听得这人竟是舒凌所派，苏韵卿也不再多言了。
“昨日到底怎么回事？”萧郁蘅不无担忧的将疑惑问出了口，“楚明庭他…当真没了？你这伤呢，真是陛下打的你？不是传讯说一切安好吗？”
“本该一切安好, 生了些意外。”苏韵卿将茶盏举得高了些, 藏住了扯谎时有些心虚的眸光, 喟然一叹, “楚将军的事，是…是我疏忽。但是陛下并未定案, 也未加罪于他，还在查呢，你…宽心些。”
“和音, 你别自责。”
萧郁蘅却忽而拉住了苏韵卿的手, “我听得出，也猜得到，母亲让你做这件事的本意是要护着人的。但敌暗我明, 一个个老谋深算的, 并不好对付。楚明庭这人, 还是武将惯有的粗枝大叶，果敢有余可巧思不足，难免要吃苦的。”
“本想宽慰你，倒成你安抚我了。”苏韵卿由着人拉着手，难得的露出了些许笑颜，“只不过这所谓的贬官，也是有文章的。听得旨意时，我还天真的思量，以后可以做个读书立说的闲散人，哪知陛下让我下河趟浑水了。”
“趟浑水？”
萧郁蘅陡然凝眉，“她让你出面督理案子，我就察觉了异样。先前你官位再高再显眼，也不过是她的一只手罢了。如今这是动真格的，让你去那权欲染缸里滚了，你才多大年岁，她未免太狠。她，让你做什么？”
“整人。”苏韵卿气音轻吐，眼底泛着苦涩的挣扎，“整不倒他，倒的就是我。”
“谁？”萧郁蘅急切地追问，“这差事你如何擅长？再说整人这等勾当，做成了岂非损你声名？”
苏韵卿忽而失笑，“也算不得。人皆可罪，亦无不党。若要纠察，哪有全然干净的？今早只是突然想来寻你聊聊，怕日后我深陷权力的泥淖，迷失本心，无人拉我出来。”
“我拉你，”萧郁蘅扯了扯她的手指，“和音是那个出淤泥而不染的清莲，我可不能眼睁睁看着白玉藕烂在臭泥潭。不过，话说回来，有什么我能帮你的吗？”
“要动的是个颇有影响力的文人，还得动静大，为陛下收网造势。”
苏韵卿转着身侧的汝窑瓷盏，“从他的作品上下手最容易。但是作品源于思想，还得求些实证。你可有信得过的人脉，去查查阳献清这个人和他的家眷，有何不法的事？无需大事，涉及清誉德名之类最好。进士出身的翰林们，最重声名。”
“长史啊。”萧郁蘅眨巴着大眼睛，不假思索的脱口而出，“他顺藤摸瓜，无中生有的本事都是一流，查个实情自然不难，交给我吧。”
“把你自己摘出去，”苏韵卿正色提醒，“这些事不能让你沾染半分，免得伤你清名。”
“放心，我有数。”萧郁蘅敛眸轻笑。
“陛下授意我如此，想来是有些着急了，你那边如何？”苏韵卿将视线落于庭院中的一株青棠树，“合欢开了呀。”
萧郁蘅循着视线也望了过来，眸光炯炯的淡然道：
“现在我手里的线索，就像这繁茂的合欢花，乌泱乌泱的。我未曾隐瞒，已经交给母亲了，由她裁决吧。至于我，接着做一方引合欢开花的沉稳扶光，每日照一照就够了。其实我一直自责，直到昨日楚明庭身死，才转瞬清醒。这些宗亲的嬉笑怒骂都是表象，背地的心思隔着肚皮，你死我活，招招致命。”
从萧郁蘅的嘴里听得这样一番话，苏韵卿倒是有些许惊讶。只是以一次次血淋淋的代价，让萧郁蘅洞彻手握威权的不易，感悟朝堂里的明枪暗箭，未免有些残忍。
苏韵卿深知，萧郁蘅生性纯善，自带悲悯底色，不似这深宫高墙里走出的富贵公主，不食人间烟火，反而自幼便甚是亲和，与百姓子民，有着天然的亲厚与仁慈。
若萧郁蘅注定要游走于权欲的至深漩涡，她苏韵卿就只好逼迫自己，做一把锋利无情的冷刃，替她扫清身侧的阴险…
她转眸看着身侧稍微矮了些许的萧郁蘅，摸着人的头顶打趣道，“苗苗，你还长不长个子了？我是不是应该‘揠苗助长’一下？”
萧郁蘅将额心拧成了一根麻花，咬牙道：“你怎么这么不正经了？讨厌鬼。”
