道这孩子就这样在大庭广众之下暴露了身份。
皇帝调走了三万青州主力，军队已多有怨言，楚军兵临城下而郢都不曾有任何反应，更让诸将寒心。楚王御驾亲征楚军气势本已极盛，己方若再军心不稳人心涣散，这仗才是真的不用打了。叶相爱女出现在青州与守军百姓同生死共进退，这对士气民心是个多大的振奋？谁都知道叶相在妻子逝后孤身至今，对唯一的女儿爱若珠宝，无论如何不会任自己的女儿送死。
他是青州太守，面对这样的局面完全不需犹豫。更何况也不是他主动所为，是那个女孩自己将自己暴露在了众人眼下，即使家主亦无法指摘。
可是看着这双清澈坚定的眼睛，他还是犹豫了，真的这么做了，无论这一仗是胜是败，楚国必会恨她入骨。战争本是男儿事，却要将一个稚弱的女孩推向风口浪尖。
心中百转千回，可是犹豫也只是一瞬，他环顾四周，在众将略带紧张和期待的眼神里，上前虚扶拜倒在地的女孩，郑重道：“天若快起，你……”
叶天若自然不会知道这位同宗世伯心里一瞬间的考量和挣扎，她顺势起身，皱眉直奔主题：“天若归家路上途径此处，没想到恰逢此不幸。叶伯伯，天若自幼顽劣不精兵法，但也知青州乃北方重镇常年驻守的军队便有四万，且虽不及胤玄军风云骑这样的当世强兵，也绝非不堪一击，如何竟能让楚军兵临城下而不自知？”
一句话问的犀利，众将赧然，却也在心中暗暗赞叹，果不愧是叶相之女，军事上竟如此敏锐。一时间对她的印象颇有改观。
叶浩初苦笑一声：“一个月前陛下调走了三万精锐，现在青州城里只有一万守军还有一半是老弱病残，真正精锐不过几千人罢了，楚军又是刻意掩藏行迹……”
“原来如此。”天若淡淡一瞥那个两次发话两次被噎回去的将领。
那将领万万没想到自己居然当着人家女儿的面骂人家父亲，本已尴尬无比，被她这么一瞥，只恨不得钻到地缝里去。
“叶小姐如此镇定，想必已有退敌良策？”一名将领再也按捺不住，喜形于色地问出了屋内所有人的心声。孤身逃出，可见有勇，一语中的，可见有谋，叶相膝下就这么一个爱女，想必是悉心教导，难道这位叶小姐就是替父前来，襄助青州的
天若看着众将期盼的目光，只有歉然摇头：“大家太看得起我叶天若了，我真的只是路过罢了。而且我从小就不太喜欢学兵法军阵什么的……”
众将面面相觑，彼此眼中的失望流露无疑。
叶天若此时心中也颇为悔恨，兵法军阵甚至天下兵力分布她确实都学过背过，但是因为素性懒于此道所以学的甚是敷衍，又没有实践经验，怎么可能在这里班门弄斧，若是当初肯好好学，现在也能派上用场了。多想无益，天若思索片刻，忽然向众将行了大礼。
众将已知她身份，谁也不敢生受她的礼，纷纷起身还礼。
但见她修长的眉一挑，肃然道：“天若小小女子，确实不知陛下和父亲的用意，但是我还是那句话，我的父亲绝对不会故意置青州于死地。天若自知无才无能，但也愿为青州尽绵薄之力。天若在此立誓，此次之战，叶天若必与诸位同生死，与青州共存亡！”.夜已极深了，青州依然灯火通明。于青州而言，这注定是一个无眠之夜。
叶浩初站在青州城头，看着眼底的万家灯火。今天，或许是他最后一次站在这里，俯瞰这座他六年来苦心经营的城市。战火一旦燃起，便断无可能轻易熄灭。青州三十万居民，不知能幸存凡几？念及此，他心中怎能不顿生凄然之意。只是事已至此，后路已然断绝，他所能做的，也不过“尽人事听天命”六字而已。
