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自从锦衣卫归属肖图白领导之后，明面上势力萎缩。在直隶各处，看不到锦衣卫嚣张跋扈的抓人。
但是，这并不代表锦衣卫的能量变小了。
事实上，锦衣卫仅仅是从明转暗，精力集中在情报刺探上之后。对于获取情报的效率，已经大为的提升。
此时，锦衣卫的正式成员，大约有1.5万人，与锦衣卫有关联的外围人员，则达到3万多人。
整个锦衣卫情报网络不但分布在大明每一个地区，甚至西藏、蒙古、满洲、朝鲜、日本、台湾、南洋等地，也有锦衣卫活动。
锦衣卫的密探，有满清的官员，有普通的商贩，有大明的军人，有农民，有儒生，有蒙古草原上的马贼......
他们无处不在，无孔不入。源源不断的，展开情报战役，甚至刺杀、策反敌人内部人员......
“国师大人，驿卒送信来了！”
“知道了！”
一个平淡无奇的包裹，由一名很普通的驿卒送达葛沽镇。不过，肖图白目光触及包裹的标志，便知道是锦衣卫送来的情报。
打开信件，果然全是一些奇奇怪怪的字符。
这套密码是肖图白发明的，但是他也不能不用密码本便读懂，终于在信件关键的记号中找到了“07”的编码。
“馨予，用7号密码本翻译！”肖图白将信件交给了柳馨予。
锦衣卫最新的密码本，大多数是肖图白提倡下秘密编写的。目前，已经有12套新编的密码本。
锦衣卫不同的情报系统，用不同的密码本。
哪怕是某一个系统的密码本失窃，敌人也不能完全掌握锦衣卫全部的密码本。12套密码本，也至多使用3年。
三年期满之后，锦衣卫会更换新一套密码本。
建立了完善的情报密码系统之后，锦衣卫绝大多数的信件，都采用密码编写。阅读时候，需要以特定的密码本，和专业的人员，将里面的加密文字，翻译成正文。情报工作，本身就需要细致、谨慎、神秘。做的越谨慎，越隐秘，便越不容易出错。
不久后，柳馨予拿着7号密码本，将几百字的信件翻译完毕。
肖图白盯着信件半晌，道：“鞑子已经临近昌平，离天津越来越近了，估计用不了一个月，天津各县便要遇到鞑子兵锋......”
柳馨予不由忧郁问道：“这个月以来，锦衣卫传来的都是坏消息啊。鞑子屡战屡胜，我大明边军如此不堪吗不跳字。
肖图白摇头道：“自**哈赤造反以来，我大明曾数次派大军远征，却均以大败告终，反而助涨来了北虏的气焰。从此之后，与鞑子作战时，我大明士兵总的士气大跌，战斗力发挥不出一半。哪怕是被称为最精锐的边军——关宁军与鞑子作战，也是胜少败多。”
明初时期的军人，普通一名军户，至少有50亩田地，全国不到百分之五的军户，成为了民户们羡慕的对象。但是到了明末军户的田地被世袭军官们吞并，失去了土地的军户，如同奴隶一般，被军官奴役。
因为，卫所兵丁失去了战力。明廷不得不以雇佣的方式，招募民户作战。而招募来的士兵，往往也并没有荣誉感和进取心，主要是为了糊口吃饭。在镇压农民起义还凑合，与满清这种强敌对阵，往往丢盔弃甲。
训练、纪律、实战、士气、荣誉感，这都是构成军队战斗力的主要因素。一旦失去了荣誉感，一只军队，便难以成为最精锐的雄师！
肖图白对于整个大明200万兵丁，庞大臃肿的体制，也无可奈何。只能重新建立一支，训练精良、充满荣誉感的军队。
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北直隶大部分的领土，古时候将这个地区称之为燕赵之地。自古燕赵多慷慨悲歌之士，本质上也是因为这里频繁遭遇各方势力的争夺、攻伐，处于弱者地位的燕赵，迫不得已奋起反击。
而自秦汉以来，燕赵之地筑起了长城，用以抵御北方草原的势力。万里长城依山而建，许多重要的关口属于兵家必争之地。
比如，喜峰口、古北口、独石口、张家口等等最外层的关口。还有山海关、居庸关、紫荆关、倒马关、土门关等等兵家必争之关口。
燕京周围看似万夫莫开、雄关处处！
