阴雨天气，裴渐也是早起。
他年岁上来后，更是无眠。自芳姨娘离去后，他也断了再收房的想法，兼之打发了几个虐待香果儿的嬷嬷后，整个院子愈发清冷，来往除了少有两个丫鬟，就是些护卫小厮。
宋观舟进来时，裴渐刚吃了早饭，听得小儿媳来请安，他指了香果儿，“去把观舟请进来。”
香果儿蹦蹦跳跳往外来，远远看到宋观舟就笑着喊道，“四少夫人，老爷在这边，请您过来。”隔着穿堂庭院，满院落郁郁葱葱，却见得宋观舟青衣乌发，疾步行来。
裴渐在书房，宋观舟立在门前，脆生生喊道，“孩儿见过父亲，给父亲请安。”
屈膝行礼，从容不迫，哪怕内心如火如荼。
“进来说话，今儿难得见你早起。”
这个小儿媳赖床陋习，已传播深远，宋观舟听公公说来，也不觉得害臊，反而笑道，“都是父亲与四郎宽宥，不苛责于孩儿。”娉亭玉立，明眸皓齿，这般小女儿态，让裴渐不由得软了心肠。
“身上伤势可好转了？”
宋观舟点头，发髻上钗环微颤，“多谢父亲牵挂，孩儿好多了，而今能跑能跳——”
“正常行路无碍，跑跳什么的，你且缓缓。”
宋观舟秉承晚辈孝心，恭敬回了话，又关切问及公公身子，待寒暄完毕，裴渐才咳嗽道，“何事？说来就是。”看儿媳性子，也不是无事早朝的，索性直接说来，宋观舟见状，再不藏着掖着。
“孩儿来向父亲借上几个人。”
“你要什么人？要来作甚？”
宋观舟略微一顿，不急不缓说道，“我知临河是父亲用惯了的人，像他一般的，给我三五个，我要往京郊一处镇子走一趟。”
“今日？”
裴渐看往板棂窗外淅沥小雨，有些疑惑，宋观舟点头，“说来也是我娘家的事儿，亡母那边堂舅舅家遗下两兄妹，说来都比我大，这次大嫂进京，有幸遇到一处。大嫂本是要请表兄表姐往公府来探望我，可表兄说先去看望长辈，也并是他母舅。而今过去大半月，仍不见二位前来，我有些担忧，并想去寻一番。”
“雨天外出，本就不便，再说去行些山路，于你一个姑娘家，也颇为坎坷。不如让下头去寻一番，或是待四郎旬日休沐，打马走一趟也可。”
裴渐手上不停，正在书写，他喜好早间练些字儿。
宋观舟上前，撩起半边袖口，慢慢悠悠研磨，上好的松烟墨慢慢散发出若有若无的松子香味，沁人心脾。
“父亲，昨儿半夜有人传话，我那长得有五六分相像的表姐，竟然落入歹人之手，被卖入了青梅园那等下三滥楼子中。”
“什么？竟有这样的事儿！”
裴渐停笔起身，面上肃穆，宋观舟眼神不偏不倚，“正是如此，半夜里秦家二郎与四郎已带着府上嘴严的家丁护卫往青梅园去，但事情进展并不顺利。我在府上等候，心如火燎，刚从大嫂那处问来了表兄妹偷亲落脚之地，寻思着去看看情况。”
“许家儿郎？”
“正是，表兄许凌白，表姐许凌俏，桃花小宴上我曾救下的小琴童姨母在昨儿晚上被邀请到青梅园弹唱，也不知什么机缘，与表姐撞了正着，她受尽折磨，托琴童姨母带话到府上——”
裴渐一听，沉吟片刻，方才说道，“如此要紧之事，我让临河去办。你身子还不算完全好了，就莫要跋山涉水的。”
“父亲容禀，这趟孩儿得亲自去，临河留在父亲您身边差使方便，看下头能拨弄几个嘴上把门的护卫于我。说来——，我那表姐落入火坑，本就是大好年华，若大张旗鼓，即便是救了出来，恐也为声名所累，以后日子更为艰难。夜里我也是这番叮嘱四郎与二郎，万不可走漏风声，若让人知道是许家或是公府亲戚，恐生不如死。孩儿想来，不管她发生什么，逃出生天好过生死不知。”
裴渐听完，微微颔首。
“你想得有道理，只是山路本就崎岖——”
宋观舟退后半步，屈膝道，“孩儿不怕苦，若不亲自去看看，恐怕是不知道表姐遭了何事儿，竟然落到那地儿。再有——，表姐出事儿了，表兄也不曾上门来求援，我也不敢妄自揣测表兄是否安好，唯有上门去一探究竟。”
说来，许家门楣凋零，族人四散。
