雅玛斯城的一名哨兵揉揉眼睛，发觉丛林远处黑黝黝的树影似在移动。
“嘿，下来喝酒，小家伙！”
底下的同僚正朝他喊，听起来已经喝醉了。
“没到换岗的时候，我过会下去！”他回。
“今天可是咱老大当皇帝的日子，刚给咱送来一批好酒，那滋味！”同僚咂咂嘴，“不来可不给你留份了！”
威利瞅瞅四周，其他哨兵果真早溜没影了，他踌躇道：“那我马上过去，等我！”
连监军都离开了，今晚大家心照不宣地选择了放纵。毕竟，冬翼骑士团为希律夺得皇位立下汗马功劳，是皇帝的嫡系部队，没有哪个日子比加冕日更令人激动了。
希律向他们许诺的黄金、封地、爵位，曾经遥不可及的东西，在这一天成为了现实。
威利幻想着拿到那笔赏赐后的人生——先给老妈盖新房，再向他的女友求婚，买下她憧憬已久的那套裙子……
他傻乐着，转身下了哨塔。
风吹过树林发出沙沙的声响，没有战马的铁蹄声，也没有冲锋前的短号，只有香醇的好酒、不成调的歌声。
醉成一团的骑士团守卫们，谁也没有想过，狡猾的敌人可以用麻布包住马蹄，悄无声息地接近雅玛斯城——卡曼帝国的边塞咽喉。
迦南的士兵杀进雅玛斯城时，城中甚至无人敲响警报。无数昔日骁勇善战的骑士，就在梦中被长枪贯穿了胸膛。
等到留驻城中的骑士团领袖奥狄斯下令反攻，匆匆集结起庆功宴上的部下，雅玛斯城近一半已经沦陷。迦南的查加利骑士团来势汹汹，与往日的骚扰不同，对方连投降的伤兵和平民也没放过，以卑劣的方式在雅玛斯城展开了一场屠杀。
两个帝国间长达十多年的表面和平被打破，都华德皇帝向尚未立稳脚跟的新皇希律发了难。
烽火塔已落入敌手，奥狄斯骑士长抓住一个还算清醒的哨兵，吼道：“上马！传战令去隔壁城！快！”
威利急忙冲进马厩，他一夹马腹，冲进了茫茫夜色中。
希律收到战报是两天之后的钦点日上，与成堆的献礼一同送来的，是雅玛斯城沦陷，首领奥狄斯战死的噩耗。
战火已经蔓延到边境第二座城池，在领主的武装抵抗下，战况陷入焦灼。一旦查加利骑士团跨过澜水河，迎接他们的就是卡曼帝国最富饶、也最一览无遗的平原腹地。
此刻皇城中能前去增援的军队只剩冬翼骑士团和监察骑士团。
监察骑士与久经沙场的战士相比还是嫩了点，希律不想让他们去白白送死。但今夕不同以往，他身为皇帝，不可能继续亲自上阵。
他点了两位冬翼骑士长的名字，将皇城中的部下集结送往前线。
海莉西走进前殿找皇帝时，正碰上阿尔缇诺出来，这人一如既往的面无表情。她与他擦肩而过时，不小心踩了他一脚。
那力道完全像是故意的，监察长皱起眉，海莉西连忙道歉：“对不起，大人，希望您原谅我的冒犯。”
“不必——”
“那么，麻烦您告诉我您的住处所在，我一定登门向您赔罪。”
阿尔缇诺低下头，认出是有过一面之缘的修女。这样的近距离下，他盯着她看了几秒，表情逐渐丰富起来。
爱德维的易容法术之所以能糊弄住希律，就是吃准了他没怎么见过三皇女，兄妹俩只在帝国的大型仪式上遥遥相望过。但凡换一位与她相处过的，比如阿尔缇诺——马上认出了她那副可爱又可怕的笑容。夲伩首髮站：
监察长报了一个地址，两人的对话就此结束。
这里总归是希律的门前，海莉西装作什么也没发生过，走进了前殿。
“陛下，您找我。”
希律从成堆的报告中抬起头，看起来起码两天没合眼了。
“伊芙，你应当听闻了边境的战事。迦南发起战争的理由与龙之心有关，他认为我加冕不合规制，无法点燃龙之心信服大陆。”
“您也知道我受了伤，做不到操控那头魔兽。”她把那句话还给他，“我还需要在皇城养伤。”
“点燃龙之心后，你想回教廷还是北境，我都满足你。”希律终于退让了，“我知道你伤早就痊愈了。”
海莉西点点头：“当然没问题，不过，您也不会认为点燃龙之心后，对方就退兵吧。”
“我只是需要一个名正言顺的出兵理由。”
“那请陛下现在移步圣殿大教堂，我已经准备好了。”
皇帝用黑沉沉的眼睛望着她，真是神奇啊，读心术，简直像是与他拥有同一个灵魂。
