尤琛扶着奥婕莉的手，把她带到副首相一家的身边去，大厅里又开始有说有笑，而且比之前更加热闹。公主的到来没有打断他们寻乐的劲头，反而让这所大宅里更加充满着喜庆的气氛。罗蕾莱留意到这位公主的右手食指上，戴着一枚戒指。这时，有几个太太走到摆满食物的长桌旁坐下，同时把眼光投向大厅另一侧副首相一家和公主那边。她们说话的声音虽低，不过还是落在了编织钱袋的罗蕾莱的耳朵里：
“瞧，为了见到自己的未婚夫，殿下还不惜自己一个人跑来这儿，真是让人羡慕。”
“你是说副首相阁下的大公子已经和公主殿下订下了这门亲事是吗？这不大可能吧，虽说伊格尔如今也是副首相的长子，而且又是瓦莱里安家的继承人，不过他们那一家子的出身又怎么能和皇室相比？！真不知道皇帝陛下和皇后是怎么想的！”
“就算副首相出身不好，那又怎么样呢？现在奥登尼亚除了我们尊敬的首相阁下之外，第二号人物就是咱们的副首相瓦莱里安先生了，皇室会作出这样的决定，我可是一点也不意外。”
“还不止这样呢！我听说，这门亲事是首相本人也非常乐见其成的，他很高兴见到皇室能够这样主动地和他所信任的人联系在一起。想想看，副首相的公子成为了公主的配偶，那么以后皇室和胜利党的关系就会更加紧密了。皇帝陛下，也不得不仰仗了不起的首相阁下呀！”
“可是，亲爱的，我倒觉得这样一来，皇室也都成为了咱们党的一员了。不是吗？噢，你们干吗这样看着我？皇帝陛下没有儿子，只有迦蒂公主和我们面前的奥婕莉公主，她们不能继承皇位——噢，虽说现在民间已经可以让女人来继承家里的产业，不过皇室毕竟不同于民间——皇帝陛下和玛丽亚皇后都已经年过五十了，恐怕也不会再有奇迹的出现，让全能的主再赐给我们一位皇子……”
“亲爱的，你这么说可真刻薄！”
“可我说的都是实情呀！按照惯例，皇室不得不再往下找继承人，那么应该就是阿方萨斯大公了（Alphonsus)——腓恩皇帝陛下的亲弟弟——他有两个儿子，而且听说都非常出色，现在正在军队里磨练。不过可惜的是，大公殿下一向不喜欢抛头lou面，同时也禁止家人这么做，所以他的两位公子我们不少人都无法见上一面，甚至连他们是在哪个部队都不清楚。我敢说，要是大公殿下肯让他的儿子出现在上流社交圈子里，肯定会有更多的人支持立其中的一位为皇太子殿下。我敢说，大公殿下的儿子一定很优秀。这样一来，我们的帝国就可以永保无忧了！”
“瞧你说的，虽然现在还没有皇太子，不过全能的主一定会保佑咱们的帝国，保佑首相阁下，到时首相他一定能选出一位了不起的陛下的。不管是谁坐上那个位置，只要是首相阁下认同，那么我也会无条件地认同。”
她的话得到众人的认同，没过多久，她们又离开这里，到人群中去了。罗蕾莱第一次听到这些关于奥登尼亚上流社会的事情，觉得很新鲜。在新一轮的圆舞曲中，伊格尔牵着奥婕莉公主的手，步入大厅中央跳舞。每个人都赞不绝口地看着这一对儿，仿佛已经看到了他们结婚时的样子。
罗蕾莱见没有人留意她这边，于是拿起手里的东西，悄悄从另一个门那里溜了出去。在她经过桌球室的门外时，意外地发现里面透出一缕灯光。所有人都在大厅那边，会有谁在这儿呢？抱着这样的好奇心，在经过那里时，她悄悄地看了一眼。里面的确有人，虽然是背对着门，不过罗蕾莱还是记起他就是那个令人难以接近的副首相瓦莱里安。她不敢多留，直接往厨房那边去了。罗蕾莱并不知道，在桌球室里，副首相的秘书正在向他递上一份绝密的电文，埃默里※#183;瓦莱里安看着上面的内容：
“瓦尔德（Wallder)出事，情况严重，所剩无几。”
“连一点线索都没有吗？”
