裴漱玉听得小丫鬟奔来说太太和几位少夫人往屋里来，赶紧起身，由着红袖和两个妹妹服侍着洗脸梳头，只是哭得时辰久了，这会儿红肿的眼皮是盖不住的。
“姐姐，可是要敷粉？”
一个妹妹拿着胭脂盒问道，裴漱玉忽地失了力气，“不必了，在四嫂跟前，我们这些还能争奇斗艳吗？只是不失礼就好。”
何况，她今后亲事也没了，再怎么打扮，也不过是惹人笑话罢了。
说着话呢，外头传来了佩玉锵锵声，由远及近，也听到了母亲说话，“好孩子，你素来想得明白，这样的事儿遇到哪家姑娘身上都是个死结，倒是好生宽慰你妹子几句，莫要让她生了杂念，做了傻事。”
“放心，漱玉妹妹心性坚韧，素来聪慧，好生说几句，她自然就明白了。何况，裴家的姑娘还能担心婚嫁之事儿？自是不愁。”
听到这里，裴漱玉心头酸涩无比。
不是谁都像这四嫂一样，无法无天，堂哥还荣宠不衰，瞧着四堂哥对待她千依百顺，眼里心里，也只有艳羡的份。
隆恩寺里，裴漱玉是看到自家堂哥多么紧张这个嫂子。
怎么到自己这里，竟然就被退亲了……
刚洗干净的泪水，这会儿又湿了眼眸，红袖连忙拿着绢帕给自己姑娘擦拭，“好姑娘，太太和少夫人们来探望你，莫要在哭了。”
话音刚落，齐悦娘与古妙凤已先行踏进院落，齐悦娘看着憔悴失神的裴漱玉，叹一声，“我的好妹子哟，怎地给自己弄成这样？是不是也不曾吃饭的？”
红袖屈膝行礼，“大少夫人有所不知，这七八日以来，我家姑娘就食不下咽夜不能寐，清减了好些。”
古妙凤扶着裴漱玉，招呼其他几个妹妹一起入内，“且放心好了，你四嫂厉害着呢，那些宵小贼子已被她责罚，晚些时候待你四堂兄过来，事情也就解决了。”
“可是——”
裴漱玉歪靠在古妙凤肩头，“嫂子们爱惜我，我是知道的，只是遇到这事儿……”
她看了一眼三个妹妹，“我退亲无碍，可不能影响了几个妹妹。”
齐悦娘笑答，“自是不会，事儿也问清楚了，不怪你那表兄擅自来信说些气话，实在是贼子狡诈，先是去信到你表兄那里杜撰一番，要求你表兄识相的赶紧退亲……”
“这贼子是谁？我与他从不曾认识，为何来害我？”
后面宋观舟扶着梅太太入内，她这腿上板子虽然解下，但忍冬还是担心她行走伤腿，几次三番在旁提醒“少夫人，且是慢些。”
梅太太知道宋观舟今儿才不拄拐，听得丫鬟说来，也不由得放慢脚步。
“可是小心些，再不能伤了，今年你这是流年不利，万事谨慎些。”二人来到裴漱玉房前时，宋观舟并听得这一句。
“漱玉妹妹想岔了，贼子惦记不是因为你不好，反而是因为你太好了。咱裴家有头有脸，自来姑娘的教养都不差，门楣清朗光耀，有些人啊就恨不得能从咱这门缝里找点肉吃。”
裴漱玉循声望去，今儿宋观舟打扮素雅，她头发乌黑浓密，又长又好，寻常时盘到头上，宋观舟只觉得 重，扯得头皮疼。
若不是宴客来着，她都是梳成大辫子落在身后。
今儿齐悦娘来得匆忙，她见事态紧急，也不可能梳妆打扮，就这么素面朝天，拖着大辫子，穿着寻常金丝线滚边浅紫衣物，看上去是随意，可旁人哪里敢小看。
多少次看来，宋观舟也一如既往貌美难书。
只见她面上煮粉则太白，施朱则太赤，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝，神采奕奕。
“今儿漱玉多谢二位嫂嫂鼎力相帮。”
裴漱玉到跟前，款款行礼，齐悦娘扶起她，拉到玫瑰椅上落座，“一家人说的什么两家话，妹妹坐下来歇着，你家四嫂子腿脚不好，别让她站着与你说话。”
梅太太也扶着宋观舟坐到对面，古氏带着三个妹妹也坐了下来，“放心就是，全是一场误会，待你大哥回来，往你舅舅去信一问就知。”
裴漱玉面上长叹，失落难掩。
“母亲，既是二表哥执意要退，那就退了吧。”
