“希策尔他怎么样了？伤势有好转吗？”
在第一装甲轻步营奉命南下之前，三连里的救护兵舒尔茨到战地医院去了一趟。拿些必备的急救药品的同时，也去看望了连里那些躺在医院里的战友。当现在四排的亨利希问起自己朋友的情况时，救护兵做了个无奈的表情，说：
“骨盆碎了，肺部被断裂的肋骨刺中，所以他那个时候才这么大口大口地吐血。医生说，他也许永远都不能走路了。”
“……主啊……”
亨利希把头埋在双手之中，难以置信地叹息着。一旁的伊格尔听了也不好受，这就意味着，希策尔今后都不能归队了。虽然从舒尔茨口中得知排里其他几个受伤的士兵伤的并不严重，有望早日归来，但想到希策尔的遭遇，他们的排长还是觉得无法释怀。
弗里茨拍拍亨利希的肩膀，把一个刚打开的鲱鱼罐头递给他。因为出发得太匆忙，所以他们连去探望队友的时间也没有。亨利希还把希策尔的一些物品悉心保留，没想到现在却没法还给他了。在希策尔受伤之前，他还曾经仔细地把自己那双靴子刷得干干净净，可是现在呢，他恐怕再也不能穿上它行走了。
虽然难过，但老兵们对此事一致沉默的态度，难免不让人感到奇怪。连亨利希也是一样，他们似乎是不再去想这件事，不再让它困扰自己。没过几天，他们就又跟往常那样，有说有笑的。在说起无法归队的战友时，声音中也没有那种难受的窒息感。
是他们太冷血了吗？还是自己太在意这件事了？伊格尔也很难说清对这件事和这些人的感觉。他一方面同情受伤的士兵，一方面看到他们这种反应，心里很想谴责他们但同时又跟自己说：算了吧，他们也不可能整天想着这些。然而再过几天，伊格尔有点吃惊地发现，甚至连自己，也开始淡忘那些不快的事，照样和众人一起行军吃饭甚至是说笑。这个年轻人每当想起这些的时候，他越是提醒自己不要那么轻易就忘掉那些死去或是受伤的人，就越是就更让他觉得，其实自己确实开始不去在意那些事情了——和以往他不能接受的那些老兵一样，他没想到自己也会有这天。
“蔬菜、蔬菜……最近的肉类供应开始少了，那些后勤的家伙，该不会是自己私吞掉肉罐头了吧？”
欣克尔嚼着甘蓝蔬菜做馅的三明治，一边发着牢骚。对于士兵们来说，没有战斗的时候，开玩笑和发牢骚似乎就是他们最好的消遣。当然，要是有个女人，那就更好了。可是没有几个士兵会奢求这些，因为这个美梦太过遥远，想了只能更加痛苦，不想反而更好受点。黑麦面包和烟草倒还充足，新兵们已经颇为满足，但老兵们却自觉他们应该对此发表一下意见，因此就抱怨上了。
“听说金圈那儿富得流油，什么都有，要是咱们在那儿住上一阵子，没准伙食也会大为改善呢。”
也许是坐上了卡车前进，所以弗里茨的心情也变得好起来——对此，欣克尔不无讥讽地说“你的要求真低”——哪怕吃着淡而无味的罐头食品，他也像是在吃着奥登最有名高级餐厅的美味大餐。
艾吉也瞪了他一眼，不过不是针对他对伙食的看法，而是另一项。“傻瓜，伊万早就把他们家的东西给搬空了，怎么可能会这么好心让我们来捡个大便宜？做梦吧！”
“那个……金圈是什么？路德尼亚人真的在那儿收藏了很多黄金吗？”
杰奇来来回回地看着大伙儿，希望有人能解答他的问题。虽说之前连队上下已经发布了命令，整个旗队装甲师临时编入南方集团军群，朝弗拉基米尔进发。可是对于这些地理知识贫乏的士兵们而言，要搞清楚一个路德尼亚城市或地区的叫法和典故，显然并不是那么的容易。
大家这次对他的问题倒没有报以耻笑，相反，他们对那儿有多少财富珍藏，抱有一定的期待。既然叫金圈，那么那儿肯定是个富裕的地方。即使高地人把家里的财宝在他们来到之前先拿走了，可也很难说在那儿的地底下会不会找到什么更有价值的东西吧。弗里茨握紧拳头，兴奋地说：
